Desde la década de 1960 hasta el milenio, los investigadores creían que el ciclo de respuesta sexual humana era un proceso fijo, universal, de cuatro o cinco fases. Pero a partir del año 2000, varios estudios realizados por mujeres investigadoras del sexo mostraron que una proporción sustancial de mujeres, muy posiblemente la mayoría, no se ajusta a este patrón. En cambio, informan patrones altamente individuales de respuesta sexual. ¿La implicación? Cada uno de nosotros es sexualmente único. Nuestra sexualidad es tan individual como nuestras huellas dactilares o ADN.
Recientemente, un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad Brigham Young y la Universidad de Toronto amplió este hallazgo a los hombres, agregando más peso a la opinión creciente de que todos son sexualmente únicos.
Pero las creencias establecidas son difíciles de morir. Para apreciar el punto de vista emergente, es importante entender algo de la historia de la investigación sexual.
Las cuatro fases de Masters y Johnson
Durante la década de 1960, los pioneros de la investigación sexual William Masters, MD, y Virginia Johnson se sentaron en su laboratorio de St. Louis y observaron a través de una ventana de vidrio unidireccional cómo cientos de voluntarios disfrutaban del sexo en solitario o en pareja. Sus observaciones pioneras los inspiraron a describir un proceso de respuesta sexual de cuatro fases:
Masters y Johnson llamaron a este ciclo de respuesta sexual universal.
Fueron pioneros brillantes y valientes. Pero en retrospectiva, ahora podemos ver que Masters y Johnson (que se casaron y se divorciaron) también tenían prejuicios inconscientes. Se estaban rebelando contra la persistente ficción victoriana de que las mujeres no eran sexuales en absoluto, que las mujeres eran poco más que receptáculos carnosos para la lujuria de los hombres. Masters y Johnson demostraron que las mujeres son tan capaces como los hombres de deleitarse con el placer erótico. Pero se equivocaron al afirmar que todos los hombres y mujeres experimentan el sexo de la misma manera.
Fue un error honesto. Como relata Thomas Maier en su biografía conjunta de la pareja, Masters of Sex , fuente de la serie Showtime, Masters y Johnson estaban totalmente comprometidos con la investigación objetiva. Colocaron sensores alrededor de los cuerpos de sus voluntarios y registraron lo que sucedió. Nunca preguntaron a sus participantes cómo se sentían en el sexo. Sus instrumentos mostraban cuatro fases, fin de historia.
Además, Masters y Johnson estudiaron solo un pequeño subconjunto de mujeres, aquellas que tenían orgasmos por la inserción de un consolador y el coito. Hoy sabemos que solo una pequeña proporción de mujeres, como máximo, el 25 por ciento, tienen un orgasmo constante durante el coito. Masters y Johnson sin darse cuenta ignoraron que más del 75 % de las mujeres necesitan estimulación directa del clítoris para llegar al orgasmo.
Durante la década de 1980, la investigadora Helen Singer Kaplan, MD, Ph.D., jugueteó con la fórmula de cuatro etapas. Agregó una quinta fase en la parte delantera:deseo, deseo sexual afirmativo. Una vez más, la mayoría de los investigadores consideraron que el nuevo ciclo de cinco fases era virtualmente universal.
El amanecer de un nuevo paradigma
Veinte años después, comenzando alrededor del milenio, Rosemary Basson, Ph.D., y sus colegas de la Universidad de Columbia Británica realizaron entrevistas en profundidad con cientos de mujeres y descubrieron que muchas describían patrones de respuesta sexual que diferían sustancialmente de los cinco -modelo de pieza:
Claramente, Masters, Johnson y Kaplan no contaron toda la historia.
El nuevo paradigma ahora se extiende a los hombres
En el nuevo estudio, los investigadores pidieron a 520 hombres sexualmente activos, de entre 18 y 73 años, que describieran sus ciclos de respuesta sexual. Encontraron cinco patrones generales, uno más o menos en línea con lo que describieron Masters, Johnson y Kaplan, pero otros cuatro que eran bastante diferentes. Al igual que muchas mujeres, algunos hombres informaron un aumento del deseo a medida que avanzaba el sexo, pero otros informaron menos. Algunos hombres relataron que la excitación se transformó rápidamente en orgasmos agudos, mientras que otros describieron una excitación media sostenida durante todo el tiempo y orgasmos más tranquilos. Algunos salieron del orgasmo hasta la resolución, mientras que otros permanecieron eróticamente excitados después del orgasmo.
Los patrones de los hombres eran independientes de su demografía, excepto por la edad. Después de alrededor de los 45, el envejecimiento redujo la excitación/excitación pero no disminuyó el placer ni impidió el orgasmo.
Los investigadores concluyeron:"Si los hombres pueden aprender que la variabilidad es normal, podría ayudarlos a concentrarse de manera más consciente en disfrutar de sus experiencias sexuales, sean cuales sean, en lugar de tratar de encajar en un patrón particular".
Los patrones humanos de respuesta sexual son más variables que predecibles. Masters, Johnson y Kaplan nos dieron las líneas generales de la respuesta sexual. Pero la investigación sexual contemporánea ha suplantado sus hallazgos, mostrando que cada uno de nosotros es sexual a su manera individual. No hay un patrón sexual “normal”. Cada uno de nosotros es sexualmente único.
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