A menudo denominados analgésicos naturales del cuerpo, las endorfinas son sustancias bioquímicas que produce su cuerpo. Tienen algunas de las mismas propiedades que los opiáceos. Liberado en su cuerpo como respuesta a situaciones como dolor o estrés, Las endorfinas ayudan a reducir el dolor y pueden provocar sentimientos de euforia. calma, relajación, y bienestar. Dado que el ejercicio extenuante, especialmente corriendo, puede producir endorfinas, a veces, estos sentimientos eufóricos se denominan "euforia del corredor".
Cómo funcionan las endorfinas
Hay más de 20 tipos diferentes de endorfinas. Son proteínas que son producidas por la glándula pituitaria y el hipotálamo durante el ejercicio y en respuesta al dolor. emoción, y otros estímulos de estrés. Acupuntura, chocolate, y los pimientos picantes también pueden estimular su cuerpo para producir endorfinas.
En respuesta al dolor, las endorfinas se distribuyen por todo el sistema nervioso, donde interactúan con los receptores de opiáceos para reducir la percepción del dolor. Más, las endorfinas también nos hacen sentir felices, estimular nuestro sistema inmunológico, ayuda con la memoria, equilibrar nuestros apetitos, contribuir a la liberación de hormonas sexuales, y ayudar a regular nuestra temperatura corporal. Así que cada vez que nos reímos estresado, participar en la actividad sexual, ejercicio o con dolor, las endorfinas se liberan en nuestro torrente sanguíneo.
Historia
Las endorfinas fueron descubiertas por primera vez en la década de 1970 por dos grupos separados de investigadores independientes, ambos estudiando los cerebros de los animales. Los científicos John Hughes y Hans W. Kosterlitz de la Universidad de Aberdeen en Escocia identificaron y aislaron por primera vez endorfinas del cerebro de un cerdo. Simultaneamente, Rabi Simantov y Solomon Snyder, ambos de los Estados Unidos, endorfinas identificadas en un cerebro de ternera. También se descubrió en esta época que estas endorfinas en el cuerpo humano, así como los cuerpos de muchos animales, son capaces de producir efectos similares a la morfina.
El efecto analgésico
Los resultados de esta variada investigación permitieron a los neurocientíficos determinar que el cerebro humano contiene endorfinas, que libera la glándula pituitaria cuando el cuerpo está bajo estrés o siente dolor. Estas endorfinas interactúan con los receptores para permitir que se libere más dopamina en el cuerpo. lo que reduce la percepción general del dolor. Los efectos de este proceso son similares al uso de un fármaco como la morfina.
Por lo tanto, si se le introduce en el cuerpo un analgésico artificial como la morfina, tiene un efecto sobre las endorfinas naturales. El analgésico ocupa más receptores de dolor del cerebro. Tu cuerpo siente esto y a cambio, produce menos analgésicos naturales. Sin embargo, cuando se elimina la fuente artificial (la droga desaparece), muchos receptores del dolor se vacían. Esto provoca un deseo de endorfinas, y así es como puede comenzar la adicción. Pero las endorfinas por sí solas no son peligrosas ni adictivas.
The Runner's High
Para algunas personas, correr una larga distancia puede causar una sensación de euforia comparable a la euforia que se puede obtener con las drogas. Las sensaciones reportadas de la euforia de este corredor incluyen sentimientos de paz extrema, una sensación de flotar, felicidad, euforia, y mayor tolerancia al dolor.
La euforia de este corredor se ha atribuido a un mayor nivel de endorfinas en el cerebro, particularmente en un pequeño estudio publicado por primera vez en 2008. Aunque las endorfinas se liberan constantemente a su cuerpo a medida que corre y ciertamente aumentan en su torrente sanguíneo, Desde entonces, la investigación ha demostrado que pueden ser demasiado grandes para pasar de la sangre al cerebro. Por lo tanto, es posible que en realidad no sean la sustancia química responsable de crear la euforia del corredor.
Según un estudio de 2015 en ratones, lo que podría estar detrás de estos sentimientos es un neurotransmisor llamado anandamida, un endocannabinoide que se libera en la sangre (junto con las endorfinas) cuando corre. Dado que ambos productos químicos también se liberan en ratones cuando corren, el estudio se realizó con ratones que corrían sobre una rueda, usar medicamentos para bloquear los efectos de cada químico. Cuando se bloquearon las endorfinas, no hubo cambios en los síntomas de la euforia del corredor como la calma, tolerancia al dolor, y sedación. Sin embargo, cuando bloquearon la anandamida, todas las señales altas del corredor se fueron. Por lo tanto, Los investigadores encontraron que la liberación de anandamida puede ser la clave de los sentimientos detrás de la euforia de un corredor.
En resumen:puede pasar un tiempo antes de que los científicos descubran exactamente qué sustancias químicas son responsables de la euforia de un corredor. pero la investigación apunta cada vez más a los endocannabinoides en lugar de las endorfinas.
Beneficios a largo plazo de las endorfinas
Gracias a los químicos cerebrales, si eres un corredor habitual de largas distancias, su nivel de ansiedad es probablemente mucho más bajo que el de la persona promedio, y es posible que también tenga menos sensibilidad al dolor. Los neurotransmisores dopamina, serotonina y la norepinefrina también aumentan cuando hace ejercicio, lo que puede explicar la buena sensación que muchos de nosotros tenemos cuando terminamos con un entrenamiento.
Si recién está comenzando a correr, tú también puedes construir este nivel de calma, relajación, tolerancia al dolor, y sentimientos de bienestar al participar constantemente en niveles de ejercicio moderados a intensos. De hecho, a menudo es la recompensa de esos buenos sentimientos que obtenemos después de una larga carrera, que parecen estar fuertemente influenciados por endocannabinoides como la anandamida, que nos inspira a hacerlo una y otra vez, a pesar del riesgo de lesiones y del tiempo y la energía necesarios para correr.
