Il existe deux principaux types de mélanine:
* eumelanin est un pigment brun à noir qui donne à la peau et aux cheveux ses nuances plus foncées.
* phéomélanine est un pigment jaune rougeâtre qui donne à la peau et aux cheveux ses nuances plus claires, plus rouges ou blondes.
La quantité et le type de mélanine produit par le corps déterminent la couleur de la peau et des cheveux d'une personne.