Kilde:Olena Yakobchuk/Shutterstock De fleste sammenkoblede amerikanere antager - faktisk kræver - monogami. For mange betyder ethvert brud på seksuel eksklusivitet en katastrofe. "Han snød. Det er slut." Selv når utroskab ikke udløser brud, forårsager det ofte alvorlige forholdsskader. Terapeuter ser en lind strøm af par, der forsøger at samle stumperne op. Parret har al ret til at insistere på monogami, men det er klart, at mange mennesker finder det umuligt at begrænse sig til kun én elsker for livet.
Er mennesker naturligt monogame?
Mange insisterer på, at monogami er "naturligt". Faktisk parrer kun omkring 9 procent af pattedyrarterne sig for livet, og blandt mennesker udsletter forekomsten af utroskab påstande om, at seksuel eksklusivitet er medfødt:
Fortalere for streng monogami hævder ofte, at ikke-monogami bare ikke virker. For de fleste kan det være sandt, men jeg kender flere glade langsigtede par, der har praktiseret lejlighedsvis ikke-monogami i årtier:
Hvis monogami er naturligt, hvorfor kredser så mange romaner, skuespil, film, sange og tv-shows om krænkelsen af det? Nogle observationer:
Monogami-kritiker Dan Savage påpeger, at indtil det tyvende århundrede antog de fleste kulturer, at mænd var naturligt ikke-monogame. Monogami var kun for kvinder, håndhævet af mænd for at kontrollere kvinders seksualitet og garantere faderskab. I mange kulturer er det stadig tilfældet.
Savage påpeger, at vi mennesker er decideret uperfekte, men når det kommer til seksuel eksklusivitet, kræver mange perfektion. "Er det ikke på tide at gentænke monogami?" han spørger. "Det er ligesom ædruelighed. Du kan være ædru i årevis, så falde af vognen og ædru igen. Hvis par har været gift i 30 år og hver træder ud et par gange, er de ikke forkastelige. De er faktisk meget gode ved monogami." Savage opfandt udtrykket "monogamish" for at beskrive tilsyneladende monogame par, der accepterer lejlighedsvise bortfald.
Hvor udbredt er utroskab?
Utroskab er svært at forske i. De færreste indrømmer det gerne. Jeg husker en undersøgelse, der viste, at kun en lille procentdel af gifte mennesker nogensinde havde forvildet sig. Forskerne interviewede forsøgspersoner i nærværelse af deres ægtefæller. Duh!
Indlæggelser af ikke-monogami afhænger af, hvordan forskere stiller spørgsmålet. Forskere fra University of Colorado spurgte 4.800 gifte kvinder om utroskab i løbet af det foregående år ved at bruge både ansigt-til-ansigt-interviews og et anonymt spørgeskema. I interviewene indrømmede kun 1 procent det, i det anonyme spørgeskema 6 procent.
I mellemtiden forplumrer kontrovers definitionen af "utroskab." De fleste siger, at det er sex med andre end din kæreste. Men hvad med ægtefæller, der er gået fra hinanden, men ikke er blevet skilt? Eller par adskilt af udvidet militær deployering? Eller involveret i ikke-spørg-ikke-fortæl-ægteskaber? Er utroskab defineret som enhver form for sex uden for ægteskabet? Eller bare hemmelig sex? Eller kun sex med følelsesmæssig involvering? Hvad med sex med sexarbejdere? Eller tilsyneladende heteroseksuelle mennesker, der har homoseksuelle, lesbiske flings? Og kræver snyd samleje? Hvad hvis du bare flirter? Eller kys?
En enorm forskningslitteratur har undersøgt utroskab. Nogle højdepunkter:
Forskere ved Rutgers og SUNY Stony Brook gennemgik 148 undersøgelser fra hele kloden og konkluderede:"På trods af næsten universel misbilligelse er utroskab et verdensomspændende fænomen, der opstår med bemærkelsesværdig regelmæssighed."
Utroskab er så udbredt, at nogle forskere foreslår, at det kan være genetisk og give en evolutionær overlevelsesfordel. Livets evolutionære mission er at reproducere. Den bedste måde for mænd at gøre dette på er at parre sig med så mange kvinder som muligt. I løbet af æonerne, efterhånden som de tidlige primater udviklede sig til mennesker, var hanner, der parrede sig med flest hunner, mere tilbøjelige til at få afkom, som meget vel kan have båret gener, der vendte dem mod filandering.
Er der en evolutionær grund til ikke-monogami?
I mellemtiden er den bedste måde for kvinder at sende deres gener ind i fremtiden på at opdrage børn til seksuel modenhed. Det er en udfordrende opgave, der er gjort lettere med hjælp fra en trofast mand. Men forskere spekulerer i, at kvinder og deres afkom opnår en overlevelsesfordel ved at have "back-up" mænd, der kan skaffe ressourcer, hvis deres primære kammerater dør eller går. Kvinder kan også bruge utroskab til at "bytte op" til kammerater med flere ressourcer. Utro kvinder kan meget vel have fået flere børn - videregive gener, der vippede deres afkom mod fortsat utroskab.
Rutgers-Stony Brook-forskerne konkluderede:"Gennem forhistorien har utroskab givet resultater for både mænd og kvinder, og dermed fastholdt dens genetiske fundament og nutidens smag for utroskab."
Du må ikke begå hor. Men evolutionen kan meget vel have ført os til at forvilde os. Civilisationen er kun 10.000 år gammel, i evolutionære termer, ny. Mere end vi gerne vil indrømme, kan vi stadig være udyr drevet af dyreinstinkter.
På trods af tonsvis af forskning forbliver utroskabs sande udbredelse et mysterium. Alt, hvad vi ved, er, at det forekommer så ofte, at når vi hører om det, fanger par, vi kender, vi altid er kede af det, men ikke altid overraskede.
Facebook-billede:Olena Yakobchuk/Shutterstock