Jeg har arbejdet på min følelsesmæssige ædruelighed, med at komme mig fra afhængighed og medafhængighed, i 26 år. Jeg har været i terapi længere end det. Jeg har lavet yoga, læst bøgerne og endda bygget en privat praksis som psykolog, der hjælper folk med at regulere deres egne følelser. Men på nogle måder har jeg følt, at det hele bare var et smæk-en-mole-spil. Intet fik nogensinde løst følelsen af, at jeg var iboende knust.
Jeg har altid vidst, at jeg havde traumer i dagligdags forstand. Jeg kunne fortælle dig, "Jeg oplevede barndomstraumer." Men jeg troede ikke, det var et rigtigt traume . Jeg troede, at jeg havde brug for en værre historie for at blive så dybt påvirket, som jeg havde været, så mine "symptomer" var mine alene. Mit problem var min Ingridness .
Men jeg følte mig fragmenteret, som om alle disse stykker var låst af i separate kvadranter fra hinanden. Jeg følte, at jeg var i konstant styring af mig og stræbte i stedet for at helbrede.
Som terapeut forstod jeg, at traumer handlede mindre om en bestemt begivenhed og mere om, hvordan dets virkninger udspiller sig i vores nervesystem. Traumer er den historie, vi har i kroppen, og den måde, den definerer vores nuværende øjeblik. Så jeg brugte personligt EMDR og Somatic Experiencing (meget effektive behandlinger for traumer) med mine klienter. Jeg talte om komplekse traumer (udviklings-/barndoms-/tilknytningstraumer) næsten hver dag. Og alligevel vidste jeg stadig ikke i hvor høj grad jeg identificerede mig med det typiske symptommønster. Jeg kunne se dem for de mennesker, jeg arbejdede med, men jeg havde styret mit så længe, at jeg var afbrudt fra, hvordan min egen historie levede og åndede i mine celler – og ændrede deres natur.
Kilde:Ingrid Clayton, PhD Jeg tror, at noget af min personlige forvirring var rodfæstet i de mentale sundhedssamfunds forvirring om komplekse traumer. På trods af årtiers forsøg på at få en diagnose i DSM-5 (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders) i USA, er en diskret diagnose fra PTSD (posttraumatisk stresslidelse) endnu ikke inkluderet.
Det var først for nylig, at ICD-11 (WHO's International Classification of Diseases 11th Revision) fangede det indviklede billede af komplekse traumer i deres diagnose:kompleks PTSD eller CPTSD.
Den deler lignende kriterier med PTSD, herunder:
Men det strækker sig ud over disse til at omfatte:
Med komplekse traumer er der en forvrængning i en persons kernefornemmelse af selvet. Derudover er PTSD ofte relateret til en enkelt hændelse, hvorimod CPTSD inkluderer gentagne traumatiske hændelser, ofte i barndommen.
For at modtage en diagnose af CPTSD skal en person have mindst ét symptom fra hver af de seks kategorier samt udsættelse for mindst én traumatisk begivenhed.
Jeg havde tidligere spekuleret på, om jeg havde PTSD, da det var relateret til min opvækst, men selve spørgsmålet inspirerede til dyb skam. En grundlæggende oplevelse i mit hus som barn drejede sig om gasbelysning:psykologisk manipulation designet til at få nogen til at stille spørgsmålstegn ved deres egen virkelighed. Jeg undrede mig konstant:
Forekom alt det rent faktisk? Og hvis det gjorde, var det så stor en aftale?
Jeg troede også, at jeg ikke kvalificerede mig til en PTSD-diagnose, fordi jeg aldrig havde haft et flashback. Jeg troede, at de alle var ligesom dem, vi ser i filmene, med en specifik hukommelse, stærk visuel og auditiv komponent.
Det viser sig, at flashbacks defineres som enhver måde, hvorpå vi genoplever vores traumatiske fortid, som om den sker lige nu. Og følelsesmæssige tilbageblik er et kernetræk ved CPTSD. Pete Walker, en psykoterapeut med speciale i komplekse traumer, omtaler følelsesmæssige tilbageblik som "pludselige og ofte langvarige regressioner ('amygdala-kapringer') til barndommens skræmmende og forladte følelsestilstande."
Jeg havde levet i et følelsesmæssigt tilbageblik i årtier.
Da jeg voksede op, cyklede min narcissistiske stedfar mellem den tavse behandling, give mig ros og blive et rovdyr. Mit nervesystem var i konstant højberedskab.
Den dag i dag, når jeg prøver noget uden for min komfortzone, eller jeg ikke ved noget på forhånd, kan det antænde min skamreaktion. Når jeg får positiv eller negativ feedback, kan det antænde mit bedrageri eller bedragerisk syndrom-respons. Der er mange andre, jeg kunne nævne, men nøglen til disse flashbacks er, at de ikke var bundet til en bestemt hukommelse, så jeg genkendte dem slet ikke som flashbacks. De følte sig udelukkende relateret til en aktuel begivenhed. De føltes bare "rigtige".
Jeg er dårlig, jeg er en taber, alt er ved at falde fra hinanden.
Udover at opleve følelsesmæssige tilbageblik, var min forholdshistorie, skal vi sige, kompliceret. Min kemi slog kun ind, hvis en fyr havde en fod i døren (måske en tå), og jeg prøvede at vinde ham. Han var ofte en aktiv misbruger, havde en personlighedsforstyrrelse eller begge dele. Jeg genoptog gentagne gange min voldelige fortid i håb om en anden slutning. At bevise, at jeg var målet så længe, at jeg aldrig vidste, at det kunne ændre sig.
Med hensyn til hypervigilance, selv som voksen kvinde, har jeg ofte følt, at jeg er ved at få problemer. Af en million forskellige årsager føles det som om, jeg kommer til at modtage stejl straf når som helst, og jeg er nødt til at gardere mig imod det. Det er udmattende. Jeg er blevet perfektionist - jeg prøver at opnå nok succes til at redde mig. Men det gør det aldrig.
Alle disse ting tilsammen har vævet et dybt mønster af fiksitet i min krop, et forvirrende forhold til mig selv og mit miljø, en underliggende angst, som samtaleterapi aldrig kunne reparere. Men for flere år siden begyndte jeg at skrive min egen historie. Jeg begyndte at se det fra et andet perspektiv. Alle fragmenterne kom sammen.
Jeg kunne se, hvordan jeg havde siddet fast i en traumerespons i årtier, og det virkede bare "normalt". Jeg kunne forstå, hvordan jeg aldrig "kom over det" med traditionel psykoterapi eller min bedring fra afhængighed. "At gå videre" eller "tilgivelse" ville ikke have føltes autentisk og ville have efterladt mig forladt af den ene person, der kunne have reddet mig:mig selv.
Jeg kunne ikke komme videre, før jeg havde bearbejdet og integreret alt, hvad der var sket, og det betød at gå tilbage. Jeg var nødt til at generobre de dele af mig, der var blevet efterladt. Hele mit liv havde jeg ledt uden for mig selv efter en enorm, klar, ubestridelig sejr over min åbenlyse dysfunktion. Jeg prøvede konstant at overvinde. Men da jeg endelig erkendte, at jeg havde faktiske smerter af faktiske årsager, blev jeg en rigtig levende person, oversvømmet med følelser. Jeg var ikke alene længere. Det var ikke kun mig .
Jeg holdt op med at sige, "måske var det ikke så slemt," og begyndte at stole på mig selv. Jeg havde tidligere været fokuseret på, at "dem" troede på mig, troede på alt, hvad der var sket. Men de gav mig aldrig den bekræftelse. Og det er okay. Jeg spekulerer ikke længere på, hvad der skete med mig. Jeg er ikke forvirret over, hvorfor jeg blev afhængig, medafhængig og fyldt med angst. Jeg ser endelig det store billede, og det hele giver mening.
I dag tror jeg, at vi er midt i en kollektiv opvågning, efterhånden som generationer er ved at forlige sig med, hvordan deres egne traumer har påvirket deres liv. Dr. Bessel van der Kolks bog, The Body Keeps The Score (en grundlæggende tekst i trauma recovery) blev udgivet i 2014. Den har været på The New York Times Bestsellerliste for de sidste 148 uger og er i øjeblikket nummer et for paperback-faglitteratur.
Der lader til at være en sult efter at forstå noget, der har følt sig så uhåndgribeligt og ført til så mange følelser af "brudthed" i så lang tid. På trods af DSM-5 s udeladelse af CPTSD, ser jeg tidevandet vende. Vi generobrer vores historier og vores nervesystem. Vi bliver mere og mere forankret i nutiden og stedet, og beboer vores egen krop med kærlighed og medfølelse. Vi sætter sunde grænser og vælger sunde partnere og venner. Vi nægter bare at "komme over det" og afgiver de negative overbevisninger, som alligevel aldrig tilhørte os. Vi får faktisk fri.
*Hvis du tror, du måske har kompleks PTSD eller leder efter værktøjer til traumeopsving, skal du kontakte en medicinsk/psykisk sundhedsprofessionel, som specialiseret i traumer . Ovenstående eksempler er Ingrids personlige erfaring med CPTSD og ikke et dækkende billede af, hvor komplekse traumer opleves for alle.
For at finde en terapeut, besøg venligst Psychology Today Therapy Directory.
Referencer
van der Kolk, B. A. (2014). Kroppen holder scoren:Hjerne, sind og krop i helingen af traumer. Viking.
http://pete-walker.com/
American Psychiatric Association. (2013). Diagnostisk og statistisk manual for psykiske lidelser (5. udgave). https://doi.org/10.1176/appi.books.9780890425596
Verdens Sundhedsorganisation. (2018). International klassifikation af sygdomme for dødeligheds- og sygelighedsstatistik (11. revision). Hentet fra https://icd.who.int/browse11/l-m/en