1. Kutikula: Dette er det yderste lag, der er sammensat af overlappende skalaer som helvedesild på et tag. Det beskytter de indre lag mod skader og hjælper håret med at skinne.
2. Cortex: Dette er det største og stærkeste lag, der udgør hovedparten af hårskaftet. Det indeholder pigmentgranuler, der giver hår sin farve, og det bestemmer også hårets struktur (lige, bølget, krøllet).
3. Medulla: Dette er det inderste lag, som ikke er til stede i alle hårtyper. Det er en blød, hul kerne, der kan være fyldt med luft eller et keratinlignende stof. Dets rolle er ikke fuldt ud forstået, men det kan give en vis strukturel støtte.
Disse lag består alle af et protein kaldet keratin , som også findes i hud og negle. Keratin består af aminosyrer, der er forbundet sammen i lange kæder. Arrangementet af disse kæder og tilstedeværelsen af andre molekyler, som vand og lipider, påvirker hårets egenskaber, såsom dets styrke, elasticitet og struktur.