Les propriétaires peuvent utiliser des copeaux de cèdre rouge et des copeaux de bois pour résoudre une variété de problèmes autour de la maison et du jardin. Accrochez les copeaux de cèdre dans des sacs ou éparpillez-les dans les placards pour repousser les insectes et utilisez-les comme paillis autour des bases des arbres et des arbustes. Les copeaux de bois de cèdre sont également une litière courante et peu coûteuse pour les animaux de compagnie. Cependant, les huiles aromatiques qui confèrent au bois de cèdre ses propriétés insectifuges et son odeur agréable peuvent être dangereuses pour les animaux et certains humains. Pour la plupart des gens, les copeaux de cèdre ne sont pas dangereux, mais il peut être nécessaire de les utiliser avec prudence, en particulier autour des petits animaux et des personnes allergiques ou sensibles.
L'acide plicatique est une substance irritante présente dans le bois et les copeaux de cèdre. Les personnes exposées à cette substance pendant de longues périodes peuvent souffrir d'une maladie appelée "asthme au cèdre", qui ressemble beaucoup à une réaction allergique. Malheureusement, selon le Davidson College, 50 % des personnes qui ne sont plus exposées au cèdre continuent de présenter des symptômes. Ce problème survient principalement chez les travailleurs de la foresterie et des scieries, mais les personnes sensibles et celles qui ont déjà des problèmes respiratoires peuvent souhaiter limiter leur exposition aux copeaux de cèdre et au paillis.
Certaines personnes peuvent souffrir de problèmes de peau causés par le contact avec l'huile de cèdre. Les vêtements entreposés en contact avec les copeaux de cèdre peuvent provoquer des irritations cutanées et des démangeaisons. Selon le British Journal of Dermatology, la thymoquinone, un puissant irritant cutané présent dans le cèdre rouge, est également un allergène puissant. L'irritation est plus fréquente chez les travailleurs régulièrement exposés à l'huile de cèdre, mais elle peut survenir chez d'autres. Les personnes sujettes aux irritations cutanées, à l'eczéma et à d'autres affections dermatologiques peuvent souhaiter éviter les copeaux de cèdre ou les utiliser avec parcimonie. Enfermer les copeaux de cèdre dans un chiffon ou un autre sac perméable peut vous permettre de les utiliser comme insectifuge sans risque de dermatite de contact.
Les magasins vendent généralement des copeaux de bois de cèdre comme litière pour petits mammifères, oiseaux et reptiles. Cependant, les animaux confinés à proximité ou sur ces copeaux peuvent souffrir de réactions toxiques aux huiles aromatiques. Les scientifiques ont établi un lien entre les copeaux de cèdre et une irritation de la peau et des voies respiratoires, ainsi qu'une fonction hépatique anormale. Les animaux très jeunes, très âgés et sans poils sont plus à risque de problèmes liés au cèdre. Les fabricants de lits pour chiens utilisent fréquemment des copeaux de cèdre dans leurs produits, et certains propriétaires utilisent des copeaux comme litière dans les nichoirs. Ces animaux peuvent cependant ne pas souffrir des mêmes effets néfastes, car ils ne sont pas confinés à la zone autour du cèdre.