Selon le site Web "Redefining Progress", les humains dépassent actuellement les limites de la Terre de 39 %. La terre a une quantité limitée de ressources qu'elle peut fournir, et l'empreinte mondiale de l'humanité la dépasse. Les effets de notre empreinte mondiale sur la terre sont déjà notables, et la situation ne fera qu'empirer dans les années à venir à mesure que notre empreinte mondiale augmentera et que les effets deviendront plus évidents.
Les ressources naturelles font référence aux substances trouvées sur la Terre que nous utilisons pour notre vie quotidienne, comme le pétrole. La plupart de nos ressources naturelles disparaissent à un rythme alarmant. Les taux de consommation de pétrole augmentent chaque année. Actuellement, l'humanité consomme environ 85 millions de barils de pétrole chaque jour. Selon une étude réalisée par l'Agence internationale de l'énergie, d'ici 2030, cette quantité passera à 113 barils par jour. Le problème est que la Terre ne possède qu'une quantité limitée de ressources naturelles, ce qui signifie que chacune finira par s'épuiser.
Les gaz à effet de serre sont des gaz rejetés dans l'atmosphère, soit naturellement, soit par l'intervention humaine, qui emprisonnent la chaleur. Le fragile équilibre des gaz à effet de serre naturels joue un rôle dans le climat global de la planète. Trop de gaz à effet de serre d'origine humaine peuvent entraîner le réchauffement climatique. Il existe trois types de gaz à effet de serre émis par les activités humaines. Le méthane est rejeté dans l'environnement lors de la production de pétrole, de gaz naturel et de charbon et par la décomposition des déchets des décharges. Le protoxyde d'azote est rejeté dans l'environnement par les installations industrielles et les véhicules. Les gaz fluorés sont des gaz synthétiques rejetés dans l'environnement par les installations industrielles. Selon l'Environmental Protection Agency (EPA), de nombreux niveaux de gaz à effet de serre devraient augmenter à l'avenir.
Bien que la Terre soit pratiquement recouverte d'eau, très peu de celle-ci est réellement utilisable. Notre empreinte mondiale menace les ressources en eau que l'humanité peut utiliser. La pollution des ruisseaux et des rivières peut aller jusqu'à ruiner toute la source d'eau. Les grands déversements de pétrole et les ruissellements industriels peuvent rendre une source d'eau impropre à la consommation humaine. Une augmentation de la population entraîne également une diminution de l'eau. À mesure que l'humanité s'étend, davantage de sources d'eau sont nécessaires pour hydrater la population et pour abreuver le bétail et les terres agricoles afin de nourrir la population croissante.
La pollution et une diminution des arbres et de la vie végétale ont un impact négatif sur la qualité de l'air de la Terre. Les installations industrielles, les équipements nautiques et les véhicules personnels libèrent tous dans l'air des gaz nocifs pour l'environnement et les humains. La qualité de l'air souffre également de l'expansion humaine. Alors que davantage de terres agricoles sont nécessaires pour répondre aux besoins de l'humanité, les forêts et la vie végétale sont abattues pour faire place à la croissance nécessaire. Étant donné que les arbres et les plantes contribuent à fournir de l'air pur pour l'environnement, la réduction de leur nombre entraîne une moins bonne qualité de l'air.