La plante est une plante herbacée vivace à rhizomes ramifiés et tuberculeux d'où partent de longues tiges pouvant atteindre 1 mètre de haut. Il a des feuilles alternes lancéolées et des fleurs violettes, réunies en épis. Le gingembre pousse aujourd'hui à travers le monde et est apprécié pour son arôme et ses diverses vertus. A noter qu'il est particulièrement connu pour ses propriétés aphrodisiaques !
L'huile essentielle de gingembre est obtenue par distillation de la racine prélevée sur la plante après floraison.
L'action pour laquelle le le gingembre est le plus connu est sans conteste la stimulation sexuelle. Dans les pays du monde entier le gingembre entre dans la composition de filtres et de potions aphrodisiaques. Tantôt mélangé avec du poivre, tantôt avec du miel... Cependant, il a une action plus lente que sa réputation à lui (par exemple le poivre a un bien plus "carburant" car il est quasi immédiat). Selon la légende, Nostradamus avait écrit un mélange explosif (contenant du gingembre, du poivre, de la cannelle et des clous de girofle), à la suite duquel on mourrait dans d'horribles contorsions si l'objet désiré n'était pas tout de suite chéri.
En plus de ses propriétés aphrodisiaques qualités qui l'ont rendu célèbre, le gingembre est connu pour être très efficace sur le système digestif. En effet, il facilite la digestion, combat les nausées, l'appétit et élimine l'excès d'eau du corps en stimulant la transpiration. Il semble que le thé au gingembre après une forte consommation d'alcool soit particulièrement bénéfique pour le système digestif. Elle entre dans la composition de nombreux plats culinaires pour ses qualités aromatiques et sa propriété digestive, on la retrouve notamment dans le pain d'épices.
Ses propriétés antiseptiques, antispasmodiques et fébrifuges en font une huile essentielle à soigner appréciée en infusion, décoction, gargarismes ou infections liées au bain, rhume (grippe, rhumes, maux de gorge, prévention des maladies contagieuses) et combattre la fièvre.
En bain, en massage, en cataplasme ou en friction son action réchauffante et tonique agit surtout sur les douleurs rhumatismales ou musculaires.
