Una de las primeras formas de detectar la posibilidad de múltiplos es monitorear el nivel de gonadotropina coriónica humana (o HCG) en el cuerpo de la madre. HCG es una hormona secretada por los huevos fertilizados. Regula la producción de otras hormonas, como la progesterona y el estrógeno, hasta que la placenta desarrolla y asume ese papel. A menudo llamada "hormona del embarazo", HCG apoya el crecimiento y el desarrollo fetal. A menudo se inyecta HCG para las mujeres que luchan con infertilidad para aumentar sus posibilidades de quedar embarazada.
En algunos casos, los niveles más altos de HCG podrían indicar que una mujer está embarazada de gemelos o múltiplos. Sin embargo, este no es siempre el caso. Los médicos pueden realizar análisis de sangre para detectar los niveles de HCG durante el primer trimestre. Si le preocupa sus niveles de HCG o desea averiguar las probabilidades que puede llevar gemelos, el monitoreo de HCG puede ser útil.
No todas las mujeres son candidatos para el monitoreo de HCG. Muchas mujeres nunca tienen sus niveles evaluados más allá de una prueba de orina para confirmar el embarazo. Sin embargo, algunos médicos recomiendan pruebas, particularmente en situaciones en las que ha habido asistencia de concepción o antecedentes de aborto espontáneo.
HCG es la sustancia detectada por pruebas comunes de embarazo de venta libre para determinar si una mujer está embarazada o no. Estas pruebas miden la cantidad de HCG en una muestra de orina para determinar si hay suficiente hormona para indicar el embarazo.
Pero el monitoreo de HCG de una muestra de sangre proporciona una imagen más completa del estado de la mujer. No solo indica si un huevo está fertilizado, sino que se puede usar para determinar si el huevo fertilizado, implantado en el útero, se está convirtiendo en un embrión. Un análisis de sangre HCG también puede sugerir la presencia de más de un embrión.
Una sola medición de HCG no cuenta la historia. Más bien, las muestras se toman cada pocos días durante las primeras semanas del embarazo y se comparan. Con cada día que pasa, las cantidades crecientes de la hormona son detectables en el sistema de madre embarazada. La producción de HCG alcanza su punto máximo hacia el final del primer trimestre, por lo que generalmente se monitorea solo en las primeras semanas de embarazo.
El cuadro a continuación ilustra los rangos de HCG promedio durante el embarazo en el primer trimestre. Verifique su rango HCG regularmente y aprenda lo que sus hormonas pueden significar para sus posibilidades de llevar un solo bebé, gemelos u otros embarazos múltiples.
niveles de hcg en embarazo único y gemelo
días de LMP*
rango HCG ** para el embarazo Singleton
rango de HCG para un embarazo múltiple
28
9.4-120
9.5-120
33
300-600
200-1,800
36
1,200-1,800
2,400-36,000
40
2,400-4,800
8,700-108,000
45
12,000-60,000
72,000-180,000
70
96,000-144,000
348,000-480,000
*LMP es la fecha del inicio del último período menstrual.Como ilustra el cuadro, las mediciones de HCG están bastante infladas cuando hay un embarazo múltiple presente. Sin embargo, no se consideran un indicador completamente confiable de gemelos o más. En la mayoría de los casos, una alta lectura de HCG solo provocará una investigación adicional. Si bien los niveles de HCG son más altos en instancias de embarazos múltiples, los niveles anormalmente altos de HCG podrían indicar problemas médicos y complicaciones genéticas. Consulte a su médico regularmente y pregunte sobre cualquier cambio en HCG para evaluar afecciones como cáncer o posibles defectos de nacimiento.