Cuando la palabra latina para una hierba - valere - Literalmente se traduce como "estar bien", le llama la atención, ¿verdad? Durante miles de años, Valerian Root ( Valere en latín) se ha confiado para apoyar el bienestar emocional, el sueño curativo, la relajación muscular, el alivio del estrés y más.
De hecho, durante la Segunda Guerra Mundial, el Comité de Drogas Vegetales de Inglaterra enumeró la raíz de Valerian (Valeriana officinalis) como una de las plantas más esenciales para la recolección porque fue muy útil para aliviar el estrés de los ataques de aire. (1) (2)
Valerian es una hierba floreciente en forma de encaje nativa de Asia y Europa, pero fue traída a América del Norte para uso terapéutico.
Aunque sus flores de olor dulce a veces se han utilizado para la fabricación de perfumes, las raíces y el rizoma (tallo subterráneo) son las partes que se usan terapéuticamente. Sin embargo, no se usan para perfume, porque huelen un poco como calcetines sudorosos.
Como puedes imaginar, eso no es realmente algo bueno en el libro de nadie, por lo que la popularidad de Valerian a pesar de este inconveniente habla de lo terapéutico que es.
Antes de sumergirnos en los detalles, quiero mencionar que ninguna de estas declaraciones ha sido evaluada por la FDA, este artículo no es asesoramiento médico y no está destinado a diagnosticar o tratar ninguna condición. Como siempre, hable con su proveedor de atención médica sobre cualquier hierba que esté considerando. Ahora que lo hemos sacado del camino, echemos un vistazo a los beneficios.
Valerian Root contiene varios compuestos bioactivos potentes que tienen relajación, promoción del sueño, apoyo de digestión y otros beneficios.
La lista de compuestos beneficiosos conocidos ha estado creciendo en los últimos años, por lo que aún puede haber algunos que aún no están descubiertos, pero aquí están los más significativos que conocemos hasta ahora:
Juntos, estos compuestos funcionan sinérgicamente para calmar el sistema nervioso central, relajar los músculos y más.
La investigación sugiere que Valerian puede ayudar a quedarse dormido, mejorar la calidad general del sueño y aumentar la cantidad de sueño de onda lenta (sueño profundo) que tenemos. (5) (6)
El ácido valerénico, que es un componente de la raíz valeriana, tiene un impacto positivo en GABA, que es uno de los principales neurotransmisores sedantes. Está asociado con un estado de ánimo mejorado, una sensación de calma y tranquilidad, sueño mejorado, ayuda con el síndrome premenstrual y el enfoque tranquilo. (7) (8) (9) (10)
Los niveles bajos de GABA se han asociado con dificultad para desenrollarse, ser fácilmente frustrado, sentirse abrumado y los problemas intestinales. (11) La conversión de serotonina a melatonina, que a menudo se llama "la hormona del sueño", depende de GABA. (12)
Otros suplementos que pueden ser útiles para apoyar a GABA son:
Además, los amantes del café verifican esto:el café funciona unido con receptores de adenosina en el cerebro, que controlan los ritmos durmientes y de vigilia del cuerpo.
La adenosina se considera una "molécula de cansancio" que nos permite saber cuándo necesitamos descansar, y el café le impide ser absorbido. Un lignan específico, llamado Lignan 4, en la raíz valeriana también se une con los mismos receptores, pero tiene el efecto opuesto del café. (13)
Valerian también contiene la linarina antioxidante, que parece tener propiedades calmantes y para mejorar el sueño. (14)
¿Recuerdas cómo te dije que Inglaterra priorizó el cultivo de Valerian durante la Segunda Guerra Mundial? Esto se debe a que se cree que ayuda con el estrés psicológico y físico de dos maneras:
Un estilo de vida estresante, un sueño deficiente y otras experiencias desafiantes pueden hacer que quememos nuestras tiendas GABA rápidamente. Idealmente, obtendríamos un descanso para reponer los niveles de este neurotransmisor relajante antes de encontrar el próximo desafío de la vida, pero eso no siempre sucede.
Aunque sabemos que Valerian tiene un impacto positivo en los niveles de GABA, todavía estamos descubriendo exactamente cómo funciona. Una teoría es que ayuda a nuestros cuerpos a frenar la velocidad a la que descomimos GABA, ayudándonos así a mantener más de lo que ya tenemos. (15)
Un estudio encontró que Valerian redujo el estrés en los ratones al ayudar a mantener la serotonina y la noradrenalina en dos regiones cerebrales específicas que están asociadas con el miedo y la ansiedad:el hipocampo y la amígdala. La presencia de estos dos neurotransmisores ayuda a calmar la actividad excesiva en el hipocampo/amígdala. (16)
Otro estudio (que fue realizado por muchos de los mismos investigadores) encontró que los ratones a los que se les dio valeriano había reducido los niveles de corticosterona, que es la versión de ratón de cortisol (a menudo conocida como la "hormona del estrés). (17)
Por supuesto, si bien tomar el té valeriano, o tomarlo en forma de tintura, puede ser increíblemente útil durante los tiempos estresantes, hay más que podemos hacer para aumentar nuestra resistencia al estrés. Estos son algunos de mis mejores consejos:
Haga clic aquí para obtener más formas de reiniciar su respuesta al estrés.
Según Aviva Romm, M.D., quien también es partera y herbolaria, Valerian Root "se ha utilizado para la tensión musculoesquelética durante al menos 2000 años". (4)
David Hoffman, Fnimh, AHG, autor de Medical Herbalism, está de acuerdo, llamándolo "un relajante muscular valioso".
Aunque no hay mucha investigación moderna disponible sobre este tema en particular, un estudio en animales encontró que el extracto de valeriano relajó los músculos esqueléticos sin afectar negativamente la resistencia o el tono neuromuscular.
En un estudio realizado con niños elementales, una combinación de bálsamo valeriano y limón respaldó la atención enfocada, mientras que otro estudio realizado con ratones mostró una memoria y aprendizaje positivo de impacto. (17) (18)
Se necesitan más estudios para aclarar los beneficios potenciales del valeriano en el enfoque, la memoria y el aprendizaje.
" Los estudios muestran que funciona relajando los músculos lisos del útero ", por lo que es una excelente hierba o aliviar la incomodidad menstrual. (19)
En uno de esos estudios, los participantes que recibieron raíz valeriana se sintieron significativamente mejor que los participantes que recibieron un placebo.
Nota:La corteza de los calambres, ya sea en forma de tintura o cápsula, a veces se recomienda usar junto con la raíz de Valerian para aliviar la incomodidad menstrual. (3)
Se cree que las dos hierbas funcionan sinérgicamente, lo que significa que pueden tener un efecto exponencialmente más poderoso cuando se usan juntas que cualquiera de los dos lo haría por separado. La sinergia herbal a veces se describe como el efecto 2+2 =5.
Al igual que funciona en el músculo liso del útero, también se cree que Valerian relaja el músculo liso del colon. (19)
El herbolario David Hoffman lo clasifica como una carminativa, o hierba que ayuda con el gas intestinal. Los carminativos "son ricos en aceites volátiles y, por su acción, estimulan el peristalsis del sistema digestivo y relajan el estómago, apoyando así la digestión y ayudando contra el gas en el tracto digestivo". (3)
Hay beneficios para ambos enfoques. Me sumerjo más en los diferentes tipos de preparaciones herbales y sus. beneficios/inconvenientes en este artículo, pero aquí está la versión corta:
Cuando se trata de raíces y bayas, muchos de los compuestos beneficiosos son mejor extraídos por el alcohol que el agua. Esa es probablemente la razón por la cual la mayoría de las preparaciones de raíces valerianas en los estudios anteriores son extractos a base de alcohol, que comúnmente se conocen como tinturas.
Hay un componente de la raíz valeriana, la glutamina, que es mejor extraída por el agua que el alcohol. La glutamina es un bloque de construcción utilizado para hacer GABA. Hay varias formas en que Valerian apoya la señalización de GABA, y la glutamina es solo una de ellas.
En el herbalismo médico, David Hoffman escribe que "para ser efectivos, el valeriano debe usarse en una dosis suficientemente alta". Recomienda una tintura 1:5 (esta es una proporción de hierba a alcohol) con el alcohol al menos 120 pruebas (60% de alcohol).
Aquí le mostramos cómo hacer una tintura 1:5.
ingredientes
para hacer
para usar
Hoffman recomienda dar 1/2 a 1 cucharadita en una sola dosis, pero dice que se pueden dar hasta 2 cucharaditas a la vez. Según un informe de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), la concentración de tintura 1:5 a menudo se usa de una vez a varias veces al día según sea necesario. (21)
Los tés se pueden hacer más rápidamente, pero como se mencionó anteriormente, ciertos compuestos beneficiosos no se extraen fácilmente con agua. Sin embargo, el té de la raíz valeriana tendrá niveles más altos de glutamina, que es un bloque de construcción de GABA.
Aunque muchas raíces se herven durante 30-45 minutos para aumentar la extracción de compuestos preciosos, con Valerian adoptamos un enfoque diferente para preservar sus aceites volátiles.
Antes de elaborar, una cosa que debe saber es que, si bien es muy útil para la relajación, se considera que la raíz valeriana tiene un olor desagradable. No me importa, pero puede preferirlo en forma de tintura.
ingredientes
instrucciones
Lleve agua a una luz a fuego lento (no hierva) y vierta sobre la raíz de Valerian. Cubra el recipiente para que se retengan los aceites volátiles. Un plato pequeño funciona bien como cubierta. Deje que el té se infunda durante 30 minutos, luego cuele la raíz y sirva.
Algunas cápsulas de la raíz valeriana contienen un extracto de uno o dos "componentes activos" en lugar de toda la raíz. Dado que la raíz valeriana tiene varios componentes activos conocidos (y probablemente más que aún no hemos descubierto), prefiero tinturas y tés que extraen una gama más amplia de componentes de la planta.
Algunas cápsulas incorporan toda la raíz, pero cuando las hierbas se toman como una cápsula, el cuerpo necesita considerablemente más tiempo para descomponer y asimilar los nutrientes. Si la digestión es débil, a veces no todas las propiedades terapéuticas serán absorbidas.
Entonces, ¿cuál es el mejor enfoque de extracción con la raíz de Valerian? Como mencioné, hay beneficios para las formas de tintura y té, por lo que he incluido recetas para ambos a continuación.
A continuación hay respuestas a las preguntas más comunes que he recibido sobre la raíz de Valerian (y otras hierbas) a lo largo de los años:
Según el Manual de Seguridad Botánica:2ª edición, Valerian Root es una hierba de seguridad de clase 1B. Esta categoría se describe como:
"Hierbas que se pueden consumir de forma segura cuando se usan adecuadamente.
Sin embargo, hay algunas cosas a tener en cuenta.
Según el Manual de Seguridad Botánica:2ª edición, "Los estudios en animales y los informes de casos humanos no han indicado efectos adversos de dosis relativamente altas (2.8 g/kg) de Valerian en el embarazo".
Sin embargo, aunque ningún estudio ha identificado preocupaciones para el valeriano durante el embarazo, Aviva Romm lo clasifica como contraindicado en el embarazo debido a la "falta de seguridad demostrada y el potencial mutagénico de los valepotriates, aunque se ha encontrado que el contenido de valepotriado real de los productos comerciales es extremadamente bajo." (4)
Me equivocaría por el lado de la precaución y lo evitaría.
Con respecto a la lactancia materna, “no se identificó información sobre la seguridad de Valerian durante la lactancia en la literatura científica o tradicional. Si bien esta revisión no identificó ninguna preocupación por su uso mientras amamantaba, la seguridad no se ha establecido de manera concluyente ". (20)
Cuando a mis hijos les resulta difícil relajarse, tiendo a optar por hierbas más suaves como las de estas tinturas antes de acostarse o dulces sueños.
Dicho esto, uno de los estudios sobre el enfoque mencionado anteriormente analizó específicamente los beneficios de Valerian para los niños en edad escolar, y Valerian generalmente se considera seguro para niños mayores de 1 años cuando se usa en cantidades apropiadas para la edad.
Me gustan las hierbas para niños Super Calm, que incorpora la raíz valeriana con hierbas más suaves y está específicamente destinado a los niños. Incluyen información de dosificación basada en la edad/peso en la botella.
Según el reconocido herbolario Rosemary Gladstar, Valerian Root "es un sedante no adictivo que no formaba hábitos, y no te dará sueño o aturdido a menos que se consuman cantidades realmente grandes. Así que no tengas miedo de tomar cantidades adecuadas de Valerian.
Comience con una dosis baja y aumente hasta que sienta sus efectos relajantes. Sabrá que ha tomado demasiado si tiene una sensación de "goma" en los músculos, como si estuvieran demasiado relajados o una sensación de pesadez. Si ese es el caso, reduzca la [cantidad] para que se sienta relajado pero alerta ". (21)
Ella recomienda comenzar con 1/4 cucharadita de la forma de tintura, luego tomar una segunda dosis en 30 minutos si es necesario. Sin embargo, el herbolario David Hoffman dice que debe usarse en una "dosis suficientemente alta" y recomienda comenzar con 1/2-1 cucharadita.
Para el té, la recomendación general es de 2-3 gramos (aproximadamente 1 cucharadita) de hierba seca y tamizada por 8 onzas de agua, tomadas de una a varias veces al día. (4)
Según Rosemary Gladstar, es importante "evitar tomar grandes dosis de Valerian durante un período prolongado de tiempo; En su lugar, use dosis modestas durante solo 2 a 3 semanas, con un descanso de una semana antes de comenzar a tomar las dosis nuevamente ". (19)
Sin embargo, según la Clínica Mayo, "Valerian parece ser más efectivo después de tomarlo regularmente durante dos o más semanas", por lo que parece que alrededor de dos semanas puede ser el punto óptimo.
Algunos expertos recomiendan tomar Valerian durante 2-3 semanas, seguido de un descanso de la misma duración. Agumento este enfoque y giro la raíz valeriana con Passionflower.