Avant la naissance de notre fille aux Philippines, il n'y avait pas vraiment de différences culturelles dans la façon dont la grossesse était traitée. Une fois que notre bébé est né, cependant, il y avait de nettes différences par rapport à mes propres expériences précédentes avec deux enfants en Angleterre.
Une chambre bébé séparée
Dès que nous avons ramené notre bébé à la maison, une différence majeure dans la culture du bébé était évidente pour tous; Safran avait un berceau déjà installé dans une pièce séparée. La tradition philippine est d'avoir le nouveau-né dans la chambre des parents, mais souvent cela peut durer de nombreuses années, et les parents de trois enfants, par exemple, peuvent se retrouver avec trois enfants à charge dormant dans leur chambre.
Une fois que ma femme s'est habituée à l'idée d'une chambre séparée, elle a compris pourquoi j'étais catégorique à ce sujet. Nous voulions un enfant fort et indépendant, et des nuits tranquilles une fois la tétée de nuit terminée. Notre décision d'avoir une chambre séparée a fait sensation, et l'un de nos premiers visiteurs une fois le bébé à la maison a rapidement répandu la nouvelle :"Saffron a déjà sa propre chambre." Ainsi, ce qui serait un non-événement en Angleterre était un point de choc, de fascination et même de pitié ici aux Philippines.
Cependant, au fur et à mesure que Saffron grandissait, tout le monde a rapidement commencé à apprécier son indépendance, sa volonté et son caractère. Elle a également bénéficié de 12 heures de sommeil chaque nuit dès son plus jeune âge, sans être dérangée par ses parents, et a fini par aimer sa chambre et son berceau.
À 18 mois, nous avons organisé une fête d'anniversaire pour ma femme, et l'un des invités était un capitaine de l'armée avec trois enfants, âgés d'environ 4 à 10 ans. Alors qu'il regardait un Safran très vivant, confiant et indépendant, s'amusant dans le jardin avec les autres enfants, il m'a dit qu'il avait toujours eu l'ambition d'avoir ses enfants dans des chambres séparées, mais à chaque naissance, ils avaient succombé à la tradition, et avait encore trois enfants qui dormaient dans leur chambre chaque nuit. Sa plus jeune fille collante était un contraste complet avec notre fille, et il a regretté le jour où ils ont cédé pour la première fois à l'idée d'avoir le premier bébé dans leur propre chambre.
Un degré de surprotection
Il est vrai que les Philippins font tout un plat des bébés, et toutes les filles aiment particulièrement tenir un bébé dans ses bras et le bercer pour l'endormir. Cela peut signifier que le pauvre bébé, qui cherche désespérément à retourner dans son berceau pour dormir dans une pièce paisible, peut être tenu éveillé inutilement. Cela arrive dans une certaine mesure en Angleterre, mais ici, cela doit parfois être écrasant pour le bébé; les mères sont souvent heureuses de voir leur bébé se promener sans fin pour qu'on s'en occupe.
De manière générale, cependant, par rapport à l'Angleterre, les Philippins peuvent être un peu surprotecteurs à certains égards. Un bon exemple était une fois que Saffron a commencé à vouloir lever la tête. Au fur et à mesure que son cou devenait un peu plus fort, j'ai encouragé ma femme, en la tenant, à permettre à Safran d'essayer de tenir sa tête haute, mais soyez toujours prêt à soutenir le cou.
Le bébé était alors assez grand pour tenir sa tête confortablement pendant quelques minutes, puis tout à coup, elle retomba. En autorisant cela, Saffron a obtenu de nombreux exercices de renforcement musculaire du cou sans risque. Cependant, si quelqu'un d'autre voyait sa tête tomber, il serait horrifié, se précipiterait et montrerait à ma femme comment cela «devrait» être fait; en d'autres termes, ne laissez pas le bébé bouger la tête, mais soutenez-le fermement et maintenez-le en place.
Quelques semaines plus tard, Saffron a pu soutenir sa tête sans problème et tout le monde a été étonné de voir à quel point elle regardait autour de la pièce en observant des objets et des personnes. Selon ma femme, les enfants philippins n'atteignent jamais ce stade à cet âge, ce qui, je pense, est dû à la surprotection étendue du cou. Un bébé a besoin d'un soutien du cou une fois qu'il commence à bouger la tête, mais cela n'a pas besoin de durer si longtemps que cela l'empêche de progresser. Une observation attentive pendant qu'elle essaie de bouger la tête et la volonté de fournir un soutien en cas de besoin devraient être suffisantes pour permettre un développement sûr des muscles de son cou.
Différences de discipline
Les bébés testent les limites de ce qu'ils peuvent et ne peuvent pas faire plus tôt que vous ne le pensez. Au début, ils pleurent lorsqu'ils ont besoin de se nourrir ou de se changer, ou s'ils sont mal à l'aise de quelque façon que ce soit. Les parents et la famille réagissent à ces pleurs, et à juste titre, pour répondre aux besoins du bébé. C'est plus tard que ça devient moins simple.
Au fil des mois, le bébé devient plus conscient de son environnement et il apprendra à utiliser les pleurs pour attirer l'attention lorsqu'il veut de l'attention plutôt qu'il n'en a besoin. Cela peut être une période difficile pour les parents et les autres personnes qui peuvent avoir la responsabilité des soins du bébé. Vous voulez que l'enfant soit heureux et vous voulez prendre soin d'elle correctement, mais être trop réactif à chaque occasion, car le bébé devient un jeune enfant, peut entraîner des problèmes de discipline plus tard, car elle utilise les pleurs pour se faire elle-même. chemin. Ces pleurs deviennent vite des cris et des crises de colère, et constituent les premières véritables épreuves disciplinaires pour les parents.
La manière philippine a tendance à toujours répondre avec amour et affection, et à s'occuper immédiatement de l'enfant exigeant, sans se soucier de savoir si le bébé a une véritable raison de pleurer.
À certains égards, ce n'est pas un problème potentiel avec un bébé philippin docile, car il a tendance à ne pas être fortement indépendant, affirmé et exigeant, alors qu'un Philippin à moitié anglais a de telles tendances. Si nous avions permis à notre bébé de saisir notre sympathie et de se rendre à chaque fois qu'elle pleurait, elle serait totalement hors de contrôle maintenant, à l'âge d'un peu plus de deux ans.
Lorsqu'un bébé devient actif, il doit apprendre ce qu'il peut faire, où il peut aller et ce qu'il peut toucher, entre autres choses. Nous avons enseigné Saffron comme je l'aurais fait en Angleterre, simplement en disant "non" à quelque chose qu'elle ne devrait pas approcher ou toucher, et en l'encourageant à explorer les choses auxquelles elle était autorisée.
Pourtant, lorsque ma femme l'a empêchée de toucher quelque chose dans la maison d'un voisin, le propriétaire, un bébé vétéran de 75 ans, l'a critiquée pour avoir dit «non» et a insisté pour qu'elle ne le fasse jamais. En tant que Philippine, ma femme respecte ses aînés, mais néanmoins, nous avons persisté dans notre discipline anglicisée. En conséquence, nous avons une enfant très brillante et heureuse qui a progressivement appris ce qu'elle peut et ne doit pas faire. Sans cette discipline précoce, aussi douce soit-elle, je suis sûr qu'elle serait maintenant endémique.
Sécurité
La sécurité d'un bébé et d'un jeune enfant est évidemment quelque chose qui est le plus important dans l'esprit de la plupart des parents. Étant donné l'amour que les Philippins montrent si ouvertement pour les bébés, je me serais attendu à ce que la sécurité du bébé soit une force motrice puissante. Ici, nous avons quelque chose d'un conflit de caractère, car si une Philippine peut être préoccupée par le fait de soutenir le cou d'un bébé plus longtemps que nécessaire, lorsqu'il s'agit de dangers plus extrêmes, elle peut être moins consciencieuse.
Dans un exemple près de chez moi, j'insiste sur le fait que, puisque notre enfant de deux ans est très curieux, intelligent et aventureux, notre porte d'entrée est toujours verrouillée. Nous avons une route très fréquentée à l'extérieur, et un enfant de 2 ans qui sort de cette porte entraînera presque sûrement un grand danger, et peut-être la mort quelques secondes après avoir franchi la porte. Pourtant nous avons bien du mal à faire comprendre aux habitués; bien qu'ils leur aient dit à plusieurs reprises que la porte doit être verrouillée après eux, ils oublient toujours.
Cette indifférence à l'égard des dangers de la circulation se reflète également dans la manière dont les enfants peuvent être transportés dès leur plus jeune âge. Il n'est pas rare de voir un nouveau-né porté par un parent à l'arrière d'une moto, ou un enfant plus âgé de minuscules proportions à bord d'une moto et accroché au conducteur. C'est quelque chose que vous ne verriez jamais en Angleterre.
Il existe, comme vous vous en doutez, de nombreuses différences subtiles et parfois évidentes entre les cultures anglaise et philippine en ce qui concerne les soins à donner à un bébé, et celles mentionnées ci-dessus sont parmi celles qui ont été les plus évidentes pour moi en tant que résidente anglaise des Philippines.
L'impression dominante, cependant, est celle de l'effusion d'amour pour les bébés aux Philippines. En Angleterre, vous avez souvent ici des gens qui se plaignent que les bébés et les enfants sont une nuisance et des inconvénients, mais pas ici. La chose la plus importante dans les soins pour bébé est l'amour, et il y en a beaucoup ici.
Cet article sur les soins du bébé a été écrit par Roy Thomsitt, propriétaire auteur du site Bouncing New Baby. Habilement secondé par sa petite fille, il est également responsable du Baby Blog