Une grande partie du développement de l'enfant dépend de la réalisation d'étapes particulières et de la navigation dans les combats sociaux. Certains théoriciens pensent que les problèmes au cours de ces étapes de croissance entraînent des difficultés permanentes ou des maladies psychiatriques. Bien qu'il soit prudent de dire que de nombreux enfants peuvent reprendre le contrôle et triompher des batailles antérieures, la qualité des expériences de l'enfance est la cause de la personnalité et de l'accomplissement des adultes.
Pour les enfants qui luttent avec la croissance physique et émotionnelle, l'intervention peut certainement les aider à rattraper leurs pairs. L'éducation spéciale nécessite des ressources qui sont certainement disponibles pour les parents et les enseignants pour soutenir les enfants pendant leur développement, et l'identification précoce des problèmes conduit souvent à plus de succès. L'éducation de la petite enfance ayant des besoins spéciaux se concentre sur certaines étapes de la croissance et du développement, comme les défis physiques, sociaux et émotionnels.
La croissance physique et le développement pourraient signifier des problèmes sous-jacents. Même si les mesures de taille et de poids existent vraiment sur une gamme, les enfants avec des mesures excessives présentent souvent des problèmes sur toute la ligne. Chaque fois qu'un enfant n'atteint pas certains jalons de croissance, l'échec de croissance est un terme utilisé. Dans certains cas, cet échec est le résultat de complications pendant la grossesse ou l'accouchement, notamment le stress maternel, la consommation de drogues, une mauvaise alimentation ou des difficultés de travail.
Le retard de croissance peut être corrélé à des conditions médicales et intellectuelles très graves, notamment un retard mental, des mutations chromosomiques ou des maladies plus spécifiques telles que le syndrome d'alcoolisme fœtal. Les parents doivent contacter les ressources en matière d'éducation spécialisée pour découvrir les causes possibles et, plus important encore, les effets potentiels lorsqu'un enfant cesse de respecter les normes de poids et de taille. Le développement physique a un effet sur la santé d'un enfant ainsi que sur son fonctionnement émotionnel et comportemental futur.
La croissance et le développement psychosocial sont souvent divisés en étapes spécifiques qui mettent en évidence divers conflits vécus par les enfants. La manière exacte dont un enfant se comporte face à ces conflits affecte directement sa nature, sa personnalité et ses comportements. Alors que de nombreuses théories se concentrent sur les problèmes internes, d'autres reconnaissent le développement comme un phénomène social mettant l'accent sur la gestion des préoccupations environnementales externes. La croissance se compose à la fois de succès et d'échecs, et parfois ces problèmes sont cumulatifs.
Plusieurs objectifs spécifiques de croissance et de développement psychosociaux comprennent l'acquisition d'un sentiment de confiance et d'attachement à la santé, l'atteinte à la fois de l'autonomie et de la maîtrise de soi, l'apprentissage de l'initiative, l'intériorisation des compétences et l'établissement de l'identité et du rôle. L'échec à certaines de ces étapes peut conduire à des conflits interpersonnels, à une confusion des rôles, à la culpabilité, à la honte, à la dépendance ainsi qu'à une incapacité à faire confiance au monde. L'éducation de la petite enfance ayant des besoins spéciaux aide à reconnaître les sources des batailles psychosociales et interpersonnelles et à fournir une intervention appropriée, y compris une thérapie ou des aménagements en milieu scolaire. Les étapes de croissance et de développement créent une ébauche pour mesurer les réussites émotionnelles et sociales d'un enfant. Bien qu'il existe des différences normales dans la façon dont les enfants abordent les conflits et acquièrent des compétences, les enfants qui ont des difficultés de croissance physique et psychosociale peuvent avoir besoin d'une éducation spéciale de la petite enfance pour réussir. Des ressources pour les besoins éducatifs spéciaux existent pour tous les défis et mettent l'accent sur les solutions plutôt que sur les problèmes.
