Le détaillant de mode de luxe Mark "Jappy" Gonzalez a le vent en poupe.
Ces derniers jours l'ont vu commencer à transformer une banlieue de Makati en ce qu'un initié de la mode a décrit sur les réseaux sociaux comme "le premier monde", avec l'ouverture très médiatisée de la pâtisserie française Ladurée et, plus discrètement à côté, la première boutique philippine de Lanvin.
Il ne s'arrête pas là. Les prochains jours verront également le dévoilement du deuxième magasin Balenciaga portant toute la ligne de la marque, ainsi que l'avant-poste Makati du multilabel homme et femme, dans le même nouveau bâtiment, 8 Rockwell, le tout sous H&F Retail Concepts de Gonzalez.
Les quatre magasins se trouvent dans le même quartier que son autre magasin multimarques, Univers, qui propose des marques telles que Raf Simons, Maison Martin Margiela, Sacai, Rick Owens, Junya Watanabe, Thom Browne et 3.1 Philip Lim.
Alors que l'ouverture de magasins de marques de mode phares et de portefeuille n'est pas nouvelle aux Philippines, Gonzalez adopte une approche différente en installant ses nouveaux magasins non pas dans une zone à fort trafic comme un centre commercial, mais dans le Bel Air riche et moins densément peuplé. Quartier Rockwell. Il a également évité les nouveaux casinos, où de nombreuses marques mondiales haut de gamme se sont installées.
"Nous ne sommes pas une marque de casino", déclare Gonzalez. "Nous ne sommes pas une monnaie. Nos marques ne sont pas quelque chose que vous achetez [juste parce que] vous avez de l'argent maintenant, ou que vous échangez ou vendez [rapidement] si vous avez besoin d'argent. Ce ne sont pas des marques populaires [de la même manière que] Louis Vuitton ou Gucci."
Lanvin et Balenciaga font depuis longtemps partie du portefeuille d'homme et femme, et leurs performances sur le marché ont justifié des boutiques autonomes.
Contrairement à d'autres détaillants de luxe, Gonzalez propose la gamme complète des deux marques, pas seulement les sacs à main et les chaussures. Quiconque a été un client homme et femme sait que l'entreprise de Gonzalez est axée sur la mode ; les sacs sont accessoires.
"Nous ne sommes pas un magasin d'accessoires. Nous sommes plutôt un magasin de mode", dit-il, et le succès du premier homme et femme au Shangri-La Plaza Mall repose en grande partie sur cela.
"A l'origine, Balenciaga est une marque de mode", note-t-il, "il se trouve qu'elle vend des sacs, ce qui est un bonus très bienvenu. Même dans ce cas, les accessoires qui seront dans le magasin sont plus axés sur la mode, ceux que vous voyez dans l'émission. Nous n'apportons donc pas les bases là-bas."
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Lanvin, en particulier, n'est pas encore grand sur les accessoires, car son cœur de métier est l'habillement. Son ouverture à Manille tombe à point nommé, car la marque célèbre son 125e anniversaire. Sa boutique Rockwell propose également des chaussures, des bijoux, des petits accessoires et des sacs à main.
Quand homme et femme ouvrira, il portera les marques les plus établies telles que Dior Homme, Valentino, Jil Sander, Celine, Roland Mouret et Valextra, qui sont actuellement à Univers. Univers disposera alors d'un plus grand espace pour les marques "plus ludiques" et plus récentes.
Les Philippines se distinguent des autres pays asiatiques où le commerce de luxe dépend autant des locaux que des touristes. Ici, c'est à 90 % local, explique Gonzalez, et cela offre une activité "plus stable" aux détaillants comme lui.
"Bien sûr, quand vous ouvrez un magasin, vous achetez plus d'une marque, mais cela ne signifie pas nécessairement beaucoup plus", souligne-t-il. "Vous ne regardez pas le double des chiffres. Avant de poursuivre cela, nous examinons déjà la grande base."
La première franchise Balenciaga, qui a ouvert il y a quelques années à Greenbelt 5, a été stimulée par une forte demande pour les sacs à main de la marque, qui prenait essentiellement une place importante chez homme et femme.
"C'était juste pour gagner tellement d'argent, et homme perdait déjà le mix, car une multimarque doit avoir un certain niveau de sélection. Si un quart de votre magasin est déjà composé de sacs, ce n'est pas une sélection. C'est pourquoi nous avons décidé que c'est fois que cette chose est partie de là", dit-il.
"C'est la même chose avec ces marques que nous ouvrons. Elles occupaient déjà trop de représentation dans le multilabel, et elles sont assez grandes pour fonctionner seules. Je veux dire, la chaîne d'approvisionnement est bonne. Ce sont les choses que nous recherchez - la chaîne d'approvisionnement, les machines de presse derrière elle."
Gonzalez n'appelle pas son déménagement un "pari", étant donné la taille relativement petite du marché de la consommation de luxe ici. "C'est vraiment plus calculé", et c'est un marché "assez grand", dit-il.
Son entreprise a largement profité de la croissance rapide des consommateurs de luxe, qui en ont assez d'acheter des marques de logo.
"Si vous voyez la Chine, il y a une augmentation des détaillants comme nous", dit-il, "parce qu'ils en ont fini avec les grandes étiquettes, et ils se taisent maintenant."
Et de même, comme la Chine, qui a imposé une répression des dépenses de luxe, de nombreux clients du luxe ici optent pour des étiquettes moins visibles. L'entreprise de Gonzalez est largement à l'abri de telles situations.
"Nous n'avons pas de logos. Pour de l'argent rapide, vous achetez des choses rapides comme des montres et des LV", dit-il.
Pourtant, rien ne garantit le succès d'une marque, aussi dynamique que soit le marché.
"Cela devrait grandement refléter davantage le marché de la classe moyenne", déclare Gonzalez à propos du PIB élevé du pays. "Techniquement, vous ne voyez pas l'effet de cela dans le commerce de détail avant environ cinq ans. Ils paient d'abord d'autres choses - les maisons, les voitures. Après cela, cela atteint le commerce de détail. Cela prend un certain temps. En économie, vous devez avoir cela cohérence climatique pendant environ 10 ans avant d'avoir un impact direct sur le commerce de détail.
"Je pense que nous y parvenons. Les gens qui gagnent gros maintenant investissent là-dedans. Cela n'arrivera peut-être pas nécessairement dans deux ou trois ans, mais cela arrivera. Et quand cela arrivera, vous devrez être là.
"C'est la même chose pour nous, nous avons été silencieux pendant 10 ans avant même de commencer à faire des choses, et à la fin, ce fut notre incubation. Quand le marché était prêt, nous aussi. Notre chaîne d'approvisionnement était claire, tout était en place , il s'agissait simplement de le construire et de le réaliser."
Ce détaillant n'est pas intimidé même s'il est confronté à des rivaux avec des armes encore plus grosses.
"Je ne pense pas que nous opérons au même niveau, pour nous définir comme des concurrents, bien que nous vendions des produits similaires et des articles à prix similaire", dit-il.
Si Gonzalez se montre arrogant, le moxie vient probablement d'avoir prouvé qu'il est une force avec laquelle il faut compter dans le commerce de détail local. D'un seul magasin il y a 10 ans, il compte aujourd'hui 24 portes, huit marques franchisées, dont Balenciaga et Lanvin, et trois boutiques multimarques. Univers porte à lui seul 40 marques. Avec des accents pour la maison désormais vendus dans ce dernier, il dit qu'un magasin de design d'intérieur n'est pas farfelu.
Mais pour l'instant, toute son attention se porte uniquement sur le dévoilement des 8 magasins Rockwell, dont les ouvertures ont été retardées de plusieurs mois.
"Nous prenons un gros risque", dit-il. "C'est un investissement assez conséquent avec ces quatre magasins... C'est un grand pas pour nous."
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