Året er 1966, og netop gift par Sylvia og Peter Kent stå foran de gamle Barking Abbey ruiner for deres bryllup foto.
Sylvia var en Barking pige fra spids til tå, rejst, skolet og bejlede i byen. Det betød meget for hende, at Barking selv regnede i billedet, i form af dens mest berømte historiske bygning.
Sylvia og Peter har boet i Billericay for de sidste 17 år, men hendes rødder tilbage på Thameside. Da det kom til at fortælle historien om Barking og Dagenham, Sylvia - en kendt lokal journalist med adskillige tidligere bøger om Essex historie til hendes navn - var det eneste mulige valg
Sylvia, nu 72. , nærmede sig opgaven med forskning med gejst.
hun selv var allerede en omvandrende bibliotek af hendes hjemby (hun er også en tidligere Barking Gymnasiet). Hun tilføjede til denne database ved den simple metode at tackle komplet fremmede i gaderne og på busser, og at få dem til at dele deres minder.
"Der er en enorm mængde af viden derude, og folk er glade for at får chancen for at dele det, "siger hun.
Hendes charme og entusiasme åbnet døre overalt.
Blandt dem hun interviewet var den daværende borgmester, Hardial Singh Rai.
"jeg fik lov til at prøve på borgmesterens kæde," siger hun, med glæde.
Slyvia trak på andre nyttige kontakter samt.
"Min datter er civilingeniør, og jeg talte med hende om den enorme opgave med at sætte pæle i marsken, når de byggede Ford fabrikken," siger hun.
Sylvia følelse af citronskal bjælker ud på hver side, mens hendes omfattende forskning gør bogen en mine oplysninger. Den bør også bidrage til at smelte et par fordomme.
Mange udenforstående kender kun Barking og Dagenham som masse af suburbia og industrialiseret udvikling sammen med A13. Bogen demonstrerer ellers.
Området har en rig historie.
I den tidlige middelalder, dens kloster var et stort center for læring og civiliserede værdier, med en stor anseelse i hele Europa. Det var kun en ulykke af historien, at Westminster stedet Barking blev sæde for engelske regering.
Sylvia har gravet op mange andre spændende historiske fakta. For eksempel, lige ind i det 19. århundrede, Barking var hjemsted for den største fiskerflåden i verden. Og det var ikke bare den Kents som gift på Barking.
Captain Cook, Explorer og opdager af Australien, også fundet og gift en brud i byen.
Det er befolkningen i Barking og Dagenham, optages af kameraet på tværs 150 år, der ligger i hjertet af denne bog. Her, for eksempel, er Jack West, en bemærkelsesværdig jolly bedemand og Sylvia forgænger som krønikeskriver af området. Jack skrev en tidlig erindringsbog af Dagenham, baseret i det mindste delvist på de mennesker, han havde begravet.
Så er der en anden bryllup billede, der viser en bebrillede ung stolt knugede armen af sin brud. Dette er George Carey, som årtier senere blev ærkebiskop af Canterbury.
Faktisk Barking og Dagenham har været hjemsted for mere end deres rimelige andel af berømtheder, der spænder fra sangerne Vera Lynn og Max Bygraves til Dudley Moore, Billy Bragg og dronningens dameskrædder Hardy Amies.
Barking &Dagenham er en rig gennemse og du behøver ikke at have rødder i Barking og Dagenham, eller at have været gift der, at nyde det. Læsere, dog kan undre sig over de bits, der fik udeladt.
"Jeg havde 96 sider," siger Sylvia. "Jeg kunne sagtens have fyldt 300."
Læs mere på: glasgow brudekjoler
