Il y a deux ans, en décembre, on m'a diagnostiqué un mélanome. Pour faire simple, ça craignait et j'ai pleuré à mon bureau quand j'ai appris la nouvelle.
Je suis rédactrice en chef beauté, et j'ai la peau très pâle, depuis de nombreuses années et je suis depuis longtemps une adepte obsessionnelle de la crème solaire toute l'année - et quelqu'un qui fait régulièrement des contrôles de taupe. (J'ai aussi beaucoup de taches de rousseur !) Bien qu'à l'époque où je suis allé voir mon nouveau dermatologue fin 2011, cela faisait presque deux ans depuis mon dernier contrôle. J'avais fait des allers-retours depuis Los Angeles et mon bilan de santé s'est perdu dans le désordre.
Mais j'avais remarqué une tache sur ma poitrine que je voulais que le doc vérifie. Je ne pensais pas que c'était un mélanome, mais je pensais que ça pouvait être un carcinome épidermoïde ou quelque chose comme ça. Il s'avère que ce n'était rien du tout. Mais mon merveilleux et gentil dermatologue a trouvé un grain de beauté super sombre (et assez petit) sur ma cuisse - juste à côté d'une tache de rousseur que j'avais eue toute ma vie - qu'il voulait biopsier. Il n'était absolument pas sûr que ce soit quoi que ce soit... mais ça valait bien une biopsie.
Lorsque le bon médecin lui-même a appelé environ une semaine plus tard avec les résultats, je savais que ce n'était pas bon. Il m'a dit que c'était un mélanome mais qu'il était mince (c'est bien parce que plus il pénètre profondément dans la peau, plus il a pu se propager). J'ai pleuré et pleuré lorsqu'un collègue m'a apporté des mouchoirs.
C'est alors que tout est devenu une situation beaucoup plus importante à gérer que je n'aurais jamais pu l'imaginer, même avec mes connaissances éditoriales. Vous voyez, vous pensez probablement juste que j'irais, que je ferais découper le grain de beauté au bureau du médecin et que je serais en route… peut-être avec un point ou deux. Non peut faire avec le mélanome. Je suis retourné pour une consultation avec mon dermato et nous avons parlé des deux chirurgiens qu'il a recommandés. J'ai amené un ami avec moi au cas où je serais trop contrarié pour poser les bonnes questions ou retenir des informations.
Ensuite, une visite chez le chirurgien qui s'est avéré être l'un des meilleurs spécialistes du mélanome au Memorial Sloan Kettering, l'un des meilleurs hôpitaux de cancérologie du pays. Le Dr Coit et son équipe ont été incroyables lorsqu'ils m'ont expliqué ce qui allait se passer ensuite et m'ont regardé m'effondrer plusieurs fois dans leurs bureaux. Vous voyez, j'avais perdu un ami à cause d'un mélanome cinq ans plus tôt et c'était tout ce à quoi je pouvais penser.
Heureusement, mon chirurgien était également convaincu que nous avions attrapé cela tôt, mais nous avons quand même décidé de tester les ganglions lymphatiques de mon aine et de mon bas-ventre juste pour nous assurer qu'aucune cellule cancéreuse ne s'était propagée. Encore une fois, ce n'est pas une simple élimination de la taupe. J'étais sous anesthésie générale (bien que ce soit en ambulatoire) et j'ai quitté l'hôpital avec une incision profonde de 5 pouces et des points de suture dans le haut de la cuisse droite et deux plus petits dans l'aine et le bas du ventre.
Après qu'un ami m'a aidé à rentrer chez moi, j'ai été entièrement confiné à la maison pendant des jours et j'ai pris des analgésiques. Aller aux toilettes était une corvée à la fois à cause de mon incision principale et du fait que les nœuds du bas-ventre étaient assez profonds, ils devaient donc couper à travers des couches de muscles, etc., pour y accéder. En gros, c'était comme avoir une appendicectomie, au niveau de la douleur. Et il était difficile de s'asseoir.
Au moment où mes résultats de nœuds sont revenus clairs une semaine et demie plus tard, j'étais de retour au travail mais je boitais toujours. Et je ne ferais certainement pas d'exercice de si tôt. Mais j'étais en bonne santé et sans cancer… et j'aurais pu me soucier moins de la cicatrice de 5 pouces que j'aurais désormais toujours sur ma jambe.
En fait, j'aime vraiment mes jambes. Ils sont mon meilleur atout. Et ils sont à jamais imparfaits avec cette grosse vieille cicatrice et cette indentation dans ma cuisse. Ouais, l'autre chose à laquelle je n'ai pas vraiment pensé était la quantité de tissu qu'ils devraient également prendre sous le site du mélanome. Mais vous savez quoi, après avoir subi cette opération et m'être assis dans une salle d'attente avec des gens qui luttaient contre le cancer d'une manière dont je n'avais si heureusement pas besoin, je suis tout à fait d'accord avec ça. Je le porte comme un insigne d'honneur et je n'ai aucun problème à porter des shorts et des jupes comme je l'ai toujours fait.
Je sais avec certitude que je suis une personne différente après le mélanome. Je suis toujours un New-Yorkais névrosé de type A, mais j'essaie de ne pas transpirer autant que je l'ai fait. Et je suis beaucoup plus proactif en ce qui concerne ma santé, et pas seulement mes visites trimestrielles chez le dermatologue. Mon dentiste, mon ophtalmologiste et mon gynécologue doivent tous faire des contrôles spéciaux sur moi maintenant que je suis un survivant du mélanome et je ne serai plus jamais en retard pour prendre rendez-vous avec l'un d'eux. Et j'ai ressenti le besoin de rendre mon corps plus fort - ces deux dernières années, j'ai été plus rigoureux et régulier dans mes entraînements que je ne l'avais été depuis des lustres. (Merci SoulCycle !)
Je suis surtout reconnaissant. Pour tout ce qui ne m'est pas arrivé pour que le reste de ma vie le puisse.
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