El estrógeno es una hormona importante que se requiere para mantener la fortaleza ósea. Durante la menopausia, los ovarios dejan de producir estrógeno. Durante los próximos años, los huesos se vuelven progresivamente más débil. Una mujer puede perder hasta un diez por ciento de su masa ósea total en los primeros cinco años después de la menopausia. Si este debilitamiento de los huesos continúa sin control, puede progresar a la osteoporosis y las fracturas. La osteoporosis se diagnostica mediante el uso de una técnica de rayos X especializada, DEXA, que mide el grado de pérdida ósea que se ha producido.
Se estima que casi la mitad de todas las mujeres mayores de 60 años tienen al menos una fractura de hueso debido a la osteoporosis. A veces, estas fracturas pueden causar períodos prolongados de inmovilización o requerir tratamiento quirúrgico, los cuales están asociados con un mayor riesgo de complicaciones de salud adicionales.
Hay varias maneras de que una mujer puede actuar para reducir la pérdida ósea que sigue menopausia. Se recomienda que las mujeres tomen al menos 1 gramo de calcio todos los días, ya sea en forma de suplementos de calcio, o porciones de productos lácteos aumentó. El calcio se absorbe de manera más eficiente en presencia de suficiente vitamina D; hasta 30 minutos de exposición a la luz solar cada día puede asegurar que la piel produce vitamina D.
Los huesos se mantienen fuerte durante más tiempo si los músculos unidos a ellos se ejercitan con regularidad. Los ejercicios de carga, tales como caminar o bailar, se recomienda al menos varias veces por semana. Las actividades de alto impacto deben ser evitados.
Existen varios tratamientos, incluyendo la terapia de reemplazo hormonal, que puede tomarse para limitar la pérdida de hueso. Sin embargo, la terapia de reemplazo hormonal puede no satisfacer a todos y tiene efectos secundarios. No hay ninguna protección residual contra la pérdida ósea futuro una vez que se interrumpe dicha terapia. Varios otros tratamientos están siendo evaluados actualmente para tratar los síntomas de la menopausia y para ralentizar la pérdida ósea.
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