Overgangsalderen, som bogstaveligt betyder ophør af menstruation, repræsenterer scenen i en kvindes liv, da hendes reproduktive kapacitet er blevet bragt til ophør. Der er mange hormonelle ændringer, der fører til ophør af menses. Den vigtigste årsag er faldet i østrogen.
Hormonelle ændringer
Det har været traditionelt antaget, at depression og andre psykiske problemer er en direkte årsag til overgangsalderen. Imidlertid har nyere undersøgelser vist, at dette ikke nødvendigvis er tilfældet. Forskere har opdaget en stigning i tilfælde af depression hos kvinder spænder formular 35 til 43 år, hvilket er meget før overgangsalderen. I de fleste tilfælde opstår overgangsalderen mellem 49 og 51, selv om nogle kvinder kan opleve det før 40.
Mest hormonale ændringer forekomme i løbet af få år før menopausen, som benævnes perimenopausale stadium. Disse ændringer kan øge produktionen af serotonin, et kemikalie i hjernen forbundet med depression. Dette er grunden til humørsvingninger er ikke ualmindelige i denne periode. En anden hormonelle forandringer under perimenopausal fase er faldet i østrogen niveau.
Psykologiske & følelsesmæssige konsekvenser
Østrogen, som er forbundet med depression, forklarer, hvorfor der er højere depression satser i kvinder end i mænd. Men som østrogen niveau falder før overgangsalderen, risikoen for depression bør også falde.
Den øgede depression sats stødt i overgangsalderen tyder på, at det er faktisk ikke de hormonelle forandringer, men de psykologiske konsekvenser forbundet med denne fase, forårsager problemerne. For de fleste kvinder, ændringer i status og frugtbarhed i forbindelse med overgangsalderen påvirke en lang række andre aspekter, såsom den måde, de ser sig selv og deres seksualitet.
Overgangsalderen er også forbundet med nogle ændringer i kroppens væv. Breast væv bliver mindre fast, mens kønsorganer bliver mindre. Mellem 50% og 75% af kvinder oplever menopause har hedeture, som består af korte kropstemperaturen stiger ledsaget af sved og hud rødmen. Disse hedeture kan forårsage ikke kun fysisk ubehag, men også lejlighedsvis social ubehag og søvnproblemer.
Attitude
Mens alle accepterer, at beskæftiger sig med alle de fysiske forandringer, der sker i overgangsalderen er ikke let, de fleste psykologer mener, at depression i løbet af denne fase er mere et spørgsmål om holdning. Ændringerne i forbindelse med overgangsalderen kan ses fra en anden vinkel. I denne fase, kan kvinder udforske deres kreativitet og sociale potentiale og udvide deres bidrag til samfundet. Det faktum, at de nu er befriet fra frygten for graviditet giver dem mulighed for at forynge deres sexliv. Desværre er de fleste kvinder føler, at afslutningen af deres frugtbarhed er i slutningen af deres seksualitet også.
Psykologer tilstand, at kvinder, der har en positiv holdning på de forandringer, der sker i deres krop ser sundere og sandsynligvis har en øget interesse i sex. I modsætning hertil dem der tror på myten om, at overgangsalderen er i slutningen af deres kvindelighed, starten til at miste deres tiltrækningskraft og vitalitet og se ældre ud. Andre undersøgelser har vist, at negative holdninger om overgangsalderen også øge de ubehagelige symptomer forbundet med det, såsom hedeture, træthed, nattesved, søvnproblemer og ømhed.
sagsøge Taylor er webmaster for en hjemmeside dedikeret til den indvirkning på kvinder gennemgår overgangsalderen. Se http://www.menopausesite.info