En junio de 2020, Hulu eliminó un episodio de Golden Girls donde Rose (interpretado por Betty White) y Blanche (interpretado por Rue McClanahan) se encuentran torpemente con una familia negra con máscaras de barro. En el episodio, el hijo de Dorothy está comprometido con una mujer negra y la escena tiene lugar cuando llega su familia para encontrarse con la familia de Dorothy. Justo cuando entran en la casa de Golden Girls, Rose y Blanche Barrel a través de la puerta de la cocina con máscaras de barro. Hay un silencio incómodo, lleno de una pista de risa que muestra a Dorothy reaccionando con horror. Rose intenta incómodamente explicar sus acciones diciendo:"¡Esto es barro en nuestras caras, no somos realmente negros!" La interacción se olvida rápidamente cuando el hijo de Dorothy ingresa a la escena para ser presentado a la familia negra y se revela el conflicto central del episodio:un matrimonio interracial.
La eliminación del episodio ha causado controversia y retrocediendo desde la comunidad negra y muchos llaman innecesaria la acción. Haciéndose eco de estas voces negras, estoy de acuerdo en que esta eliminación ignora los problemas reales con el legado de la cara negra en nuestra sociedad. También ignora la intención detrás de la broma.
Golden Girls fue un espectáculo progresivo para su tiempo. Si bien se centró en las experiencias de cuatro mujeres blancas, también incluía otras narrativas. Con sede en Miami, el programa regularmente organizaba historias que trataban las luchas de los inmigrantes latinx. A través de Dorothy, un maestro sustituto, a menudo nos dieron vislumbres en un sistema educativo con dificultades. Con el trabajo de Rose como consejero, a menudo vimos las fallas del sistema de atención de salud mental. ¿Y Blanche? Ella era un ícono sexual ante las damas de Sex and the City marchó hacia HBO. Blanche era sin disculpas sexual. Entonces, por supuesto, tuvimos Sophia, la roca del grupo. Sophia era una mujer inmigrante que huyó de un matrimonio no deseado en Sicilia y no estaba por encima del comportamiento criminal organizado para obtener lo que quería. El programa fue sobre cuatro mujeres que eran personajes activos con metas, complejidades y esperanzas.
El programa abordó muchos temas difíciles. En un momento en que el gobierno de los Estados Unidos ignoraba la pandemia del VIH/SIDA, Golden Girls abordó cómo esta enfermedad estaba causando miedo social y ansiedad (temporada quirúrgica, episodio 19). ¿Fue el espectáculo perfecto? De nada. Como Steven W. Thrasher abordó en su reciente artículo de buitre, el programa tiene sus momentos que harían que el público de 2020 se retorciera en sus asientos. Dicho esto, la broma en el corazón de la controversia no es problemática. Para entenderlo realmente, debe considerarse con contexto y, lo que es más importante, intención.
Para hacer eco de Rebecca Wanzo, "La broma es la situación, no los negros". Esto es lo que separa poner algo oscuro en tu rostro de Blackface:Intent.
La broma se centra en una falta de comunicación (breve) entre dos grupos de personas. Rose y Blanche no se ponen máscaras de barro para burlarse o menospreciar a los negros. Se los pusieron como parte de un regimiento de cuidado de la piel. No irrumpieron en la habitación para desgarrar y jive frente a una familia negra, caminaban por una puerta en su casa. La broma también se basa en el conocimiento de la audiencia de Rose y Blanche. Cuando las mujeres entran en la habitación con máscaras de barro, sabemos que Rose y Blanche no están haciendo una recreación de un espectáculo de Minstrel. Los espectadores saben que la intención era inofensiva y los vemos horrorizados por la situación y la falta de comunicación. La broma aterriza bien porque no es una broma de cara negra. Para hacer eco de Rebecca Wanzo, "La broma es la situación, no los negros". Esto es lo que separa poner algo oscuro en tu rostro de Blackface:Intent.
La intención de la cara negra es degradar y humillar a las personas negras. Como profesor asistente de historia en la Universidad Estatal de California, San Bernardino, Marc A. Robinson declaró en una entrevista reciente:“Este maquillaje [cara negra] se usó comúnmente como parte de actuaciones cómicas que caricaturizaban a los negros. En el nivel de la superficie, entonces, el propósito de la cara negra era representar visualmente a las personas negras y entretener a la audiencia en su mayoría blanca. Pero, en un nivel más profundo, los académicos argumentan que la cara negra, como parte de estas comedias o "Muestra de jugador", reforzó las creencias de la inferioridad negra y la supremacía blanca ".
.Blackface tiene raíces históricas en el terror negro y el dolor. Mientras se realizaban espectáculos de juglares en todo Estados Unidos, los negros también vivían bajo la amenaza de violencia organizada de las turbas de linchamiento y las leyes injustas que les impidieron tener éxito social y económicamente. La cara negra no existe en el vacío, está directamente conectada a la intención de infligir dolor psicológico a las personas negras. Esta es la razón de la controversia alrededor de la cara negra; Está correlacionado con un pasado horrible. Las máscaras de barro no lo son.
Blackface no existe en el vacío, está directamente conectado a la intención de infligir dolor psicológico a las personas negras.
Una máscara de barro dentro de sí misma no es una cara negra. Sin embargo, ponerse una máscara de lodo y luego usar ese momento para fingir ser negros o burlarse de los negros cruza la línea para utilizar un tratamiento de cuidado de la piel en una acción racista que tiene raíces en la violencia. Las chicas doradas no usaron esta broma para burlarse de la gente negra. Eliminar el episodio con la esperanza de evitar la crítica es problemático porque crea una percepción de que las personas negras son máscaras contra el mues y cualquier cosa parecido a la cara negra es ofensivo. Sin embargo, la realidad es que las personas negras pueden identificar fácilmente cuándo nos están burlando versus cuando alguien está tratando de obtener una piel suave.
A medida que las empresas intentan considerar cómo alinearse con los activistas negros, deben identificar cómo sus acciones pueden ser beneficiosas para la comunidad negra. ¿La mejor manera de hacer esto? Escuchar. Puede parecer una idea radical, pero la realidad es que muchas personas negras han hablado repetidamente sobre cómo las empresas pueden apoyar a sus comunidades. Desde mantener más sesiones de entrenamiento antirracismo hasta contratar a más personas negras, hay formas de apoyar de manera tangible a la comunidad negra.
.Entiendo por qué Hulu eliminó este episodio, desde el punto de vista de las relaciones públicas, y no creo que se haya hecho con la intención de trivializar los sentimientos de las personas negras hacia la cara negra. Sin embargo, cómo se recibió la acción debería enviar mensajes a las corporaciones. Específicamente, debería ser un iniciador de conversación sobre cómo las corporaciones pueden hacerlo mejor en escuchar y hacer cambios que las comunidades negras quieren y necesitan de ellas.
¿Quieres aprender más sobre el Dr. Marc A. Robinson? Síguelo en Twitter.
Hace 20 años, la tía Jemima me hizo sentir vergüenza en mi negrura, pero nunca más me estoy escondiendo