Lisa Fozo (37 ans), une résidente de Fair Oaks, voulait tellement allaiter que lorsque ses deux fils n'ont pas pris le sein, elle a pompé son propre lait et le leur a donné au biberon. Avec son premier enfant, Alex, (5 ans), elle avait un excès de lait et devait le jeter. Mais lorsqu'elle a eu son deuxième enfant, Kyle, (15 mois), l'hôpital Mercy de Folsom l'a référée à Karen Evon, consultante en lactation certifiée par l'International Board. Evon est également copropriétaire de Maternal Expressions à Folsom, un magasin spécialisé dans la maternité et l'allaitement. Evon a conseillé à Lisa de faire don de son surplus de lait à la Mother's Milk Bank à San Jose, en Californie.
La banque de lait maternel est la seule du genre sur la côte ouest. Il expédie du lait en Californie, à l'extérieur de l'État et même occasionnellement dans des pays étrangers. Aux États-Unis, il existe six autres banques de lait :Newark, Delaware; Columbus, Ohio; Denver, Colorado; Fort Worth, Texas; Austin, Texas ; et Raleigh, Caroline du Nord. Les banques de lait sont supervisées par la Human Milk Banking Association of North America. Les lactariums fournissent du lait humain aux prématurés et aux nourrissons et enfants malades sous prescription médicale.
Lisa a fait don de 250 onces à la Mother's Milk Bank après avoir eu Kyle. "J'aurais aimé savoir avec mon premier enfant pour pouvoir aider plus de bébés", déclare Lisa. Evon dit:"Les mères qui ont un surplus de lait peuvent avoir une plus grande capacité de stockage qui n'a généralement rien à voir avec la taille des seins." Lisa a produit 16 onces de lait en trois heures. Et le matin, elle pouvait pomper 32 onces en 15 minutes.
Lisa dit que c'est son mari Ed qui l'a d'abord encouragée à allaiter. Il a vu à quel point les enfants de sa belle-sœur étaient en bonne santé avec du lait maternel, alors quand Lisa est tombée enceinte, il a dit "J'espère que tu vas allaiter."
C'est facile à dire, mais Ed n'était pas un observateur passif. Il a donné le lait maternel à ses bébés au biberon le week-end pendant que Lisa pompait le lait. Il a également suivi des cours d'allaitement avec elle.
Mais avant que Lisa puisse donner le lait, elle a dû se soumettre à un processus de sélection :les donneurs de lait potentiels doivent répondre à certains critères avant de donner du lait. Ils doivent être allaitants et se soumettre à des tests pour l'hépatite B et C, la syphilis, le VIH 1 et 2, le virus lymphotrope des cellules T humaines (HTLV) 1 et 2 et le titre Ruebella. Toutes les études virales et bactériennes doivent être négatives, et des antécédents de maladies systémiques telles que la lèpre et le cancer disqualifieront les donneurs potentiels.
Les donneurs ne peuvent pas fumer, consommer de l'alcool ou prendre des médicaments ou des suppléments à base de plantes au moment du don, à l'exception des médicaments tels que l'insuline, la Syn-thyroïde et les pilules ou injections contraceptives progestatives. Une fois que les donneurs ont passé l'évaluation de santé, ils apprendront à exprimer le lait avec une pompe, à étiqueter les bouteilles en verre, à congeler le lait et à le conserver au congélateur.
Diana Clarke est enseignante et éducatrice en santé. Ses articles ont été publiés dans des journaux et des magazines, tels que le San Jose Mercury News, Listen Magazine et le World of English.