La percale de coton, un choix populaire pour le linge de lit, varie en raison des différents matériaux utilisés pour fabriquer le tissu. Le nombre de fils, le type de coton et si le tissu est un mélange polyester/coton définit la percale de coton et détermine la qualité. La percale de coton de haute qualité est nette, fraîche, durable et se lave facilement.
La percale s'est développée au 17e siècle en Inde, qui l'a exportée tout au long des 17e et 18e siècles. La France a commencé à fabriquer de la percale au XVIIIe siècle. La popularité de la percale en Europe s'est rapidement propagée aux États-Unis. Les Wamsutta Mills à New Bedford, Massachusetts, ont introduit la percale comme choix pour les draps de lit dans les années 1890. Aujourd'hui, les fabricants produisent encore de la percale comme choix populaire pour le linge de lit allant des draps aux housses de couette.
La percale est un tissu tissé de poids moyen, qui est utilisé pour fabriquer du linge de lit et des vêtements. La percale peut être une combinaison de fils peignés et cardés, ou il peut s'agir de fils peignés à 100 %. Le fil cardé a été nettoyé pour éliminer les débris et aider à redresser les fils. Le fil peigné est un fil cardé dont toutes les fibres courtes ont été retirées, ce qui le rend plus résistant, plus doux et plus compact. La percale peut aussi être un mélange de fils de coton et de polyester.
La percale se définit également par son nombre de fils. Le nombre de fils "est le nombre de fils horizontaux et verticaux tissés dans un pouce carré de tissu", selon les familles du Missouri, qui font partie de l'extension de l'Université du Missouri. Le nombre de fils doit être d'au moins 180 pour que le tissu soit considéré comme de la percale, selon le glossaire de recherche de vêtements. Les fils peignés ont un nombre de fils de 200; les fils cardés ont un nombre de fils de 180. Un tissu avec un nombre de fils plus élevé est généralement plus cher.
Un nombre de fils plus élevé n'est pas le seul facteur à prendre en compte lorsque vous choisissez du linge de lit. Selon le site Web des familles du Missouri, "tout le monde n'est pas d'accord pour dire qu'un nombre plus élevé signifie un meilleur drap". D'autres facteurs qui différencient les types de linge de lit et de vêtements sont le pourcentage de coton et le type de coton. Les étiquettes des draps donneront le fil nombre, pourcentage de coton et type de coton.
Le type de coton utilisé pour produire la percale de coton peut prêter à confusion pour le consommateur. Le coton égyptien provient de la vallée du Nil et possède des fibres longues et solides. Le coton Pima a également de longues fibres et est produit aux États-Unis, au Pérou, en Israël ou en Australie. Le coton Supima est un nom de marque; et est fabriqué à partir de Pima 100% américain. Supima est l'abréviation de pima supérieur. Les tissus en percale de coton égyptien, Pima et Supima sont doux, résistants et respirants. Les fabricants utilisent ces cotons dans des draps en percale de coton, ainsi que dans des articles vestimentaires de haute qualité.
Lorsque vous achetez de la percale de coton, il est important de vérifier le pourcentage de coton. Le fabricant peut annoncer que le produit contient du coton égyptien, mais l'article ne peut contenir que cinq pour cent de coton égyptien. Des pourcentages plus élevés de coton égyptien fournissent un produit de meilleure qualité. La percale de coton, qui est fabriquée à partir d'un mélange de coton et de polyester, est moins résistante au froissement et moins chère, mais le tissu n'est pas aussi doux. Lorsque vous achetez des draps en percale de coton, pensez à 100 % coton, comme l'égyptien, le pima et le supima. Selon le magazine Real Simple, 100 % coton « évacue l'humidité de votre peau ».