Les photographies peuvent préserver un souvenir en capturant un moment dans le temps. Bill Lukasik Sr. a capturé toute une vie de souvenirs.
Bill Sr. est décédé le jeudi 5 mars dans sa maison de Dupont à l'âge de 90 ans. Selon le fils de Bill, Bill Lukasik Jr., il est parti paisiblement.
Lukasik Sr. est surtout connu pour ses photographies, des photos de mariages aux images de la catastrophe de la mine de Knox en 1959.
Son travail avec son frère, feu Stephen Lukasik, décédé en 2009, a attiré l'attention des habitants de la région du Grand Pittston et au-delà.
Bill Sr. est né le 14 avril 1924 à Dupont, où il a vécu toute sa vie et est diplômé de l'école secondaire Dupont en 1943.
Après ses études secondaires, Bill Sr. est entré dans l'armée américaine où il a servi jusqu'en 1946 avec la batterie anti-aérienne, peloton 37 MM Gun Machine Gun Calibur 50. Après son retour chez lui, il a fréquenté l'Antonelli Institute of Graphic Design and Photography à Philadelphie. .
En novembre 1946, Bill Sr. et son frère ont ouvert Lukasik Studio et l'ont exploité jusqu'en 2006, lorsque Stephen a été victime d'un accident vasculaire cérébral.
Bill Sr. et Steve ont tous deux été recrutés comme photographes indépendants pour des journaux tels que le Sunday Dispatch, Times Leader, Citizens' Voice et Times-Tribune, entre autres.
William Watson III, fils de l'ancien propriétaire de Sunday Dispatch William "Pidge" Watson Jr. et petit-fils du fondateur de Dispatch William A. Watson Sr., a eu le privilège de travailler avec les frères Lukasik.
Watson, qui réside actuellement dans le Colorado, a travaillé avec les Lukasik de 1976 à 1989 avant de travailler pour le Times Leader et finalement pour Citizens' Voice.
Il a décrit Bill et Steve comme étant "incroyablement dévoués à leur travail".
image:robes de mariée chérie"C'étaient des photographes de presse, ils allaient là où se trouvaient les nouvelles", a déclaré Watson. "Pour eux, se faire photographier était tout. C'était chez eux qu'on allait pour prendre des photos. Ils étaient toujours avec la Dépêche; tous les samedis soirs, l'un ou l'autre était là. C'étaient des artistes."
Bill Lukasik Jr., également de Dupont, a déclaré que son père appelait souvent les photographes de presse d'aujourd'hui des "photographes instantanés", ce qui signifie qu'ils pouvaient prendre une photo et laisser leurs ordinateurs faire le reste du travail. Bill Jr. se souvient d'une époque où son père et son oncle travaillaient dans des circonstances plus difficiles.
"Lorsque vous avez terminé quelle que soit cette tâche particulière, vous deviez revenir (au studio), développer votre négatif, sécher suffisamment le négatif pour qu'il soit imprimé, puis imprimer la photo, développer votre photo, faire sécher la photo assez pour pouvoir le ramener à Scranton, au Dispatch ou à Wilkes-Barre pour qu'il soit dans le journal », a déclaré Bill Jr.« Ils devraient tenir la presse de certaines pages juste pour cela et cela n'a pas été le cas. peu importe si c'était une belle soirée d'été ou de la glace et de la neige, c'est la seule façon de revenir sur le papier."
Outre le travail que Bill et Steve ont publié dans les journaux locaux, leurs photos de mariage les ont aidés à se faire un nom dans la région du Grand Pittston.
La résidente de Pittston, Julie Donahue, se souviendra toujours du travail que Bill Sr. et Steve ont fait pour sa famille.
"Mon mariage a eu lieu en 1980 et à l'époque, Lukasiks (photographiait) tant d'épouses locales – je pense que (dans) la section sociale de la Dépêche, vous pouviez voir toutes les photos qu'elles avaient prises", a déclaré Donahue. "Les deux frères, ils ont fait les photos de bébé de mes enfants, les photos de fiançailles de ma fille ; leur travail était de premier ordre. Vous ne pouviez rien trouver de mieux à l'époque."
Donahue connaissait les Lukasik par l'intermédiaire de son père, qui a servi dans l'armée américaine avec Steve au début des années 1950. Les Lukasik ont fait toutes sortes de photographies pour la famille Donahue.
"Ils étaient très sympathiques, très faciles à gérer et très accommodants", a déclaré Donahue. "Ils ont fait tout ce que vous vouliez en ce qui concerne les photos et les photos. Je me souviens qu'ils faisaient notre mariage et ils étaient tout simplement géniaux. Tout ce que vous pourriez souhaiter, ils vous accueilleraient. Ils étaient fabuleux. La preuve de leur excellent travail, nous aurons pour toujours."
"Ils n'ont jamais eu une personne extérieure pour venir faire le travail", a déclaré Bill Jr. "Si vous vouliez que les Lukasik fassent votre mariage, vous aviez Bill ou Steve, ou les deux."
Bill Sr. et Steve étaient sur place pour la tristement célèbre catastrophe de la mine Knox à Pittston le 22 janvier 1959.
La catastrophe s'est produite lorsque des mineurs de charbon creusaient illégalement sous la rivière Susquehanna, creusant brusquement un tunnel vers le lit de la rivière. Finalement, l'eau et le toit de la mine se sont effondrés dans la mine, tuant 12 des 81 travailleurs.
Selon un rapport du Sunday Dispatch, Steve Lukaski a déclaré avoir reçu un pourboire de l'un des rédacteurs en chef du journal pour aller voir ce qui se passait. Steve a vu quelque chose se passer et, heureusement, il avait son appareil photo sur lui pour photographier les événements.
Steve est responsable de la célèbre photo de Joe Stella sortant du puits d'air Eagle tandis que la photo la plus connue de Bill Sr. de la catastrophe est ce qu'on appelle "le tourbillon", une photo de la section effondrée de la rivière Susquehanna. .
Bill Sr. et son frère ont vu leur travail publié dans des livres et des documentaires sur la catastrophe de la mine de Knox.
Le professeur d'histoire de l'Université du Wisconsin, le Dr Robert P. Wolensky, a déclaré qu'il avait publié plusieurs livres sur la catastrophe de la mine de Knox, ainsi que des livres sur les guerres de travail de l'anthracite et sur les industries du vêtement pour femmes dans les régions de Pittston et du Wyoming.
Wolensky a utilisé des photos prises par les frères Lukasik dans toutes ces œuvres.
"Sans leurs photographies, mes livres auraient été médiocres", a déclaré Wolensky. "Ils ont grandement, grandement amélioré ces livres avec leurs images."
Wolensky travaille actuellement sur le deuxième volume de ses livres sur les travailleuses du vêtement pour femmes et utilisera plus de photos de Steve et Bill Sr.
"Je connaissais très bien Steve. J'étais à ses funérailles et c'étaient deux gars formidables qui ont documenté une grande partie de l'histoire locale à travers des photographies", a déclaré Wolensky. "C'étaient vraiment des historiens de la photographie."
Avec environ deux à trois millions de négatifs photo en sa possession de l'ancien travail de son père, Bill Jr. a déclaré qu'ils avaient travaillé avec la Greater Pittston Historical Society pour les préserver.
"La société historique prend ces images, boîte par boîte et numérise tous ces négatifs de valeur historique", a déclaré Bill Jr. "De cette façon, ils survivront aux négatifs eux-mêmes."
Bill Jr. a déclaré qu'ils s'efforçaient de rendre les vieilles photos à tous ceux qui les souhaitaient, qu'il s'agisse de mariages, de fiançailles ou de tout autre événement. Il a déclaré que tous les dons faits pour récupérer les photos iraient aux funérailles de Bill Sr., qui seront annoncées ultérieurement. Bill Jr. peut être contacté à [email protected].
Bill Jr. a entendu parler du soutien que sa famille a reçu personnellement et via les réseaux sociaux, mais dit que c'est drôle comment son père et les réseaux sociaux fonctionnaient.
"Papa ne saurait pas ce que sont les réseaux sociaux s'ils le frappaient au visage", a plaisanté Bill Jr. "Il ne s'est jamais considéré comme un papillon social. Il n'a jamais réalisé combien de vies de personnes il touchait."
Bill Sr. laisse dans le deuil ses deux enfants, Bill Jr. et sa fille, Debra Ann Mulner; et un neveu, Stephen Lukasik.
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