L'une de mes histoires préférées pour enfants est un vieux conte folklorique appelé Stone Soup. Dans cette histoire, une voyageuse fatiguée a faim, a besoin de nourriture et d'un repas chaud mais elle n'a pas d'argent. Alors elle trouve une solution astucieuse. Le voyageur place une marmite vide sur un feu et place quelques pierres au fond. Alors que les citadins passent, leur curiosité prend le dessus et ils demandent ce que le voyageur fait dans le monde pour cuisiner une pierre.
"C'est de la soupe aux cailloux", s'exclame-t-elle, ravie de la recette de sa grand-mère et de sa qualité. Sauf, ajoute-t-elle, qu'il ne lui manque qu'un seul ingrédient que sa grand-mère utilisait pour le rendre vraiment délicieux. Et avec chaque personne qui passe, elle suggère à quel point la soupe serait meilleure si elle n'avait qu'un ingrédient de plus, des carottes, du céleri, des pommes de terre ou des os pour le bouillon. Et à chaque fois, les citadins rentrent chez eux et reviennent avec cet ingrédient.
Au moment où le soleil se couche ce soir-là, la voyageuse fatiguée - grâce à son intelligence et aux simples dons des habitants de la ville - a préparé un somptueux ragoût non seulement pour elle-même mais pour toute la ville. Elle a créé un festin avec un pot vide et une simple pierre, l'abondance sur la rareté.
D'une certaine manière, l'histoire de l'évangile d'aujourd'hui sur les Noces de Cana me rappelle Stone Soup, car nous voyons se dérouler une histoire qui commence dans le vide et se termine dans l'abondance. En tant que miracle inaugural de Jésus dans l'évangile de Jean - le signe révélant la gloire de Dieu en Jésus - de nombreux théologiens expliquent que cette histoire est symbolique de la providence et de l'abondance de Dieu, de la capacité de Dieu à transformer notre vide en célébration et en festin.
Et bien que cela soit vrai, en regardant le monde cette semaine, si je suis honnête, j'ai vu beaucoup plus de vide et de besoin que d'abondance et de festin. Et donc je me suis retrouvé à m'identifier davantage à Marie qui va voir Jésus en urgence pour expliquer que quelque chose s'est terriblement mal passé au mariage. Le vin est épuisé, dit-elle, et elle sait que ce serait une catastrophe sociale. À l'époque, les mariages étaient ces grandes fêtes d'une semaine impliquant des villes entières, et le vin était particulièrement important, servant de symbole principal de l'abondance et de la bénédiction de Dieu. En substance, elle dit :"Le vin s'épuise, et cette fête est terminée, Jésus, à moins que vous ne fassiez quelque chose."
Et n'est-ce pas ce que nous faisons lorsque nous rencontrons des nouvelles et des événements décourageants ou bouleversants dans le monde ? Nous courons vers Jésus et nous disons :"La fête est finie, le vin s'épuise. Faites quelque chose, Jésus. C'est votre travail. Réparez-le."
La Communion anglicane est à nouveau en désordre, l'Église épiscopale sanctionnée, et les gens commencent à chuchoter :"La fête est finie pour nous. Le vin s'épuise. Réparez-le Jésus."
photo :robes de mariée insolitesLes crises de réfugiés en cours en Amérique centrale et en Syrie, la guerre et la violence, les gens qui n'ont nulle part où aller, et nous prions :"Le vin s'épuise. Fais quelque chose, Jésus."
La famine et la sécheresse éclatent dans la Corne de l'Afrique, en Éthiopie et en Ouganda. Il n'y a pas assez de nourriture et des gens meurent. "Le vin s'épuise. Aide-nous, Jésus."
Quelle que soit la question de la pénurie et du besoin dans le monde ou dans nos propres vies personnelles, j'ose dire que nous savons exactement ce que c'est que de venir à Jésus avec l'urgence de Marie. Nous savons ce que c'est que de manquer de vin.
Bien sûr, nous connaissons tous la surprise qui attend joyeusement à la fin de l'histoire, la bonne nouvelle que la fête de mariage continue avec le meilleur du vin. Mais si nous sautons de la crise urgente à la transformation bénie à la fin, nous risquons de manquer ce qui est le plus important dans cette histoire. Nous courons le risque de croire que face aux crises dans le monde, si nous laissons aller et laissons Dieu, ces choses prendront miraculeusement soin d'elles-mêmes.
C'est entre les mains de Dieu, disons-nous. Dieu pourvoira.
Mais ce n'est pas exactement ce qui se passe à Cana lorsque toute la planification minutieuse et fastidieuse d'un mariage commence à se défaire et à sombrer dans le chaos et la honte. Le simple fait d'avoir Jésus à la fête ne semble pas suffisant à Cana.
Il vaut donc la peine de se demander comment l'abondance se manifeste dans cette histoire. Si nous regardons ce qui se passe réellement dans cette histoire, je me demande s'il y a plus d'un miracle à l'œuvre ici, plus d'un signe révélant la gloire de Dieu en Jésus.
Parce que Jésus ne résout pas vraiment la situation tout seul. Il ne manifeste pas du vin à partir de rien comme Dieu le fait avec la manne du ciel pour les Israélites. Si vous remarquez, il fait très peu et le fait à contrecœur. Pour moi, l'abondance dans cette histoire, la providence de Dieu, ressemble beaucoup plus aux miracles de Stone Soup qu'au miracle de la manne tombant du ciel.
J'ai donc commencé à regarder ce qui – et qui – se passe dans cette histoire. Et j'ai remarqué que sans les autres personnes entourant Jésus à Cana, ce signe n'arrive jamais, le vin se serait épuisé, et la fête aurait bel et bien été finie.
Jésus avait besoin de Marie. Dans sa compassion et son empathie pour les autres, elle voit le désastre à venir pour la fête et la honte qui menace la famille nuptiale. Maintenant, elle n'a pas de solution pour la pénurie, mais elle remarque quand personne d'autre ne le fait, pas l'intendant de la fête et pas même Jésus lui-même. Et elle a le courage et la ténacité de parler. Marie seule voit le besoin.
Jésus a aussi besoin des serviteurs. Ils font littéralement le gros du travail, tirant 180 gallons d'eau du puits, transportant 1 500 livres d'eau lors de voyages éreintants pour remplir les six jarres en pierre de purification. À un moment donné, ils ont dû échanger des regards et se demander à quoi ça servait, si leur travail ne servait à rien. Dans leur épuisement et leur sueur, je ne peux m'empêcher de me demander s'ils se sont arrêtés pour demander si deux pots suffisaient, ou trois, ou quatre, mais Jésus leur avait dit tous les six et tous jusqu'au bord. Et puis, pour une raison quelconque, ils ont eu le courage et la confiance de prendre cette eau ordinaire des bocaux utilisés pour se laver les mains avant les repas et de la servir à l'intendant du mariage comme si l'eau du lavabo de la salle de bain était en effet du bon vin. Je suis impressionné par leur foi face à ce qui a dû sembler simplement absurde ou futile.
Marie voit le besoin. Les serviteurs voient la possibilité dans l'eau ordinaire.
Et Jésus a aussi besoin de l'intendant. L'intendant goûte, célèbre et proclame que le fruit de Dieu et du peuple de Dieu est en effet le meilleur des vins disponibles. Et c'était le travail du steward lors du mariage :gérer la fête et s'assurer que tout le monde - pas seulement les mariés et les invités d'honneur - avait le meilleur vin dans leurs coupes, qu'il ne manquait jamais, qu'il était toujours plein. Il veille à ce que la fête soit vraiment une fête pour tous, pas seulement pour certains.
Marie voit le besoin. Les serviteurs voient la possibilité. L'intendant voit la soif du peuple.
Sans Marie, les serviteurs et l'intendant, le vin aurait en effet coulé et la fête aurait été finie. Indépendamment, leurs actions n'ont pas beaucoup de sens, inutiles face au besoin. Mais tous ces gens s'unissent pour faire quelque chose d'extraordinaire face à la crise, au chaos et à la rupture imminente de tout le parti. Ensemble, avec Jésus dans le mélange, ils créent le premier miracle. Ils créent un signe que l'abondance est possible lorsque nous travaillons ensemble.
C'est aussi le miracle et le potentiel de l'église. Qu'en dépit des terribles nouvelles et des prédictions, avec tous nos dons et nos passions, nos diverses contributions, grandes et petites - avec la présence de Jésus - nous pouvons créer une fête d'amour, d'abondance et de célébration dans un monde où toutes les preuves indiquent la fête étant finie.
Certes, Jésus transforme l'eau en vin. Mais il ne le fait pas pour nous. Il le fait avec nous. Jésus est ce voyageur fatigué qui vient allumer un feu et y déposer une marmite pour nous inviter à faire de la soupe de pierre, un festin somptueux à partir de rien sauf de ce que nous avons sous la main. Il vient nous réveiller et révéler en nous les miracles qui sont possibles lorsque nous nous rassemblons, comme le dit saint Paul aujourd'hui, pour utiliser tous nos dons de l'Esprit pour la cause commune et le bien commun.
Ainsi, lorsque nous regardons le monde, les nouvelles de la communion anglicane, des réfugiés, de la famine et des besoins dans le monde et dans nos propres vies, puissions-nous nous souvenir de ce qui s'est passé à Cana.
Puissions-nous être comme Marie qui voit les besoins négligés du monde et ose en parler.
Puissions-nous être comme les serviteurs qui commettent l'absurde, qui continuent fidèlement l'œuvre de Dieu, croyant aux possibilités de l'ordinaire.
Puissions-nous être comme l'intendant qui goûte l'œuvre de Dieu et du peuple de Dieu, dans le pain et le vin, et s'exclame avec surprise et joie à tous ceux qui sont rassemblés, ceux qui saisissent leurs manteaux et se dirigent vers la porte dans le désespoir et la tristesse :« Don't Je n'irai nulle part. Cette fête n'est définitivement pas terminée. Prenez place à table. Parce que le meilleur reste à venir."
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