A chaque Fashion Week sans faute, c'est la même chose. Mes achats en ligne de dernière minute signifient que je vais couper court en attendant l'arrivée d'un colis avant de partir pour la Fashion Week de New York. L'année dernière, c'était une paire de slides Supreme que j'avais marqués sur eBay qui prenaient leur temps pour arriver.
Cette année, c'était un accessoire beaucoup plus important. C'était un jour avant que je sois censé prendre l'avion, et même après la mise à niveau vers l'expédition prioritaire, ma perruque afro n'était pas encore arrivée. Tout le monde dans mon bureau était en alerte maximale et j'avais envoyé environ neuf e-mails aux vendeurs Afro jusqu'à présent.
J'ai pensé et trop réfléchi à toute la perruque avant de faire mon achat. Les critiques de YouTube ont averti que ce style particulier pourrait vous rendre assez chaud pour transpirer, mais cela semblait parfait pour ma semaine enneigée à New York. Plus important encore, ma petite perruque offrirait une pause bien méritée de mon récent drame capillaire. Je venais de faire le "gros coupage" quelques semaines auparavant, en coupant la plupart de mes cheveux lissés chimiquement. J'aimerais pouvoir dire que je suis devenu naturel pour toutes les bonnes raisons comme l'acceptation de soi et un mode de vie globalement plus sain, mais ce serait un mensonge. La vérité? Mes cheveux se cassaient. J'apprenais à mes dépens à quel point les relaxants peuvent être nocifs.
Une perruque était le plan parfait. Je serais bien au chaud et je n'aurais pas à faire face à mon manque d'expertise en matière de cheveux naturels pendant une semaine entière.
Malheureusement, j'étais assez désemparée quand il s'agissait de coiffer mes cheveux naturels. Mes nœuds et torsions bantous n'ont rencontré qu'un succès marginal. Je clouerais totalement les cheveux de Whitney Houston "Je veux danser avec quelqu'un" un jour (enfer oui!) Et lors de la tentative suivante, je me retrouverais avec une demi-boucle / demi-poof séchée (enfer non). J'avais besoin de quelque chose de cohérent pour la semaine de la mode et mon propre travail n'y suffirait pas. Une perruque était le plan parfait. Je serais bien au chaud et je n'aurais pas à faire face à mon manque d'expertise en matière de cheveux naturels pendant une semaine entière.
Environ neuf heures avant mon départ, la perruque a finalement décidé de se montrer. Je l'ai essayé pour voir dans quoi je m'étais embarqué et bon Dieu, la chose était ÉNORME. J'ai essayé de jouer avec, de le froisser et de le rentrer, mais c'était quand même assez massif. Ce que je pensais être une version cool et réaliste de mes cheveux à l'avenir était un costume à la limite.
Mais au moment où j'ai atterri à New York, j'étais heureux d'avoir écouté mes amis et d'être parti avec le 'fro. C'était un oreiller confortable en vol et j'avais assez chaud pour ne pas avoir besoin de chapeau. Sur le chemin de mon premier spectacle, mes cheveux se sont pris dans le rétroviseur de l'Uber - c'est comme ça que ce truc était gros. Dès que je me suis démêlé et que j'ai sauté de la voiture, ça a commencé. Se casser! Se casser! Se casser! Se casser! Photographes de style de rue.
C'est ma troisième fois à NYFW et je n'ai jamais été photographié. Jamais. Je ne me plains pas. Je suis là pour écrire et travailler, pas pour me faire prendre en photo. (Divulgation complète :je suis timide devant la caméra de toute façon.) Alors j'ai souri, j'ai baissé la tête et j'ai pris de la vitesse. Surprise, surprise, c'est exactement ce que les photographes ne veulent pas que vous fassiez. (Hé, je viens de Los Angeles, je pensais que c'était un truc de paparazzi. Ouais, ce n'est pas le cas.) Vous êtes censé faire une pause, vous ajuster, montrer votre accessoire ou quelque chose, puis continuer à marcher. J'ai été scolarisé assez rapidement lorsqu'un photographe en particulier a crié :"Arrête ! J'essaie de t'immortaliser !"
Ils me sentaient moi et ma texture perverse, mais je savais que tout cela n'était qu'un gros mensonge moelleux.
D'autres filles naturelles me faisaient un signe de tête approbateur, et un groupe de gens sympas écrivaient de grands 10 sur des serviettes et me les montraient alors que je traversais la rue. Je me suis lié d'amitié avec quelques photographes de rue, et une initiée de la mode lors d'une soirée Tommy Hilfiger a tellement aimé mes cheveux qu'elle a demandé à prendre une photo avec moi. Pour un écrivain maladroit de Los Angeles, ce n'était pas la vie. Mes nouveaux cheveux étaient amusants et un bon coup de pouce pour l'ancien ego.
J'étais assis et j'attendais le début de l'exposition de Michael Costello lorsqu'un photographe m'a demandé s'il pouvait prendre mon « portrait ». En quelques secondes, il l'avait téléchargé sur la page Instagram d'une marque de soins capillaires naturels. Bulle orange, bulle orange, bulle orange - nouveaux abonnés. En regardant leurs profils, je me sentais comme une fraude. Plus je recevais de compliments, plus je me sentais mal. Ils me sentaient moi et ma texture perverse, mais je savais que tout cela n'était qu'un gros mensonge moelleux.
Un de mes nouveaux amis Insta a partagé un article sur les extensions et les perruques d'apparence naturelle. Les commentaires sur la photo étaient moins que positifs, c'est le moins qu'on puisse dire. Le consensus étant :vous ne faites pas semblant d'être le premier, vous gagnez le premier. "Être naturel, c'est être vrai, pas faux." Aie. "Génial, maintenant tous ceux d'entre nous qui ont laissé pousser leurs cheveux doivent entendre :'Est-ce que c'est un tissage ?' Smh faux." Double aïe. "A quoi ça sert d'avoir un tissage naturel quand on peut obtenir le look juste en prenant soin de ses propres cheveux ?" Eh bien, j'essaye ! "Faire pousser mes cheveux naturels après avoir fait la grande coupe m'a beaucoup appris, quiconque essaie ces tissages passe vraiment à côté d'un voyage qui change la vie." "Être naturel, c'est s'accepter soi-même. Cette tendance est exactement le contraire."
Le peuple avait parlé. Il n'y avait pas de séparation entre les cheveux naturels et le parcours des cheveux naturels. Les extensions bouclées crépues étaient un moyen de tromper toute l'expérience. Les perruques et les tissages sont des styles, mais les cheveux naturels sont un style de vie. Les commentateurs avaient mérité leurs récompenses grâce à leur patience, leurs essais et leurs erreurs, et leur finesse, tandis que le mien était livré dans une boîte soigneusement emballée grâce à une expédition prioritaire.
Il y a cette idée que pour avoir des cheveux naturels il faut être courageux. Vous êtes un super-héros qui peut sauter par-dessus les stigmates, les stéréotypes et les normes sociétales de beauté en un seul bond. Tant que les cheveux lisses et soyeux sont le statu quo, la femme naturelle est une combattante. La femme naturelle est la royauté. Eh bien, où se situe une reine à temps partiel comme moi ? À quel point était-il suffisamment réel ? Y avait-il de la place dans ce mouvement pour quelqu'un qui a fait le grand saut pour toutes les mauvaises raisons ? Si mes cheveux étaient faux, est-ce que je ne méritais pas les compliments de gens qui pensaient que c'était vrai ?
Cette merde me stressait. Qu'ils aient voulu semer la discorde ou non, les commentateurs venaient d'un endroit très réel, et je ne l'avais pas gardé réel pendant environ six jours à ce moment-là. "Dès que je rentre à Los Angeles, je jette ce truc à la poubelle", ai-je pensé. J'ai estimé qu'il me faudrait environ quatre à cinq ans pour obtenir des cheveux comme ma perruque, mais j'étais prêt pour le voyage.
Si la femme naturelle est la royauté, où se situe une reine à temps partiel comme moi ?
C'est une bonne chose que je n'aie jamais eu le temps de jeter Wiggy. De retour à LA, j'en avais besoin pour cacher une tresse extrêmement infructueuse, plate et sans vie pendant que je faisais un rapide voyage à la beauté. Je débattais de l'achat d'une crème contre une crème pâtissière quand j'ai été approché par une femme plus âgée impertinente. Elle avait environ 60 ans, avec une tête pleine de minuscules boucles blanches et une de ces voix chaudes et retentissantes. "Bébé, j'adore tes cheveux", a-t-elle chanté.
J'ai failli la couper avec ma réponse honteuse. "Merci, madame, mais ce n'est qu'une perruque. Une pas chère en plus."
"Fille que je connais!" elle a coupé. Je pouvais dire qu'elle était sur le point de me scolariser et de me scolariser elle l'a fait. Mon nouveau professeur fougueux était un expert en coiffure autoproclamé et il n'y avait aucun style qu'elle n'avait pas essayé à son époque. Elle est devenue nostalgique d'une vie de tresses, de tissages, d'entrelacs, d'ensembles de paille, de tiges à rouleaux, de perruques et d'un bref rodage avec une boucle Jheri - en veillant à souligner que la seule raison pour laquelle ces styles avaient l'air bien était parce qu'elle les faisait paraître bon. Ce qu'elle m'a laissé, c'est une idée rafraîchissante que j'avais absolument besoin d'entendre :ce ne sont que des cheveux.
"Maintenant, penchez-vous dans cette lumière," ordonna-t-elle. "Je veux te prendre en photo."
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