Mon ami m'a regardé avec méfiance par-dessus la table du dîner. "Tu as l'air différent", dit-elle. «En quelque sorte poli et assemblé. Vous n'avez pas non plus l'air aussi fatigué que d'habitude. Qu'as-tu fait ? » Dans l'entreprise assemblée, je me sentais coincé. Oui, j'avais l'air un peu moins fatigué, même si je le dis moi-même, mais la raison de ma cure de jouvence n'était pas un voyage dans un spa coûteux, une semaine de congé au lit ou même un essai sournois avec du Botox - c'était quelque chose de loin plus improbable. Mes cheveux fins, mous et épars, jamais dignes de commentaires, avaient été renforcés avec des extensions de cheveux secrètes. C'est vrai :cet incontournable de TOWIE, l'incontournable de la beauté WAG, aux côtés des sprays bronzants orange et des fausses serres.
Mais ce que la plupart des femmes ne réalisent pas, c'est qu'il existe une autre version plus subtile, plus Chelsea que Chigwell. Elles sont préférées par les actrices et les it-girls d'Hollywood, mais aussi par les femmes professionnelles et les mères de l'ouest de Londres comme moi, c'est ainsi que je les ai rencontrées en premier lieu. Il y a quelques mois, alors que je me rendais à une fête dans une galerie avec une historienne formée à Oxbridge et mère de jeunes enfants, j'ai commenté ses cheveux – légèrement ébouriffés, brillants, ressemblant à une crinière – et elle m'a laissé entrer le secret. Comme moi, elle avait été maudite avec des cheveux fins et une queue de rat au lieu d'une belle grosse queue de cheval, et donc elle avait eu des extensions. Pas ceux qui coupent la taille et qui ressemblent à des synthétiques (portés comme un insigne d'honneur, avec des étiquettes de créateurs ostentatoires et des sacs à main, par des femmes désespérées de faire savoir au monde qu'elles ont de l'argent à faire des folies), mais des extensions discrètes qui lui ont donné un meilleur, plus épais chevelure.
Les écailles sont tombées de mes yeux. Soudain, je l'ai eu. Toutes ces femmes à la télévision, dans les magazines, aux cheveux brillants - Victoria Beckham, Kate Beckinsale, Elle Macpherson. Ces types d'éditeurs français habillés, en chemises de soie, jeans et le look "naturel" soi-disant nécessitant peu d'entretien ? Ces Russes glamour qui ont tous l'air tellement plus explosifs que leurs homologues britanniques ? Eh bien, ils ont tous - ou presque tous, en tout cas - des extensions de cheveux en cachette. Les tricheurs ! En effet, en France, ils sont tellement acceptés que l'un des principaux fabricants de produits d'extension de cheveux est Balmain, la maison de couture.
À peu près au même moment, un coiffeur qui coiffait mes cheveux - je pense qu'il passait aussi une mauvaise journée - a pratiquement fait une crise de colère parce que cela ne ferait pas ce qu'il voulait. "Ce n'est pas ta faute, ma chérie, mais tes cheveux sont vraiment impossibles !" marmonnait-il sans cesse. Il avait raison. J'ai le genre de cheveux fins qui peuvent se débarrasser d'un brushing coûteux en quelques minutes et qui s'aplatiraient encore si vous les renforciez avec du béton. Mes cheveux naturels se moquent des mousses, des gels, des sprays et de toutes ces choses délicatement volumatrices, se considérant comme le bastion de l'absence de vie. Je pensais que c'était quelque chose avec quoi je devais vivre, jusqu'à ce que mon amie avoue son secret. C'est donc avec une certaine appréhension que je me suis finalement retrouvé dans le fauteuil de Stephanie Pollard au Chelsea Hair Studio. Les extensions ne sont pas bon marché – à partir d'environ 400 £ pour de vrais cheveux et à partir de 250 £ pour la monofibre, l'équivalent synthétique. Stef a conseillé un "volumateur" - environ 100 petites tresses - de vrais cheveux, de la même longueur que les miens. Les cheveux donnés par des femmes espagnoles fourniraient le meilleur match. En les regardant, disposés comme des queues de chiens, je me sentais étrange. A qui étaient ces cheveux ? Quelle était leur histoire ? Pourquoi a-t-elle choisi de le vendre ? Je ne saurai jamais. C'est bizarre - comme une greffe d'organe sans l'excuse de la santé. Les extensions sont collées, tresse par tresse, sur vos propres cheveux à environ un centimètre du cuir chevelu, à l'aide d'une goutte de résine fondue chauffée par un engin semblable à un pistolet. Alors que j'étais assis sur sa chaise, Stef et moi avons feuilleté Hello! magazine et elle a analysé qui a eu quoi. Je vous le dis, ce sont tous des tricheurs. C'est comme l'aérographe dans la vraie vie et cela leur donne à tous une baisse d'âge d'une décennie à chaque fois.
Aristocrates britanniques, starlettes, épouses de magnats, self-made women... Les clients de Stef sont âgés d'une vingtaine d'années à un universitaire de 86 ans, et la plupart d'entre eux gardent leurs extensions secrètes. Au fur et à mesure que mes cheveux prenaient forme, j'ai eu plusieurs éclairs de panique quand j'ai pensé:"Je fais une erreur ridicule et coûteuse." Pourquoi cet éclat soudain de vanité stupide, me suis-je demandé. Deux heures plus tard, cependant, j'avais des cheveux plus clairs et plus épais qui semblaient complètement naturels. Sur le chemin du retour, j'ai apprécié la sensation de cheveux légèrement lourds rebondissant sur mes épaules pour la première fois.
Je ne l'avais pas dit à mon mari et je n'étais pas sûre qu'il le remarquerait. Mais il a dit que mes cheveux avaient l'air "beaux", ce qui était capital car il ne dit généralement rien. Le lendemain matin, cependant, je me suis réveillé avec les aspects pratiques des extensions. Vous ne pouvez pas passer vos mains ou une brosse à travers eux de la même manière. Vous le brossez, mais plus doucement. C'est plus épais mais plus désordonné, ce que j'aime plutôt. Je l'ai quand même lavé tous les deux jours, mais j'ai utilisé un shampoing sans acétone qui n'affaiblirait pas la résine.
J'ai adoré mes extensions; la plus grande satisfaction était de le rassembler en queue de cheval et de le sentir, épais et lourd comme la crinière d'un cheval. J'ai eu la réaction idéale, c'est-à-dire qu'on me demande :« Qu'as-tu fait ? Tu as l'air plus jeune..." sans que personne ne devine la vérité.
J'ai été prévenu qu'ils auraient besoin d'être remplacés après trois mois. Donc, environ 12 semaines plus tard, de retour au salon, je suis allé chercher un autre "correctif" de 400 £.
C'est le problème :ils sont addictifs. Une amie dit même qu'elle a un alter ego quand elle en a :elle l'appelle "Madame Swish". Elle a des prolongations depuis six ans. Elle dit qu'avec des cheveux en cascade, elle pense qu'elle peut porter un survêtement et se sentir toujours incroyable. "Swishy" en fait. "Le problème, c'est que mon mari n'aime pas Madame Swish. Il me préfère comme un type terne et naturel. Il dit qu'il est horrifié par l'idée, mais en fait, je pense qu'il est horrifié par le coût », dit-elle.
C'est une habitude si coûteuse qu'elle a dû dépenser près de 10 000 £ au fil des ans. Il y a eu des exemples célèbres d'habitudes d'extension de cheveux qui tournent mal. Les plaques chauves choquantes de Naomi Campbell ont été imputées à ses années de «tissages» de cheveux trop serrés (où une mèche de cheveux est cousue dans les mèches existantes) – quelque chose que Stef m'assure ne peut pas arriver avec mes extensions car elles sont beaucoup plus légères. Mon ami est en pause d'extensions. Son coiffeur pense que ses cheveux gagneraient à être "en jachère" pendant un moment, mais il en veut plus. Elle dit :"Je dépends vraiment d'eux maintenant pour avoir confiance en moi.
Je sentais qu'ils m'avaient fait passer d'un quatre sur dix à un six. Je passe juste un meilleur moment quand je les ai. Je sympathise entièrement et j'ai peur de me diriger vers une dépendance totale. Je ne sais pas combien de temps je pourrai justifier ma nouvelle habitude, mais je redoute déjà de m'en passer.
J'aime beaucoup écrire et je travaille actuellement comme rédactrice de contenu et académique. Mon écriture est qualitative, professionnelle et opportune, ce que mes clients apprécient chez moi.