Directrice de la mode pour Brown Thomas, Shelly Corkery porte, achète et promeut les produits de luxe de BT - mais ce ne sont pas que des robes et du glamour, c'est une entreprise acharnée
Pour chaque candidat à un emploi dans l'atelier de Brown Thomas, il y en a des centaines qui veulent patiner directement en tant qu'acheteur de mode. Idéalement dans une jupe patineuse flippy Alaia.
Shelly Corkery en porte un. Elle est noire, portée avec un smoking St Laurent, un tee-shirt blanc Balenciaga et des petites bottines à clous dorés St Laurent. Le portefeuille est un Hermès "Constance" noir. La montre à bracelet métallique qui envoie les alertes téléphoniques à son poignet est une iWatch.
Au prix de détail complet, le lot combiné pourrait probablement payer pour une voiture décente.
Vous pourriez donc livrer un traité sur la fugacité de la mode et ses valeurs faussées. Ou sentez-vous poussé à monter votre propre smoking pour dix juste pour le leur montrer. Ou puisque vous êtes là de toute façon, dans un bureau de marketing faiblement éclairé et parfumé au Diptyque, vous pourriez simplement vous abandonner au plaisir de regarder Shelly Corkery.
Il y a très peu de gens qui mettraient un T-shirt avec un smoking et une jupe collante et obtiendraient un look cool et beau, ludique et professionnel, à l'opposé polaire du style bling queen bronzé en permanence. Il y a de l'art là-dedans. Et il y a de l'art dans les pièces individuelles :des exemples parfaits de forme et de fonction, jusqu'au T-shirt uni avec l'encolure et le poids du tissu parfaits.
Photo:robes de demoiselle d'honneur vintageQuoi qu'il en soit, le fait est que c'est un bon vieux jeudi après-midi, Corkery ne va nulle part de spécial, et elle est toujours habillée comme ça parce que c'est son travail. Et elle a de gentils et élégants assistants qui la surveillent, mettant des têtes déférentes autour de la porte pour offrir du café et reprogrammer des rendez-vous et alignant son agenda afin qu'elle revienne de Milan à temps pour des vacances en Sardaigne avec son partenaire, Paul Kelly - directeur général de Selfridges de Londres, suzerain de l'empire de la mode de détail Weston (qui comprend Brown Thomas) - et leur fille de 13 ans, Cameron.
Alors, naturellement, tout le monde veut le travail de Corkery. Avec une main planant à environ un pouce au-dessus de la table pour indiquer la petite pile de candidatures pour l'atelier, et l'autre à environ quatre pieds plus haut indiquant les acheteurs potentiels, elle explique pourquoi les candidats de la pile haute ont tout faux.
Il faut être humble. "Vous ne pouvez pas acheter si vous ne connaissez pas l'entreprise", déclare Corkery. "Vous ne pouvez pas comprendre l'entreprise à moins de travailler sur le sol pendant au moins quelques années". Oubliez les cours et l'année d'étude. "Montez sur le sol. Apprenez tout. Aspirez tout. Parlez à toutes les équipes d'achat. Ensuite, postulez pour un emploi."
Lorsque Corkery est arrivée à Brown Thomas, elle était déjà une acheteuse innovante et très respectée au Design Center depuis plus de 10 ans. Mais même elle a dû recommencer par terre, déplaçant les meubles comme tout le monde. "Je ferais n'importe quoi. Je voulais tout savoir. Et dans ce métier, il faut tout savoir".
Galen Weston, le patriarche Weston, lui a dit qu'elle n'avait besoin de comprendre qu'une seule chose à propos du travail. "Vous allez acheter - et vous allez vendre". Simple, mais pas facile. La famille Weston ne s'est pas enrichie en gérant des entreprises à perte. Et Corkery n'était pas employé uniquement pour bien paraître.
Tous les lundis à 8h du matin, elle est en magasin pour étudier les ventes de la semaine précédente, avant d'aborder tous les chiffres lors d'une réunion commerciale.
"J'aurais vraiment un problème avec quelque chose qui ne se vend pas", dit-elle. "Disons que nous n'avons pas vendu quelque chose à Alaia ou Victoria Beckham une semaine. Ce serait un énorme problème. Parce qu'avec une marque aussi brillante, cela doit signifier qu'il n'y avait pas de personnel sur le sol, ou ils ont fermé le département, ou le stock était tout suspendu au rail, salement sale, tout déchiré avec les boutons qui pendaient... "
Comment gérerait-elle cela ? "Je dirais 'avez-vous fermé le département? Avez-vous baissé les volets?' Ils rient." Mais? "Mais ils sont dessus." Je parie qu'ils le sont.
"En fin de compte, vous voulez obtenir votre vente. Cela signifie que, par exemple, si nous dépensons 10 000 € pour une marque qui a un prix de vente de 26 000 €, nous devons en vendre plus de la moitié pour obtenir une bonne vente. Vous ne récupérez votre argent que si vous en vendez la moitié."
Pour illustrer, elle pointe un manteau orange sur un moodboard automne/hiver 2015. "Je l'achèterais au designer pour, disons, 500 €. Ensuite, vous le majorez, le revendez, pour peut-être 1 500 €. C'est aussi simple que cela".
Simple, oui, mais seulement si le directeur de la mode réussit dès le départ et que les femmes apprennent à vouloir un manteau orange très cher (ce qui est une autre histoire).
Shelly Corkery est clairement amoureuse de la mode. De même, sa position singulière dans la constellation de la mode de ce pays doit autant à son cerveau tenace, discipliné et axé sur le commerce.
En achetant des voyages pendant 16 semaines par an, Corkery prend de gros paris quotidiens. "C'est une entreprise à très haut risque parce que vous achetez de la mode haut de gamme, des tendances haut de gamme, à des prix haut de gamme. Je devrais savoir ce qui se passe et l'avoir avant que quiconque n'y pense."
Et c'est une toute autre compétence. Séjourner dans des hôtels-boutiques sympas tels que le Soho Grand de New York et dîner à ABC Kitchen, où il y aura des câlins de Victoria Beckham (les Beckham dînent en famille à ABC les soirs de lancement), sont les doux temps d'arrêt après le début de 3h45, rouge -vols oculaires et galop effréné autour des spectacles.
Les défilés sont de longues journées passées à flairer les changements de mode, à discuter avec d'autres acheteurs (lorsqu'un nouveau créateur en vogue comme Beckham nage sur son radar, Corkery la poursuivra sans relâche) et à effectuer un balayage de "tous les grands magasins" dans New York.
Et elle fait tout en talons :Louboutin Pigalles, six pouces de stylet et un bout pointu. "Vous vous mêlez à toutes les autres équipes et directeurs de tous les magasins du monde et vous ne voulez pas avoir l'air décontracté." Corkery appelle les bottines 2 pouces d'aujourd'hui des "plats".
En tant que directrice de la mode à Dublin, son travail a un côté personnel. C'est ce qui différencie la clientèle de Brown Thomas de celle de Selfridges, par exemple. À Londres, le prêt-à-porter est extrêmement touristique; à Dublin, c'est presque entièrement local.
"Nous savons pour qui nous achetons", dit-elle. Cela signifie que Corkery a vu beaucoup d'individus monter et descendre, de près. Elle se souvient de l'époque où les gens achetaient quatre sacs à main à la fois.
"Ensuite, les promoteurs, les garages automobiles, les gens comme ça ont été très durement touchés... Il fallait planifier nos budgets en conséquence. On ne pouvait plus acheter huit manteaux Céline à 4 000 € ou peu importe parce qu'on ne pouvait pas les vendre, alors nous sommes passés de huit à trois ou de six à deux".
Pour ceux qui avaient encore de l'argent mais craignaient d'en faire étalage, la discrète discrétion du service de personal shopping du magasin était une aubaine.
"Toute personne vue à notre étage achetait manifestement des produits de luxe", dit Corkery, "donc le shopping personnel est devenu très fort. Les gens ne sont pas vus, ils n'ont pas à emporter de sacs avec eux, et tout se fait à huis clos. portes. Après le Celtic Tiger, beaucoup de gens ne l'avaient plus et beaucoup de gens l'ont rangé. C'est comme ça que le monde est..."
Ce dynamisme continu explique en partie pourquoi, il y a quatre ans, au plus profond de la récession, elle et le directeur général, Stephen Sealy, Paul O'Connor et Cathy Murray en beauté ont eu la vision et le courage de faire pression pour la transformation de 9 millions d'euros du accessoires et plancher de beauté. C'est complet maintenant. Chanel est en train de se moderniser et Hermès fera bientôt de même.
Pour la plupart des gens, ces noms de marque définissent un univers parallèle de facilité et de luxe auquel ils ne peuvent jamais aspirer. Le travail de Corkery consiste à porter, acheter et promouvoir les produits de luxe de son employeur, et elle est franche sur son propre amour du luxe. Mais elle parle avec émotion des leçons de l'accident, en particulier pour ceux qui ont maintenant entre 30 et 40 ans. Pense-t-elle que les gens ont changé ?
"J'espère qu'ils ont appris", dit-elle, et semble le penser. "Je pense que les gens sont plus avertis. Personne ne vient acheter quatre sacs maintenant. Ils achètent le sac qu'ils aiment et sont plus intelligents sur ce qu'ils achètent.
"Le prix n'est pas le problème pour nous. Il s'agit plutôt d'acheter ce que vous aimez. Investissez dans un beau manteau plutôt que dans trois moins chers."
Actuellement, Corkery se concentre sur les jeunes designers irlandais. Le projet (il y a toujours un projet) est de les retrouver, de les accompagner et de les garder à la maison. Attendez-vous à en voir les vitrines pleines le 6 juillet, lorsque "Create" débutera et que les noms de 50 designers irlandais sélectionnés par Corkery seront présentés dans tout le magasin, y compris les collections des vétérans Mariad Whisker et Vivienne Walsh.
Dans un sens, cela la ramène à l'ancien temps du Design Center, lorsque John Rocha, Michael Mortell et Quinn &Donnelly étaient les brillants nouveaux arrivants, et plus loin à sa propre enfance à Cork, l'un des cinq enfants d'un " fashion addict" mère qui dirigeait sa propre boutique de mode à succès. C'était avant que son père ne perde patience face aux absences de sa femme pour acheter des voyages et que le magasin doive disparaître.
Corkery estime qu'elle a hérité son esprit de décision et son style de franc-parler (il n'y a pas un soupçon de luvvie de mode prétentieuse dans sa livraison de mitrailleuse) de son père, un ingénieur électricien. Il n'avait que 66 ans lorsqu'il est décédé, en pleine conversation avec Shelly à l'hippodrome de Curragh. Sa mère est décédée la même année, d'un cancer du pancréas et d'un cœur brisé.
Maintenant, Corkery a une fille pour diriger le slalom du droit qui a frappé de nombreux adolescents maussades dans la bulle, du genre vu faire la moue dans les cafés BT, armés de leurs propres cartes de crédit et d'une multitude de sacs de créateurs.
"J'ai beaucoup de chance d'avoir autant de belles choses car cela fait partie de mon travail", dit-elle. "Mais ma fille n'en a pas. Elle a trois paires de jeans Bonpoint que nous fabriquons dans le magasin, et elle va probablement bientôt passer à Abercrombie ou Hollister. Mais c'est une enfant très modeste et très heureuse. , est totalement concentrée sur ses devoirs et ses sports. J'ai donc beaucoup de chance, touche du bois."
Tandis que la mère de Cameron laboure son propre sillon, son père travaille cinq jours à Londres et revient le week-end. Venus, leur assistante maternelle à domicile, déménage le week-end et les trois vivent une vie tranquille qui, selon Corkery, n'inclut jamais de conversation au bureau. C'est comme ça depuis 13 des 15 ans que le couple a passé ensemble.
Une relation de deux jours sur sept est-elle difficile à maintenir ? "C'est le meilleur", s'exclame-t-elle. "Vous avez tant de choses à vous dire ce week-end."
C'est parti pour une réunion sur la Marvel Room (un autre bébé à elle), une réunion "pour mettre Create au lit", une réunion de planification de voyage avec les acheteurs et une autre sur Milan.
Et puis les vacances :"Végéter en Sardaigne dans un bel hôtel", se réjouit Corkery.
Bien qu'il soit question de gym et de tennis, bien sûr. Et si les gens veulent l'appeler à propos du travail, ce n'est pas un problème du tout.
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