Los suplementos de vitamina E se han promocionado como el secreto de la piel juvenil, un corazón sano y más, pero muchas organizaciones, incluida la Asociación Americana del Corazón, dicen que "pueden hacer más daño que bien". (1)
En esta publicación, nos sumergiremos por qué, comenzando con este artículo de la Facultad de Medicina de Harvard:
WebMD toma una postura menos ambigua, afirmando que "daña más de lo que ayuda". (2) En este artículo hablaremos sobre problemas potenciales con la mayoría de los suplementos de vitamina E, por qué obtener tocoferoles de vitamina E de los alimentos es ideal, y un formulario de suplemento de vitamina E que personalmente estoy usando en este momento.
Como siempre, quiero mencionar que ninguna de estas declaraciones ha sido evaluada por la FDA, este artículo no es un consejo médico y que no está destinado a diagnosticar o tratar ninguna condición. Como siempre, hable con su proveedor de atención médica sobre cualquier suplemento que esté considerando. Ahora que lo hemos sacado del camino, vamos a sumergirnos.
Muchas veces en que la gente dice "vitamina E", realmente significan solo una forma:alfa-tocoferol.
La "vitamina" proviene de la palabra latina, "vita", que significa "vida". En 1922, cuando los científicos descubrieron que las ratas no podían reproducirse sin alfa-tocoferol, se elevó al estado de vitamina.
En una nota relacionada, el alfa-tocoferol es una combinación de dos palabras griegas: tókos Para "Nacimiento" y Phérein lo que significa "llevar o llevar". En esencia, el significado combinado es "llevar con éxito al nacimiento".
Aunque el alfa-tocoferol fue el enfoque principal al principio, en realidad hay otras siete formas de vitamina E, cada una con efectos potencialmente únicos.
Volveremos a por qué las diferentes formas son importantes más adelante, pero por ahora lo importante es saber que existen.
Aunque los estudios iniciales sobre la vitamina E, específicamente la forma de alfa-tocoferol, mostraron prometer, los estudios posteriores encontraron beneficios insignificantes o incluso un daño potencial.
Según Anne Trias, MS:
Las dosis altas son 400 UI o más según este metanálisis de 19 ensayos clínicos. Eso es significativo porque muchos suplementos de vitamina E estándar contienen 400-1000 IIU, más del doble del límite considerado seguro.
Entonces, ¿qué está pasando? Aunque los investigadores todavía están trabajando para responder completamente esa pregunta, aquí hay algunas posibilidades.
Debido a que el alfa-tocoferol es esencial para ciertas funciones, nuestros cuerpos tienen una proteína de transporte dedicada que nos ayuda a usarla de manera eficiente. Eso funciona maravillosamente cuando obtenemos cantidades normales a través de una dieta a base de comida completa.
Desafortunadamente, debido a que nuestros cuerpos son tan buenos para absorberlo y usarlo, puede ser más fácil obtener "demasiado bueno" al complementar las dosis altas (400 UI o más).
Cuando eso sucede, parece que el alfa-tocoferol puede dejar de actuar como un antioxidante (contraataque el daño del ADN) y comenzar a actuar como un prooxidante (acelerado daño del ADN). (4)
Puede haber otros efectos también. En una entrevista con Ben Greenfield, el científico y experto en vitamina E, el Dr. Barrie Tan, dice que la vitamina E alta oxida LDL (el llamado colesterol malo) en el cuerpo.
Muchas compañías de suplementos usan una forma sintética de vitamina E, que es diferente a la forma que se encuentra en la naturaleza. Como escribí en esta publicación, los suplementos sintéticos a menudo tienen baja biodisponibilidad.
Esto es cierto para el alfa-tocoferol según la Facultad de Medicina de Harvard, que escribe que es "solo la mitad de activo en el cuerpo que la forma natural".
La mala biodisponibilidad puede explicar en parte por qué algunas compañías de suplementos usan dosis de hasta 1000 UI en sus fórmulas, tal vez esperen superar la baja tasa de utilización al inundar el cuerpo con cantidades masivas.
Desafortunadamente, algunos expertos creen que la parte que no podemos usar puede acumularse y potencialmente causar problemas. Por ejemplo, la investigación sugiere que debido a que nuestros cuerpos no metabolizan el ácido fólico (que es una forma sintética de folato natural) de manera eficiente, puede acumularse en el cuerpo y aumentar el riesgo de cáncer. (5) (6)
En caso de que desee verificar las etiquetas de su suplemento, la forma natural de alfa-tocoferol es D-alfa-tocoferol, y la forma sintética es DL-alfa-tocoferol.
Una última cosa a considerar es que el gamma-tocoferol es la forma más abundante que se encuentra en la dieta estadounidense. (7) El alfa es la siguiente forma más común, seguida de beta y delta. (8)
En otras palabras, nuestros cuerpos están acostumbrados a consumir principalmente gamma-tocoferol, pero casi todos los suplementos contienen solo alfa-tocoferol.
Se ha encontrado que el suplemento con alfa-tocoferol reduce los niveles séricos de tocoferoles gamma y delta. (9) La investigación ha encontrado que los niveles bajos de gamma-tocoferol pueden estar asociados con un mayor riesgo de ciertas enfermedades. (10) (11)
Es por eso que algunos expertos recomiendan complementar con tocoferoles mixtos naturales si optan por un suplemento.
