Il n'est pas nécessaire de regarder plus loin que la tendance en plein essor de l'athleisure dans toute sa splendeur du port de pantalons de survêtement en cachemire pour voir que les mondes autrefois disparates de la mode et de l'athlétisme ont suivi une trajectoire de convergence. Cette convergence ressemble beaucoup à Brandblack, une marque basée à El Segundo qui a été lancée l'année dernière avec des coups de pied sérieux et axés sur la performance, comme les baskets Los Angeles Clipper que Jamal Crawford a portées toute la saison.
Pour le printemps et l'été 2015, Brandblack a développé sa première collection complète de vêtements pour hommes, qui vise le juste milieu où le sport rencontre le style.
La première collection Future Legends - nommée d'après le morceau d'ouverture de l'album "Diamond Dogs" de David Bowie en 1974 - se compose d'une douzaine de pièces qui, de loin, pourraient être confondues avec des vêtements d'entraînement ordinaires :shorts amples, T-shirts , sweats à capuche, pantalons de survêtement et autres. De près, toutes sortes de fioritures avant-gardistes deviennent apparentes :les hauts et les shorts sans manches sont gaufrés pour créer l'apparence du cuir, un t-shirt qui évacue l'humidité a un drapé doux et un ourlet légèrement tombant, et l'œillet dans un cordon de serrage la ceinture brille d'une subtile touche d'émail irisé.
L'offre inaugurale, qui a été commercialisée à la mi-mars, est proposée par une gamme de magasins et de boutiques de baskets, notamment Blends, Conveyor chez Fred Segal et American Rag, ce dernier ayant présenté les marchandises dans la vitrine principale de son La Brea. Emplacement de l'avenue au cours des trois dernières semaines.
"Je pense que c'est une marque qui s'adresse aux personnes qui veulent porter des vêtements cool", a déclaré Caleb Lin, vice-président et directeur des achats d'American Rag. "La première fois que nous avons publié quelque chose à ce sujet, nous avons commencé à vendre des choses instantanément."
photo:robes de demoiselle d'honneur melbourneLin a déclaré que bien que la haute couture rencontre la rue sur les vêtements de sport n'est pas nouvelle (citant des étiquettes telles que Wings + Horns), ce qui distingue Brandblack est son prix avantageux (les baskets commencent à 140 $, les vêtements comprennent 40 $ T- chemises, pantalons de survêtement à 100 $ et sweats à capuche à 150 $). "Les chaussures Jet sont fabriquées dans la même usine qui fabrique des chaussures pour Prada et elles offrent un pantalon de très bonne qualité à 110 $... Si vous êtes un gars moyen, vous pouvez venir ici et prendre une pièce sans même vraiment y réfléchir à deux fois."
Brandblack est une idée originale du fondateur David Raysse, et il est difficile d'imaginer quelqu'un de plus parfaitement positionné pour fusionner les mondes de la mode et du sport. "Mon père était l'un des fondateurs de Kenzo", dit Raysse, "et ma mère - son nom de jeune fille quand elle était mannequin était Carol La Brie - était sur la couverture de Vogue [Italia, en 1971]. Elle a été la première femme noire mannequin… avant Beverly Johnson [était sur la couverture de US Vogue]. Ce sont les gens avec qui j'ai grandi. En même temps, j'étais obsédé par le sport - j'ai joué au basket au lycée et à l'université - donc j'ai toujours eu les deux intérêts depuis le début. J'ai essayé de forcer cette marque [concept] dans tous les emplois où j'ai travaillé - et je le fais depuis 20 ans."
Par "ceci", il entend le commerce des baskets. Après avoir brièvement étudié le design industriel à Pratt, Raysse (prononcé comme "riz") a commencé sa carrière en 1993 chez Fila, où il a travaillé sur plusieurs baskets de haut niveau, dont la Grant Hill II et la Stackhouse. Quatre ans plus tard, il a déménagé chez Adidas, où il est devenu directeur de son programme de basket-ball et a conçu des chaussures pour Kobe Bryant et d'autres. Il a quitté le monde de la chaussure pendant quelques années pour travailler avec le designer Philippe Starck (où ses projets allaient des lunettes aux vélos motorisés). En 2009, il a été sollicité par Skechers, basé à Manhattan Beach, pour lancer la catégorie de chaussures de performance de cette société.
Bien que Raysse ait quitté Skechers en 2012 pour démarrer Brandblack, la société est un investisseur majoritaire dans l'entreprise naissante. Raysse décrit la relation comme celle de la plaque signalétique de luxe Bugatti appartenant au groupe Volkswagen. "La seule chose pour laquelle nous comptons sur eux, c'est la logistique et l'argent", a-t-il déclaré. "Nous sommes complètement autonomes à tous points de vue :tout le quotidien, la conception, le marketing."
La majeure partie de la construction quotidienne de la marque se déroule dans les bureaux de Brandblack à El Segundo, grâce à une base d'employés à peine assez grande pour organiser un match de basket-ball (seulement huit employés, dont Raysse, le directeur créatif Billy Dill et un créateur de vêtements qui travaille de New York), et Dill affirme que l'installation de la marque ici en a façonné l'apparence et l'ambiance.
"Nous avons une esthétique très LA, et la météo est un facteur important. Si vous travaillez dans l'une des plus grandes entreprises sportives de Portland ou de Baltimore, vous n'allez pas courir ou surfer le matin, puis conduire dans une décapotable », a déclaré Dill. "Ici, vous pouvez jouer au ballon toute la journée. Et il y a une certaine esthétique du design qui se passe bien en termes de fusion entre la mode et le sport, et ça va bien à L.A."
La première collection de chaussures de Brandblack composée de six silhouettes a été officiellement lancée en février 2014, avec presque aucun effort de marketing, se vendant via seulement trois comptes de vente au détail et le propre site de commerce électronique de l'entreprise. La prochaine chaussure ne tomberait pas avant plus d'un an.
Raysse et Dill disent que ce rythme lent leur a donné l'opportunité de peaufiner leurs offres de produits et de laisser le buzz se développer de manière organique. Le facteur buzz a été aidé par le fait que la marque avait signé Crawford pour être son visage, avec une chaussure de basket signature appelée J. Crossover. "Nous avons emprunté cette voie parce que si nous voulons créer un produit qui n'est manifestement pas trop sportif, il doit y avoir une authentification de ce qu'il fait", a déclaré Raysse. "Et il y a une sorte d'élégance discrète dans le jeu [de Crawford] qui, selon nous, convenait parfaitement."
La deuxième itération de cette chaussure à 140 $ - la J. Crossover II - est aussi légère que discrète, avec l'une des tailles 9 pesant à peine 10 onces grâce à une construction entièrement tricotée à l'avant-pied et à l'utilisation d'une mousse exclusive amorti baptisé Jet-Lon. Il s'est également avéré résonner à la caisse enregistreuse – lorsqu'il est arrivé au détail le 15 mars, les magasins physiques ont signalé des ventes le jour même et Raysse dit qu'une version spéciale a été publiée fin avril pour coïncider avec l'apparition des Clippers en NBA. les séries éliminatoires se sont vendues sur finishline.com en 15 minutes.
En plus de la sneaker signature de Crawford, Brandblack fabrique trois autres chaussures de basket-ball, une chaussure de course et une élégante sneaker hors terrain à 160 $ (la Jet) avec le genre de dessus en cuir nappa qui va de pair avec n'importe lequel des normcore. fait son entrée sur le marché aujourd'hui.
Raysse ne discutera pas des chiffres de vente spécifiques mais les décrit comme "minuscules". ("Nous avons vendu peut-être 10 000 paires de chaussures au total depuis le lancement", dit-il.) Mais si les chaussures sont la base de l'entreprise, ce qui distingue Brandblack du reste du peloton, c'est ce qui se passe à partir des chevilles. S'inspirant d'une page du livre de mode, chaque collection de vêtements sera inspirée par un thème spécifique. Raysse pointe vers la collection inaugurale Future Legends. "Nous aspirons [tous] à être de futures légendes", a-t-il déclaré, "comme le gamin qui joue au basket à 16 ans veut être Kobe Bryant et se lève plus tôt que tout le monde, s'entraîne plus dur."
Ancrées dans une palette de couleurs de noir et de gris, les douze pièces partagent une ambiance minimaliste / rétro-futuriste, y compris une veste universitaire dans ce qui semble être du néoprène gris chiné, mais qui est en fait imprimée numériquement, entièrement respirante, en maille d'espacement (la veste Dekkard, 200 $ ). Il existe également des pantalons de survêtement dans le même matériau mais dans une silhouette inspirée des pantalons militaires et tactiques BDU (uniforme de combat) (Vector pant, 130 $) et un pull-over anorak résistant aux intempéries avec une capuche en forme de cape et des pointes de dentelle colorées trempées dans polyuréthane thermoplastique (cagoule Sith, 150 $).
La collection Strangebattlefield automne 2015 déjà achevée, qui ajoutera plus de pièces de course et d'entraînement au mélange, a un motif militaire certain, mais le nom fait également référence à la notion de compétition. "La mode masculine s'inspire beaucoup de l'armée, des coupes, des détails, donc il y a un clin d'œil à l'inspiration militaire. Mais un athlète peut se retrouver à courir dans une ruelle, un parking ou un stade", a déclaré Raysse. "L'idée est donc que, quel que soit l'endroit où vous êtes en compétition, c'est votre étrange champ de bataille."
La collection comprend des collants de course et des shorts de course entièrement conçus qui, selon Dill, sont construits sans créer une seule couture. ("Ils sont tricotés sur une machine à tricoter tubulaire", explique-t-il.) Mais la vedette est une pièce semblable à un poncho qui se boutonne de manière asymétrique que Dill décrit comme une cape de course. "Il a été inspiré par une parka militaire néerlandaise des années 1920 ou 1930", déclare Raysse, "Nike ne va pas faire [quelque chose comme] ça."
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