La albahaca es una hierba ampliamente utilizada que es fácil de encontrar en casi todas las tiendas de comestibles y mercados de agricultores. La planta aromática ( Ocimum basilicum) es miembro de la menta Lamiaceae / Labiatae ) familia y es originaria de las regiones tropicales de Asia y África. Pero muchos cocineros de todo el mundo cultivan albahaca en casa.
Si bien es posible que esté familiarizado con las recetas de albahaca y las formas fáciles de usar la albahaca en la cocina, la mayoría de las personas están menos familiarizadas con las formas en que la nutrición con albahaca puede mejorar su salud.
Beneficios de la salud
Probablemente haya agregado albahaca a ensaladas y platos de pasta o la haya usado como guarnición en aves o mariscos. Pero algunas personas también usan la albahaca para tratar ciertas afecciones médicas.
Por ejemplo, la albahaca se ha utilizado en geles tópicos para tratar el acné. En un ensayo clínico, Los investigadores encontraron que una combinación de 5 por ciento de aceite esencial de albahaca y 3 por ciento de aceite esencial de naranja dulce que se usa diariamente durante ocho semanas ayuda a aclarar la piel, pero no está claro si la albahaca por sí sola puede proporcionar este beneficio.
Adicionalmente, La albahaca se usa a veces en aromaterapia para combatir los síntomas de fatiga y agotamiento. Un pequeño estudio encontró que una combinación de aceites (menta, albahaca, y helichrysum) ayudaron a aumentar el estado de alerta mental de las personas que se describían a sí mismas como quemadas y cansadas.
Hay una falta de evidencia que respalde estos usos, pero la albahaca también se usa a veces para tratar:
La albahaca también se puede utilizar como estimulante del apetito o como diurético. Las mujeres que están amamantando pueden usarlo para estimular la lactancia y algunas mujeres embarazadas lo usan antes y después del parto para mejorar la circulación sanguínea. Se carece de evidencia clínica que respalde la seguridad y eficacia de estos usos.
Nutrición de albahaca
Casi no hay calorías en la albahaca. Una sola porción de hojas de color verde brillante es aproximadamente 2 cucharadas picadas. Hay menos de 2 calorías de albahaca por porción cuando se sirve fresca. Las calorías de albahaca seca son aproximadamente las mismas, pero el tamaño de la porción es más pequeño (aproximadamente 1 cucharadita).
Como se podría esperar, dado que la albahaca tiene muy pocas calorías, también hay muy pocos gramos de carbohidratos, grasa, y proteína. Casi todas las calorías de la albahaca provienen de los carbohidratos, principalmente en forma de fibra. Hay aproximadamente 1 gramo de carbohidratos en una sola porción de albahaca seca y menos en una porción de albahaca fresca.
No aumentará significativamente su ingesta de vitaminas o minerales al consumir albahaca. Sin embargo, obtendrá una dosis saludable de vitamina K y vitamina A, algo de folato, magnesio, fósforo, y potasio.
Selección, Preparación, y almacenamiento
Cuando compra albahaca fresca, lo encontrará en la sección de productos agrícolas de su mercado. Seleccione un manojo de albahaca con grandes brillante, hojas aromáticas verdes libres de manchas oscuras o flores. También puede encontrar albahaca que aún tenga raíces adheridas. Las raíces pueden ayudar a que la albahaca se mantenga fresca por más tiempo en casa.
Para almacenar albahaca, coloque las hojas entre hojas de papel toalla y colóquelas dentro de una bolsa de plástico. Guarde la albahaca en el refrigerador donde debe permanecer fresca durante aproximadamente cuatro a cinco días.
La albahaca seca se puede almacenar junto con sus otras especias en un lugar fresco y oscuro. La albahaca seca se mantendrá en buen estado durante aproximadamente dos o tres años.
Algunas recetas que incluyen albahaca
Usar albahaca es fácil. Muchos platos se prestan a lo sabroso, picante, y sabor algo dulce de la hierba.
Incluso puedes usar albahaca en bebidas. Pruebe un Sparkler de fresa y albahaca o simplemente agregue albahaca y unas rodajas de naranja al agua con gas o sin gas.
Posibles efectos secundarios
Según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA), La albahaca generalmente se reconoce como segura (GRAS) cuando se usa en cantidades que se encuentran comúnmente en los alimentos. de acuerdo con la base de datos completa de medicamentos naturales, las partes de la planta de albahaca que se encuentran por encima del suelo probablemente sean seguras para los adultos, niños, y mujeres embarazadas y lactantes cuando se utilizan para dar sabor a los alimentos.
Sin embargo, la planta o el aceite pueden no ser seguros cuando el aceite de albahaca se usa por vía oral por razones medicinales durante un largo período de tiempo porque contiene estragol que puede ser dañino para los seres humanos.
El aceite y el extracto de albahaca pueden aumentar el sangrado, coagulación lenta de la sangre, y posiblemente empeoren los trastornos hemorrágicos. Por esta razón, los expertos recomiendan que deje de usar albahaca al menos dos semanas antes de la cirugía. Adicionalmente, las personas que toman medicamentos anticoagulantes deben hablar con su proveedor de atención médica antes de usar un aceite o extracto de albahaca.
Finalmente, los extractos de albahaca pueden reducir la presión arterial. Si está tomando medicamentos hipertensivos para bajar la presión arterial, es posible que desee hablar sobre el uso de aceite o extractos de albahaca con su proveedor de atención médica.
Preguntas comunes
¿Puedes congelar albahaca?
Si. Puede congelar instantáneamente hojas de albahaca individuales en una bandeja para hornear, luego coloque las hojas congeladas en una bolsa con cierre para usar en un momento posterior.
¿Existen diferentes variedades de albahaca?
Hay muchas variedades diferentes de albahaca, incluida la albahaca tailandesa, albahaca morada, albahaca de limón, Albahaca griega y albahaca cardenal. La variedad que se ve con más frecuencia en el mercado es la albahaca genovesa.
