Hvad hvis du kunne forbedre dine kognitive og følelsesmæssige ressourcer ved at spille et videospil? Eller måske træne din hjerne til at sove dybere? I henhold til denne artikel fra Harvard University kan en form for hjernetræning kaldet Neurofeedback muligvis være i stand til at få "vores hjerner til at handle på ønskelige måder" ved at give personlig feedback i realtid.
Da jeg først ringede til Dr. Andrew Hill-en UCLA-trænet kognitiv neurovidenskabsmand-for at lære om neurofeedback-terapi, så jeg for mig en slags monoton og kedelig procedure om lige så interessant som at se maling tør. Jeg forventede bestemt ikke drager og rumskibe, men alligevel uger senere, da jeg bosatte mig i en behagelig stol ved Peak Brain Institute, fandt jeg mig klar til at glide gennem luften. . . med mit sind.
Ved hjælp af små elektroder, der er sikret til min hovedbund, hentede en maskine mine hjernebølger. Da mit sind skiftede mod en afslappet, fokuseret tilstand, var jeg i stand til at flyve rumskibet (eller drage) på skærmen. . . Og da det skiftede væk, mistede jeg kontrollen eller styrtede ned i en væg eller så på skærmen blive mørk.
Min hjerne kunne ikke lide det, så den skiftede tilbage til afslappet fokus, og jo længere den blev i denne tilstand, jo lettere blev det at opretholde en fredelig, produktiv tilstand. . . Ikke bare mens jeg er hjernetræning, men i mit faktiske daglige liv.
Et par måneder senere vendte jeg tilbage til et opfølgende QEEG-hjernekort, som bekræftede, hvad jeg allerede vidste. Sammenlignet med den første QEEG, der er taget et par måneder før, får jeg søvn af bedre kvalitet og har meget mere mental modstandsdygtighed/mindre træthed.
For mig er dette mere end bare en dejlig opgradering - som at skifte fra isbjerge salat til grønnkål. Da jeg fik diagnosen Lyme -sygdom og begyndte min helbredende rejse, var den fyldt med udfordringer og tilbageslag. En stor var et fald i både søvnkvalitet og mængde, hvilket ikke er så overraskende, da Lyme er kendt for sin negative indflydelse på søvnen. (1)
En "hot spot", der ofte er forbundet med traumer (også almindelig med Lyme -sygdom), beroligede sig markant, hvilket jeg vil dele mere om senere i denne artikel. Billedet herunder viser begge mine scanninger fra juni og oktober.
Selvfølgelig søger folk neurofeedback af mange forskellige grunde, herunder hjælp til:
Vi dykker dybere ned i fordelene ved Neurofeedback snart, men først vil jeg nævne, at ingen af disse udsagn er blevet evalueret af FDA, denne artikel er ikke medicinsk rådgivning, og den er ikke beregnet til at diagnosticere eller behandle nogen betingelse. Som altid skal du tale med din sundhedsudbyder om alle terapier, du overvejer.
Vi har alle hørt om neuroplasticitet - eller hjernens evne til at ændre sig som svar på dets miljø - men hvad betyder det virkelig? Et fascinerende eksempel, jeg stødte på for nylig, er denne undersøgelse. Da deltagerne blev foldet sammen i fem dage, genindtrådte deres visuelle cortex sig selv for at behandle lyd og berøring . Temmelig fantastisk, ikke? Endnu mere interessant er det faktum, at efter blindfoldet blev fjernet, også deres hjerner tilpasset denne ændring.
Naturligvis er det sandsynligvis ikke et livsmål at gå rundt i bind for øjnene i fem dage, så du midlertidigt kan behandle lyde og røre bedre, men vores hjerner, der er i stand til at tilpasse sig mange måder, der kan være til gavn for vores daglige oplevelse af livet. Vi kan ændre vores hjerner med mindfulness, taknemmelighed og mange andre praksis - som jeg alle bruger - men neurofeedback betragtes som en af de hurtigste og mest magtfulde måder. (Og det har været sandt i min oplevelse.
Lige nu, når du læser dette, er der milliarder af neuroner i din hjernefyring af elektriske signaler. Disse pulser skaber bølglignende mønstre, der bevæger sig med forskellige hastighed og kan måles med eksterne sensorer. Vi kalder dem hjernebølger.
Specifikt er der fem typer hjernebølger, som vi kan måle:Alpha, Beta, Gamma, Delta og Theta.
Neurofeedback bruger sensorer til at se, hvad hjernen producerer i realtid, derefter bruger den et belønningssystem til at hjælpe med at guide hjernen mod et mere optimalt hjernebølgemønster. I mit tilfælde, når mine hjernebølger er i det ønskede interval, er jeg i stand til at flyve dragen eller rumskibet på min skærm, og når min hjerne forsøger at vende tilbage til gamle stier, går jeg ned eller savner mit mål.
Med andre ord fortæller spillet dig straks, når din hjerne nærmer sig din ønskede tilstand. Og selvom det er rart, er det bedste, at fordelene strækker sig langt ud over det øjeblik.
Som neuropsykolog Donald Hebb engang skrev, "Neuroner, der skyder sammen, tråd sammen", hvilket betyder, at jo oftere en hjerne opnår en bestemt tilstand, jo stærkere bliver det neurale netværk, hvilket gør processen mere effektiv og lettere over tid. Ligesom med fysisk træning, jo mere din hjerne praktiserer at opnå en afbalanceret, behagelig, effektiv tilstand, jo bedre bliver det til at finde det søde sted i det daglige liv.
At finde ud af, hvad man skal målrette med hjernetræning, afhænger naturligvis af, hvilken slags hjernemønstre der er unikke for dig. Derfor er det første trin i start af neurofeedback at få et QEEG -hjernekort. Hvis du aldrig har hørt om det før, er kvantitativ elektroencefalografi (QEEG eller kvantitativ EEG) hjernekortlægning et vurderingsværktøj, der bruger elektroder til at måle hjernebølgeaktivitet.
Derfor er det første trin i start af neurofeedback at få et QEEG -hjernekort. Hvis du aldrig har hørt om det før, er kvantitativ elektroencefalografi (QEEG eller kvantitativ EEG) hjernekortlægning et vurderingsværktøj, der bruger elektroder til at måle hjernebølgeaktivitet.
Sådan gøres det:Du sætter dig ned i en stol og bliver behagelig. Din EEG -tekniker sætter en hætte på dig med trådelektroder, der er gevindskåret overalt. Du tror, at dette kan være et godt tidspunkt at tage en selfie, så vender du kameraet på og indser, at du ligner en krydsning mellem en aviator fra 1930'erne og en klovn. Du klikker alligevel på billedet.
Dernæst klemmer teknikeren ledende gelé på elektroderne, og du sidder i 10-20 minutter, mens dine hjernebølger registreres. Resultaterne vises via et visuelt kort, der sammenligner din hjerne med sunde individer, der ligner dig (samme køn, aldersgruppe osv.).
Nogle områder kan se "varme ud" eller overaktive sammenlignet med de fleste mennesker, mens andre kan forekomme underaktive. Ifølge Dr. Hill er ikke enhver variation fra det normale et problem. Imidlertid angiver de ofte områder, der kan være smertepunkter.
Neurofeedback er ikke FDA-godkendt til behandling af nogen specifik tilstand eller lidelse, men det bruges i både kliniske og wellness-indstillinger for at optimere den samlede hjernefunktion. Det er godkendt af FDA til stresslindring, som brugerne ofte rapporterer markant forbedrer den samlede livskvalitet.
Derudover er American Academy of Pediatrics Rates Biofeedback (overordnet betegnelse for Neurofeedback) som en ”bedste support” på niveau 1 til ADD/ADHD. (2) Med det i tankerne er her nogle af de bedste fordele ved neurofeedback.
I denne undersøgelse brugte raske voksne neurofeedback til at opnå to forskellige tilstande forbundet med udøvende funktion:theta (arbejdshukommelse) og SMR (ofte beskrevet som afslappet fokus). Efter otte sessioner var de i stand til selektivt at øge deres SMR -aktivitet og "udviste en betydelig og klar forbedring af cued tilbagekaldelsespræstationer" og i mindre grad fokuseret opmærksomhed.
Deltagerne viste ikke den samme evne til selektivt at øge theta -hjernebølgerne. Imidlertid siger mange praktikere, at otte sessioner ikke er tilstrækkelige til at opnå visse typer optimering.
Selvom det ikke betragtes som en behandling eller kur mod ADD/ADHD, ifølge Harvard Medical School:
Neurofeedback er FDA-godkendt for stresslindring. Nogle undersøgelser har også fundet, at det kan bidrage til en samlet stigning i trivsel. I denne undersøgelse følte for eksempel deltagere, der modtog neurofeedback -træning designet til at forbedre alfa -hjernebølger, færre negative følelser, herunder ængstelse.
MI to undersøgelser udført med musikere, dansere og sangere, forbedrede alfa- og theta -hjernebølgeuddannelsen den samlede præstation. (4) (5]
Hos børn viste alfa/theta-træning fordele i både kreativitet (specifikt målt med hensyn til musikalsk performance) og en generel følelse af velvære. (6)
Et fascinerende aspekt af hjernetræning er, at det at opnå et bestemt hjernebølgemønster kan have tilsyneladende modsatte fordele. For eksempel er SMR -træning forbundet med øget arbejdshukommelse og fokuseret opmærksomhed, men det er også forbundet med bedre søvn.
I denne undersøgelse var raske individer, der lærte at øge sensorimotorisk rytme (SMR) hjernebølge gennem neurofeedback, falde i søvn hurtigere og sove dybere end kontroller.
I henhold til neurofeedback- og neuromodulationsteknikker og -anvendelser er "Neurofeedback en ikke-invasiv behandling uden kendte signifikante eller varige negative bivirkninger." Når det er sagt, ligesom at træne kan forårsage ømme muskler, kan neurofeedback forårsage mental træthed og andre midlertidige bivirkninger såsom livlige drømme og irritabilitet.
Jeg har personligt oplevet milde effekter som mental træthed (nogle gange med en burst af energi et par timer senere) og følt sig rumlig fra tid til anden. Når det sker, lader jeg Dr. Hill vide det, og vi justerer min protokol for at få mig tilbage, hvor jeg vil være.
Selvom det er muligt at få en QEEG uden en læges ordre, blev jeg introduceret til hjernekortlægning, da min M.D. anmodede om, at jeg fik det gjort. Min første QEEG blev udført af en neurolog, men fordi hans kontor glemte at fortælle mig at springe over kaffe, før min test var resultaterne ikke gyldige.
Jeg tænkte på at gå tilbage til en gentest, men for at gennemføre Neurofeedback-sessioner gennem neurologen skulle jeg køre 3 timer dagligt i 40 dage. Det inkluderede ikke engang den faktiske behandlingstid, og jeg var ikke sikker på, at jeg kunne trække den af logistisk ud.
Når det er sagt, det, der fungerede for min mand i hans Lyme -bedring, fungerede ikke for mig, og med opmuntring fra min M.D. følte jeg, at dette var noget, jeg havde brug for at forfølge. Så da en ven fortalte mig, at UCLA-trænet kognitiv neurovidenskabsmand Dr. Andrew Hill-grundlægger af Peak Brain Institute-arbejder med klienter både på kontoret og i hjemmeindstillinger, besluttede jeg at planlægge en gratis konsultation.
Efter at have talt med ham og et par andre organisationer, besluttede jeg at købe det udstyr, der var nødvendigt for at gøre Neurofeedback derhjemme og arbejde med Dr. Hill eksternt. Det var store investeringer - og ikke en jeg tog let - men nu ejer jeg udstyret, og jeg kan gøre så mange sessioner, som jeg vil, så længe jeg vil. (Også min mand bruger det også.)
Før vi startede hjernetræning, rejste min mand og jeg til et af de højeste hjernekontorer for en tre-dages intensiv. Vi lærte, hvordan man bruger udstyret og spillede spil for at blive fortrolig med processen. Jeg forventede ikke meget af vores træning bortset fra teknisk undervisning, men da vi kørte hjem fra vores intensive sov jeg allerede bedre, end jeg havde i måneder.
Hjemme meddeler vi (ofte i realtid) med Dr. Hill og vores Neuofeedback-koordinator, Jon, om de udfordringer, vi står over for fra dag til dag. De justerer vores træningsprotokoller efter behov.
Her er nogle ting, jeg har bemærket i de sidste par måneder:
Mit første hjernekort viste, at jeg ikke lavede mange delta -bølger, som er nødvendige for dyb, helende søvn. Selvom det var frustrerende, føltes dette validering på en måde. Jeg brugte alle de søvnhacks, jeg kendte til, men alligevel vågnede jeg stadig træt. Lyme er berygtet for at erodere søvnkvalitet, og jeg var i stand til at se førstehånds den indflydelse, det havde på mig. (1)
Som jeg nævnte ovenfor, inden for dage efter start af neurofeedback fandt jeg, at jeg faldt i søvn lettere, blev i søvn længere og vågnede mere udhvilet. Derefter opdagede jeg et par måneder senere vægtede tæpper, hvilket gjorde tingene endnu bedre. Neurofeedback fungerer med det centrale nervesystem, mens andre former, såsom vægtet tæpper, fungerer mere på det perifere nervesystem, så de to kan være komplementære.
Min oprindelige QEEG viste også øget aktivitet i områder forbundet med traumer, hvilket ikke er overraskende, da symptomerne på traumatisk hjerneskade (TBI) og Lyme -sygdom kan være ens i præsentationen. (7) Jeg har også oplevet traumatiske begivenheder, som tabet af min far, da jeg var meget ung, hvilket sandsynligvis bidrog.
I min opfølgning var "hot spot" forsvundet markant. Jeg har stadig en måde at gå på, men jeg er opmuntret af mine fremskridt indtil videre.
Min mand og jeg kan godt lide at tage daglige vandreture og tale om. . . Nå, alt, og i et stykke tid blev det en løbende vittighed, at jeg kunne henvise til en relevant undersøgelse, uanset hvilket emne vi lander på. I løbet af den sværeste del af min bedring kæmpede jeg imidlertid meget med fokus, opmærksomhed og arbejdshukommelse. Måske skyldtes det manglen på kvalitetssøvn eller "Lyme -hjerne", da nogle mennesker beskriver følelsen af hjernetåge, der er almindelig med Lyme.
Uanset hvad, min opfølgende opmærksomhedstest viste betydelige gevinster i både auditivt og visuelt fokus, og min mand er tilbage til at drille mig om mine tilfældige studiehenvisninger på vores vandreture.
Hjernetræning kræver engagement og konsistens, og det er vigtigt at arbejde med nogen, der virkelig forstår processen og kan skræddersy den til dine behov. I modsætning til solskin og træning - som er gratis - er det en betydelig investering.
Med det i tankerne er her nogle spørgsmål til at stille lokale kontorer, hvis du overvejer Neurofeedback:
Hvis du bor i nærheden af et af Dr. Hills kontorer i Costa Mesa, Culver City eller St. Louis (flere steder, der kommer), anbefalede jeg stærkt at ringe Hjemmeside.
Hvis du gerne vil lære mere om fordelene ved Neurofeedback, har Peak Brain Institute -webstedet et fremragende afsnit med aktuel forskning.
Har du et spørgsmål om neurofeedback -terapi? Lad det være i kommentarerne nedenfor!
Kilder: