Le paradoxe survient parce que:
* si le coiffeur se rasage, Il viole la règle de ne raser que ceux qui ne se rasent pas.
* si le coiffeur ne se rasent pas, Il correspond aux critères d'être quelqu'un qui ne se rasent pas, et donc, selon la règle, il * doit * se raser.
Il n'y a pas de solution à ce paradoxe . Il démontre le potentiel de contradictions lors de la définition des ensembles basés sur l'auto-référence.
Ce type de paradoxe est lié au célèbre paradoxe de Russell, qui traite des ensembles qui se contiennent ou ne contiennent pas.