Hvis du er på en arbejdsplads, skal du følge påklædningskoden. Det betyder ikke noget, hvad dit køn er - hvis der er en uniform, skal du bære det, og hvis der er en smart politik, betyder det ingen rippede jeans eller trænere.
Men hvad med den uudtalte påklædningskode? Så ofte for kvinder er der subtile forventninger til leg, når det kommer til udseende, fra tøj til hår og makeup. På mange arbejdspladser, når mænd bærer dragter, forventes kvinder at bære høje hæle - faktisk kom et firma under ild for et par år siden for at have en 'hælepolitik' for dets kvindelige personale.
Og så er der pleje. Selvom det kan være meget sjældent for et firma at diktere en kvindes makeup eller manikyr, er det ofte en antaget del af kvindelig kjole - og nu siger en undersøgelse, at det også kan påvirke en kvindes præstation på arbejdspladsen.
Sociologer Jaclyn Wong og Andrew Penner indsamlede data fra over 14.000 ansatte for at se, om der var en forbindelse mellem attraktivitet og indkomst. Mens ældre undersøgelser viser, at konventionelt attraktive mennesker tjener 20 procent mere end mindre konventionelt attraktive kolleger (det være sig mandlige eller kvindelige), fandt denne nye forskning, at kvinder, der var velplejet på arbejdspladsen, tjener markant flere penge end deres mindre plejede kammerater. Grooming kom ikke i spil for mandlig kandidat.
Dette vil være ikke overraskende for enhver, der nogensinde har arbejdet på et firmakontor eller set en film om en kvindelig administrerende direktør. Kvinder øverst - både i populærkulturen og IRL - vil generelt have blæse -tørre, hæle og et fejlfrit ansigt af make -up.
Mange kvinder vil undre sig over, hvad problemet med dette er - hvorfor ikke gøre en indsats for arbejde? At være velplejede viser, at du er en smart, organiseret person - og dermed fortjener denne lønforhøjelse? De har et punkt, men problemet er, hvad med kvinder, der ikke ønsker at få en blæsetør eller en manikyr?
Hvis du er den slags person, der lægger meget tid og kræfter i dit udseende, er intet af dette et problem. Men hvis du er den slags kvinde, der ikke har tid/penge/tilbøjelighed til at få dine bryn gevind og lag på foundation hver dag, kan du blive straffet økonomisk - og det er bare ikke okay.
Det er sandsynligvis ikke engang en bevidst beslutning truffet af arbejdsgivere. Men på et eller andet underbevidst niveau afviser de kvinder, der nægter at spille ind i sociale standarder for, hvordan en kvinde skal se ud. Jeg har selv stået over for dette. Jeg holder mig ofte på noget mascara og concealer om morgenen før arbejde. Men på de dage, jeg ikke gør, bemærker folk.
Jeg har haft mandlige og kvindelige kolleger, der spørger mig:"Er du træt?", "Har du det ikke godt?" Og selv "du ser ganske stresset ud - er du i orden?". Jeg er tvunget til at svare:"Jeg har det godt, jeg kunne bare ikke gider at lægge concealer på mine tasker i dag."
Det faktum, at alt dette sker på et ubevidst niveau, gør det svært at ændre. Men hvis vi ønsker at komme til et sted, hvor kvinder behandles retfærdigt på arbejdspladsen, og hvor kønsbetalingsgabet endelig ophører med at være et problem, er det op til arbejdsgivere at sikre sig, at de er ærlige om, hvorfor de ikke fremmer Kvinder.
Er det virkelig fordi de ikke fortjener det - eller er det faktisk på grund af de komfortable sko, bare ansigt og skrabet tilbage hår?
