Der er to hovedtyper af melanin:
* eumelanin: Dette pigment producerer brune og sorte farver.
* pheomelanin: Dette pigment producerer røde og gule farver.
Mængden og typen af produceret melanin bestemmer en persons hårfarve. For eksempel:
* sort hår: Indeholder en høj mængde eumelanin.
* brunt hår: Indeholder en moderat mængde eumelanin.
* blondt hår: Indeholder en lav mængde eumelanin og noget pheomelanin.
* rødt hår: Indeholder en høj mængde pheomelanin.
* gråt hår: Opstår, når melaninproduktionen falder eller stopper fuldstændigt.
Hvordan produceres melanin:
1. tyrosinase: Dette enzym er vigtigt for melaninproduktion.
2. tyrosin: En aminosyre, der fungerer som en byggesten for melanin.
3. melanosomer: Dette er små sække inden i melanocytten, hvor melanin syntetiseres.
Processen med melaninproduktion er kompleks og involverer adskillige trin, men i det væsentlige omdanner enzymet tyrosinase aminosyren tyrosin til melanin inden i melanosomerne.
Faktorer, der påvirker hårfarve:
* genetik: Mængden og typen af melanin, som en person producerer, bestemmes primært af deres gener.
* Alder: Melaninproduktionen falder naturligvis med alderen, hvilket fører til gråt hår.
* hormoner: Hormonelle ændringer kan også påvirke melaninproduktionen.
* Miljø: Eksponering for sollys og andre miljøfaktorer kan også påvirke hårfarve.
Det er værd at bemærke, at nogle mennesker har tilstande, der påvirker melaninproduktionen, hvilket resulterer i usædvanlige hårfarver eller et fuldstændigt fravær af melanin, som albinisme.