Hace un año, me desperté a las 3 de la mañana con agua que atraviesaba una lámpara sobre mi cara. Segundos después, mi esposo y yo corrimos escaleras arriba para encontrar agua que brotaba a través de cada lámpara sobre nuestros muebles y pertenencias queridas.
Corrimos un nivel más, donde vivimos las casas de tamaño promedio a menudo son tres pisos debido a los tamaños de lotes más pequeños, para encontrarlo bajo el agua también. Allí descubrimos y cerramos la fuente de la inundación, que estaba en un baño.
Apagando el agua, por supuesto, fue el comienzo de un proceso largo, no el final.
Como alguien cuyos síntomas de Lyme se vieron seriamente exacerbados por la exposición previa al moho, esta situación fue increíblemente estresante para mí.
No sabía qué hacer primero. No sabía a quién llamar. Me preocupaba que el crecimiento del moho fuera de alguna manera inevitable con una inundación tan masiva como la nuestra, y que nuestro hogar nunca más volvería a ser el refugio seguro que había sido hasta ese momento.
Afortunadamente, en el aniversario de un año de la inundación, literalmente en el mismo día, tuve un asesor de moho experto y realizó algunas pruebas. Descubrió que no solo habíamos evitado el crecimiento de moho después de la inundación, nuestra calidad del aire interior es realmente mejor que antes.
Llegar de allí a aquí no fue un proceso fácil. Hablé con muchos expertos que tenían opiniones y recomendaciones contradictorias. Espero que nunca te encuentres en una situación similar, pero en caso de que sea útil para ti o para alguien que conoces, pensé en compartir lo que desearía haber sabido al principio.
Antes de sumergirnos, un descargo de responsabilidad rápido:he trabajado increíblemente duro para sanar de la exposición a un edificio dañado por el agua que desarrolló un moho. Mi objetivo al escribir este artículo es compartir ideas de expertos que me ayudaron a mantener mi entorno interior saludable después del daño por agua.
Dicho esto, no soy un experto en este tema y estas son mis opiniones, no un consejo experto. Si tiene una situación de daño o moho de agua activo, busque el consejo de un profesional certificado.
En la mañana de la inundación, después de que toda mi familia rescató innumerables cubos de agua y usó cada toalla, camisa y calcetín que poseemos para limpiar lo que pudimos, comencé a tratar de averiguar a quién pedir ayuda. Comencé buscando en Google la "compañía de restauración de moho", pero el moho no es una emergencia de la misma manera que es una inundación, por lo que esos tipos no contestan el teléfono a las 4 a.m.
Finalmente, descubrí que la frase mágica era "restauración de daños por agua de emergencia" más el nombre de mi ciudad, y por amanecer, una tecnología de restauración estaba instalando deshumidificadores en toda la casa mientras tomaba lecturas de humedad en varias paredes y pisos.
Ahora tuve suerte. No todas las compañías de restauración de daños por agua son iguales y generalmente es una buena idea leer al menos algunas reseñas antes de contactar una, pero a las 4 am tenía una opción, así que eso era lo que fui. Los muchachos resultaron ser geniales, por lo que incluso cuando la situación inicial estaba bajo control y tuvimos la oportunidad de hablar con algunas otras compañías para discutir diferentes enfoques, decidimos ir con el primer equipo.
Aunque son expertos en lo que hacen, las compañías de restauración de daños por agua no proporcionan todos los servicios que puedan ser necesarios después de una inundación. Es por eso que en los próximos días, programé innumerables conversaciones con expertos de todo el país, tratando de descubrir cómo lidiar adecuadamente la situación y, con suerte, prevenir el crecimiento de moho.
Una de las personas más útiles con las que hablé fue Ken Larsen, CR WLS FLS CLS CMP CSDS, quien es un instructor aprobado por el IICRC que literalmente escribió un libro sobre secado estructural de restauración. En otras palabras, él es el tipo que enseña a los protocolos por daños por agua y remediación de moho que se usan en el campo.
Durante esa conversación, me di cuenta de que no tenía idea de qué tipo de agua había inundado nuestra casa. Aquí estaban las posibilidades:
Para averiguarlo, contratamos a una de las compañías de Ken para realizar pruebas de categoría de agua, lo que determina tanto el origen del agua como si la contaminación se ha producido a través del contacto con los materiales de construcción.
El nuestro regresó como categoría 1, también conocida como agua dulce. (¡Uf!) Esto nos permitió secar de manera segura algunos materiales (incluido el paneles de yeso) que habrían necesitado eliminarse por completo si la prueba hubiera regresado con un resultado de la categoría 2 o 3.
Todavía tuvimos que eliminar todos nuestros pisos y partes de diferentes paredes, pero en general pudimos salvar mucho. . . Incluyendo muchas de nuestras pertenencias, por las que estoy muy agradecido.
Según la EPA, el moho puede comenzar a desarrollarse dentro de un par de días después de una inundación si las cosas permanecen húmedas. (1) A menudo no se puede ver visualmente, al menos no al principio, y es posible que tampoco podamos detectarlo con una "prueba de olfateo".
Aunque nuestro equipo comenzó a secar nuestra casa a las pocas horas de la inundación, todavía estaba mojado en la marca de 48 horas y más allá, por lo que quería obtener una muestra de calidad del aire de referencia lo antes posible. De esa manera, tendríamos una idea aproximada de cómo era nuestra calidad del aire antes de que cualquier crecimiento microbiano tuviera la oportunidad de comenzar a crecer.
Después de muchas llamadas, finalmente encontré un higienista industrial que podría venir rápidamente para tomar muestras de calidad del aire y algunos hisopos de superficie. Aunque el título de "higienista industrial" suena como algo relacionado con las fábricas, en realidad describe a un experto que está capacitado para hacer un par de cosas importantes:
Los higienistas industriales crean planes para que las compañías de remediación sigan, pero no hacen el trabajo ni reciben una compensación basada en el costo de un proyecto de remediación. Me gusta ese enfoque porque asegura que sus recomendaciones no estén influenciadas por posibles ganancias.
Nuestras primeras muestras volvieron muy bien, lo cual fue una gran noticia.
Una vez que se completó el proceso de secado en el hogar, le pedimos al higienista industrial que regresara y tome muestras de seguimiento. Queríamos saber que no se había formado ningún moho y que no había problemas ocultos que debíamos abordar antes de comenzar las reparaciones:volver a colocar los pisos, reparar las paredes, etc.
.Una vez más, volvieron muy bien, por lo que pudimos avanzar con confianza con reparaciones.
Una cosa que mencioné al comienzo de este artículo es que recibí muchas opiniones diferentes sobre cómo lidiar con una inundación como la nuestra. Todas las personas con las que hablé eran expertos, por lo que dependía de mí tomar su consejo e ir con lo que tenía más sentido para mí.
En última instancia, adoptamos el enfoque menos invasivo que se nos ofreció, optando por secar de manera segura lo más posible mientras probamos estratégicamente para asegurarnos de que no nos perdamos nada. Creo que hay situaciones en las que sería un enfoque más agresivo, pero confié en el consejo del equipo con el que seleccioné a mano para trabajar.
Durante el proceso de secado y reconstrucción, hice muchas preguntas sobre cómo mantener un ambiente saludable después de que mi equipo se fue a casa. Vivimos en una ciudad costera de Florida, que es hermosa y de sol y húmedo.
Aunque nuestra casa es relativamente nueva y no tenía ningún problema de calidad del aire antes de la inundación, en entornos de alta humedad las cosas pueden surgir inesperadamente. Quería mantener el entorno interior saludable que había trabajado tan duro para preservar, así que tomé varios pasos según las sugerencias de mi equipo.
Estas son sus principales recomendaciones:
Muchos expertos en moho recomiendan mantener los niveles de humedad del hogar por debajo del 55% para desalentar el crecimiento. Parte de un trabajo de unidades de aire acondicionado es eliminar el exceso de humedad del aire, por lo que si se está ejecutando de manera óptima, puede reducir la humedad del aire al rango objetivo.
Sin embargo, no todas las unidades de aire acondicionado son eficientes, y los veranos aquí son extremadamente húmedos. Es por eso que, por recomendación de mi equipo, compré estos monitores de humedad operados por baterías y los coloqué en áreas que generalmente tienen niveles de humedad más altos:nuestros baños, sala de lavandería y cocina.
No recomendaron ese monitor específicamente, pero los hice que verifiquen su precisión tomando lecturas profesionales en la misma habitación que estaba monitoreando. El monitor que compré y el monitor profesional mostró el mismo porcentaje de humedad, por lo que creo que es bastante preciso.
Durante los meses de verano, nuestros niveles de humedad aumentan significativamente, por lo que estratégicamente coloqué algunos deshumidificadores económicos en habitaciones que tenían las lecturas más altas.
Con la ayuda de nuestro tipo HVAC, aprendimos que podemos reducir los niveles de humedad en un poco al rechazar la temperatura de CA. Alegar la temperatura hace que el CA corra más tiempo y extraiga más humedad.
Sin embargo, no es una solución de eficiencia energética, y a menudo terminamos usando sudaderas en el verano mientras intentamos combatir la humedad. A corto plazo, ayudó mucho, pero he estado ahorrando para un deshumidificador de toda la casa y finalmente se instalará en las próximas semanas.
Según un experto en calidad del aire interior con el que hablé, hacer una limpieza profunda y una primavera cada primavera es una de las mejores maneras de apoyar un entorno interior saludable. He aquí por qué:
Ahora, la limpieza profunda no ha estado en mi lista de prioridades durante mi viaje de recuperación, así que tuve que ser un poco creativo para trabajar esto. En lugar de hacer una sesión de limpieza de casa completa a la vez, limpio profundamente cada mañana durante unos 20 minutos Mientras estoy a fuego lento mi té de hierbas.
Algunos días está limpiando mermeladas caseras de los gabinetes de mi cocina, y otros están limpiando zócalos y ventanas en una habitación en particular.
En general, todo se hace y funciona para mí.
Por supuesto, ninguna discusión sobre la calidad del aire interior se completa sin mencionar los purificadores de aire. Hemos invertido en varios que se colocan en toda la casa, por lo que lo único que tenemos que hacer es asegurarnos de que estamos reemplazando los filtros en el horario recomendado.
También nos aseguramos de reemplazar nuestros filtros HVAC cada 2-3 meses.
Aquí hay respuestas a algunos que creo que pueden tener. Si hay algo que quieres saber que no cubrí, ¡déjalo en los comentarios a continuación!
¿Cómo pagaste todas las pruebas?
Pagamos por adelantado por todas nuestras pruebas y luego las presentamos a nuestra compañía de seguros de propietarios para su reembolso. No estoy seguro de si todas las políticas cubren las pruebas, pero las nuestras lo hicieron y estoy agradecido por eso.
La única prueba que no fue reembolsada fue la de seguimiento que hicimos esta semana, pero sentimos que era importante verificar y asegurarnos de que las cosas estuvieran claras como esperábamos.
¿Cuáles son otras formas de mejorar la calidad del aire interior?
He reunido una guía aquí.