La cataracte peut être un fléau pour les personnes âgées. Avec la cataracte, le cristallin de l'œil s'opacifie. Bien que la condition soit indolore et que la structure réelle de l'œil ne soit pas endommagée, la cataracte peut entraîner la cécité si elle n'est pas traitée. Heureusement, il y a eu de nombreux progrès dans le traitement de la cataracte et d'autres types de chirurgie oculaire corrective au fil des ans.
La chirurgie visuelle corrective est le seul moyen d'enlever les cataractes à l'heure actuelle. D'autres types de traitement de la cataracte peuvent aider le patient à mieux voir, mais ne supprimez pas la cataracte. Il peut s'agir d'utiliser des loupes, d'avoir une prescription plus forte en ce qui concerne les lentilles de contact ou les lunettes, d'utiliser un éclairage plus fort ou de prendre des médicaments qui font grossir la pupille. Mais la chirurgie a tellement avancé qu'il s'agit maintenant d'une procédure ambulatoire. Cela signifie que le patient n'aura pas besoin de passer la nuit à l'hôpital et pourra rentrer chez lui très rapidement après la chirurgie.
Avant le traitement chirurgical de la cataracte, l'œil à opérer est engourdi par un anesthésique. L'anesthésie étant locale, le patient reste éveillé pendant l'opération. Auparavant, le chirurgien devait retirer toute la lentille opacifiée de l'œil et l'incision nécessitait des points de suture. Maintenant, l'ophtalmologiste fait une petite incision dans l'œil et utilise des ultrasons pour fragmenter le cristallin opacifié. Les morceaux sont ensuite aspirés et une lentille intraoculaire est mise en place. Les lentilles intraoculaires sont permanentes et sont généralement en acrylique ou en silicone. Certaines de ces lentilles aident le patient à voir un seul point fixe, plusieurs points ou sont implantées pour traiter l'astigmatisme. L'incision pratiquée lors d'une opération moderne de la cataracte est si petite qu'elle ne nécessite pas de suture. Cependant, certaines personnes ne peuvent pas se faire implanter une lentille intraoculaire. Ces personnes devront porter des lentilles de contact amovibles ou des lunettes pour améliorer leur vision.
L'opération dure environ 15 minutes et le patient devrait voir une amélioration de sa vision dans environ une à trois semaines.
Les complications de la chirurgie de la cataracte sont maintenant assez rares, mais elles peuvent inclure un gonflement, une inflammation, un glaucome et un décollement de la rétine. Des saignements et des infections peuvent également survenir. L'ophtalmologiste peut administrer au patient des pommades antibiotiques pour le protéger des infections, ainsi que des gouttes ophtalmiques et des pommades pour prévenir l'enflure. Les AINS réduisent également l'inflammation et réduisent la douleur. Les complications sont plus importantes chez les patients qui ont d'autres troubles oculaires, qui sont diabétiques ou qui prennent des médicaments alpha-1 bloquants.
Certaines personnes souffrent de cataractes aux deux yeux. Certains médecins pensent que le premier œil devrait guérir avant que le deuxième œil ne soit opéré. Attendre que le premier œil guérisse complètement peut prendre jusqu'à deux mois et certains patients se plaignent que la lecture et d'autres tâches sont difficiles pendant cette période. Le patient et son médecin devront déterminer ce qui est le mieux pour le patient.
