Är det här en grej:Röka på dansgolvet på ett bröllop? Min fru och jag var på bröllopet för en väns son för några veckor sedan.
Det var en påkostad affär, med en oändlig aptitretare och ett DJ-team som kunde tävla med de bästa Tel Aviv-klubbarna. Men när de hundratals unga människorna drev till ett beat som bara var lite mer melodiskt utmanat än min höft men medelålders känslighet kunde relatera till, blev jag överväldigad av cigaretterna.
Det var inte alla, men det var mycket. Ibland verkade det som om var tredje dansare vinkade runt en tänd tobakspinne.
Jag kanske bara inte umgås i de coola delarna av staden, men jag trodde att rökningen minskade i Israel. Visst i mina kretsar är det nästan ingen rökning alls. Mina vänner i stort sett inte röker, det finns ingen rökning på kontor eller på bussar längre, även gallerior har blivit städade de senaste åren.
Den senaste statistiken visar att rökningen definitivt håller på att minska. En studie från hälsoministeriet från 2012 visade att 17,7 procent av vuxna israeler röker, jämfört med 20,6 procent året innan – en minskning med 14 procent.
(En annan studie lägger siffran något högre, men antalet rökare är fortfarande på väg söderut.) Detta beror delvis på högre skatter, hårdare tillsyn och ett färre antal platser där rökning är tillåten.
Det är nu olagligt att röka i alla kommersiella enheter i Israel; detta inkluderar badrum, kontorsbyggnader, gym, caféer, restauranger, diskotek, pubar och barer. Ägare av offentliga platser måste visa "Rökning förbjuden"-skyltar och förhindra besökare från att röka.
Jag såg inga skyltar med "Rökning förbjudet" alls i Kedma Event Hall i Neveh Ilan där bröllopet hölls, och fick en inspektör att titta in (böterna för ägare av offentliga platser är 5 000 NIS, och för rökarna själva det är 1 000 NIS), skulle han utan tvekan ha mötts av ett nästan upplopp när han försökte upprätthålla lagen.
bild:bröllopsklänningar brisbaneDet blev så illa vid ett tillfälle att jag var tvungen att kliva ut ur hallen helt där, med tanke på de kyliga temperaturerna den natten, inga rökare vågade trampa, vilket gjorde luften fri från tobaksrester.
När jag först kom till Israel för 21 år sedan var jag mer sansad. När allt kommer omkring var det här Mellanöstern, inte Amerika – där lagar om förbjuden rökning nu har gått så långt som att göra cigaretter förbjudna även på stranden (försök att berätta det för en tonad israel som tar en matkotpaddel). Men redan 1984, vem var jag att döma ett nervöst folk i en region som är mycket farligare än där jag växte upp, och släppte ut lite ånga med ett bloss här och där? Tja, faktiskt var det mer än lite här och där. När jag kom till landet hade Israel nyligen infört ett rökförbud på Eggeds kollektivtrafik, men det var ännu inte strikt efterlevt.
Jag minns att jag blev förvånad över att folk rökte på bussar. Det hade förbjudits år tidigare i USA, åtminstone i Kalifornien där jag växte upp. (Israel har idag förbjudit rökning även vid utomhusbuss- och järnvägshållplatser.) Ett av mina minst trevliga möten med israeliska chefer var när jag kallades in på kontoret till styrelseordföranden för det högteknologiska företaget där jag arbetade 2002. Ordföranden behövde att jag skrev lite copywriting åt honom; han rökte cigarett efter cigarett på sitt privata kontor hela tiden vi satt tillsammans. Jag borde förmodligen ha sagt något, men han var styrelseordförande för vad som då var ett av Israels mest framgångsrika högteknologiska företag, värt miljoner, och jag hade turen att få köra en Mazda 3 företagsbil.
Han fick sin kompensation 2006, när han åtalades för flera fall av bedrägeri relaterade till oegentligheter i USA:s aktiehandel. Han flydde till ett annat land, ett utan ett utlämningsavtal – och där, jag misstänker, de har mindre rökförbud. Han är fortfarande där.
Jag var aldrig rökare. Tvärtom, som tonåring var jag så kär i rökfri luft omkring mig att jag lämnade rummet under möten med den judiska ungdomsgruppen jag var medlem i när någon tände på. Jag gjorde samma sak när min far, som rökt ett paket om dagen i decennier, drog ut en Pall Mall för att njuta av medan han såg All in the Family eller The Mary Tyler Moore Show. Min bror anslöt sig till mig, och vår gemensamma bojkott övertygade honom så småningom att sluta.
Jag önskar att jag kunde säga att det vände hans hälsa, men vem vet? Han dog så småningom av lymfom. (En studie från Mayo Clinic visar ett tydligt samband mellan rökning och utvecklingen av denna, den femte vanligaste cancerformen.) Redan innan min pappa dog, hade rökning varit en av de saker som förbryllade mig oändligt. Hur kan det komma sig att fullkomligt logiska vuxna fortsätter att röka när vi definitivt vet att rökning dödar? Hur kommer det sig att tobaksföretagen ens tillåts fortsätta sin verksamhet? Jag är helt för kapitalismen, men vi tillåter inte Teva att sälja strykninpiller till barn för att öka resultatet.
Kommer du ihåg att flyga på 1960- och 70-talen, när det fanns sektioner för rökare och rökfria flygplan? Hur var det någonsin meningsfullt? Om jag satt på raden direkt framför rökavdelningen (vilket ofta var fallet), skulle en osynlig luftridå på ett magiskt sätt skydda mig från passiv rökning? Det dröjde till 1988 innan rökning förbjöds, och då var det bara på flyg under två timmar i USA. Det utökades till flygningar på sex timmar eller mindre 1990. Förvånansvärt nog lades internationella flygningar inte officiellt till förbudet förrän 2000 (även om för att vara rättvis förbjöd många flygbolag detta innan dess).
Med risk för att låta som en original ståuppkomiker undrar jag varje gång jag flyger varför det fortfarande finns "Rökning förbjuden"-skyltar ovanför varje stol. Känner inte folk till reglerna vid det här laget? (Internet har massor av förslag, från "skyltarna måste sättas upp för att rökning officiellt ska strida mot lagen" till "det är inte värt den extra kostnaden att ta bort skyltar från 30-åriga flygplan som snart ska gå i pension ändå. ") Om jag var El Al, skulle jag ersätta skyltarna med en påminnelse om att det är strängt förbjudet att byta plats om du inte gillar könet på personen bredvid dig.
En av tankarna jag hade efter min inkörning med de dansande rökarna på Neveh Ilan var om min mestadels positiva erfarenhet av det rökfria Israel har varit en lyckträff, mer tecken på de anglokretsar jag reser i än en bredare trend. Uppenbarligen inte. Faktum är att Neveh Ilan kan vara en lyckträff.
Vi placerade oss på 49:e plats på en lista med 185 länder när det gäller antalet konsumerade cigaretter per vuxen. Det placerade oss något högre än USA som nummer 51, men långt under Östeuropa och Asien, som fortfarande ligger i täten. (Serbien toppade listan som det land med mest rökning, om du undrade.) Och jag borde vara tacksam för att mitt lidande förra veckan var kort, utan omedelbar fysisk skada – till skillnad från en besvärlig händelse fem år tidigare, när jag upptäckte jag själv på en häftig studentfest i väntan på att höra det israeliska bandet Madboojah Project. Jag hade varit ett fan av gruppen i flera år, men hade aldrig sett dem på konsert.
Jag bestämde mig för att suga upp mitt obehag över att vara dubbelt (och i vissa fall tre gånger) äldre än nästan alla andra närvarande.
Men när natten led, och 01.00
förvandlades till 2, jag kunde inte komma förbi rökningen, som var överallt. Det var en kall natt och, för att smälta in, hade jag på mig min favoritblå huvtröja. När jag märkte ett drag i ärmen tittade jag ner. Någon idiots cigarett hade bränt ett hål rakt igenom den. Rasande och kanske lite förolämpad också gick jag innan bandet kom på.
På Neveh Ilan förblev min tröja intakt, men bara för att jag styrde undan från dansgolvet. Israeliska rökare kan ha en lång väg att gå, men jag försöker lära mig av mina misstag.
Men egentligen, rökning på bröllop – är det en grej eller inte?
läs mer:bröllopsklänningar perthSheinDressAU är din destination för att hitta bröllopsklänningar.
