Si vous mangez pour vous sentir mieux psychologiquement, alors vous mangez pour de mauvaises raisons.
Pendant trois ans, la mère de Carmel Haley a été dans une maison de retraite. Souffrant de diabète, elle était aveugle, paralysée par un accident vasculaire cérébral et a développé une gangrène qui a nécessité l'amputation de sa jambe. Son seul plaisir dans la vie était les visites de sa fille – mais ces visites ont fait des ravages sur Haley. "C'était vraiment difficile de voir maman comme ça", se souvient-elle. Pour se réconforter une fois rentrée chez elle, elle a pris des chips et du chocolat. Les années ont passé et la mère de Haley est décédée, suivie de près par son père et son frère. Haley, 47 ans, a fait beaucoup de deuil et beaucoup de nourriture émotionnelle jusqu'à ce qu'elle finisse par peser 172 kilos. "Pas que je m'en sois rendu compte", dit-elle. "La plupart des balances ne pèsent que 150 kilos."
Deux vilaines alertes à la santé plus tard, la mère du Queensland a juré de prendre la situation en main. Elle fait maintenant de l'exercice et suit un régime alimentaire sain. Comme la douleur du deuil s'est atténuée, le besoin de manger pour y faire face s'est également atténué. "J'ai retrouvé du peps dans ma démarche", sourit-elle. On prétend que 75 % des excès alimentaires sont dus à une alimentation émotionnelle et la psychologue de Melbourne, Jacqui Louder, spécialiste des troubles de l'alimentation, affirme que, sur la base de sa propre liste de clients, ce ne serait pas loin de la vérité.
La plupart d'entre nous se sont, à un moment ou à un autre, livrés à des repas émotionnels (ou réconfortants), comme manger un pot de crème glacée après une rupture amoureuse. Si cela n'arrive qu'occasionnellement, ce n'est pas grave, dit Louder. Mais si vous vous retrouvez constamment à manger en réponse à un déclencheur émotionnel, vous devez vous attaquer à la cause du déclencheur et obtenir de l'aide pour y faire face.
Les déclencheurs de l'alimentation émotionnelle sont variés et comprennent la dépression, l'ennui, le stress et la solitude souvent déclenchés par des transitions majeures telles que la mort, les bébés, le déménagement ou les bouleversements au travail ou dans les relations. Les mangeurs émotionnels sont souvent conscients qu'ils ne mangent pas bien et se réprimandent ensuite pour avoir consommé ce paquet de Tim Tams, mais ne reconnaissent pas ce qui les a poussés sur cette voie.
Une autre raison pour laquelle le problème est identifié est que, contrairement à d'autres réponses au stress émotionnel, comme boire trop ou prendre de la drogue, il n'y a pas de directives morales claires, de sorte que l'alimentation émotionnelle a tendance à ne pas attirer de pression extérieure. "Nous sommes tellement habitués à manger sur le pouce et à ne pas manger de repas réguliers, l'alimentation émotionnelle est difficile à repérer", déclare Louder. "C'est aussi facile à justifier. Les gens disent :'Je traverse une période difficile, j'ai besoin de force.' Mais ce n'est que leur excuse. Au moment où je les vois, ils savent qu'ils n'ont plus d'excuses."
Les mangeurs émotionnels demandent rarement de l'aide jusqu'à ce qu'ils commencent à souffrir de problèmes de poids ou de santé majeurs. Mais cela aide si un être cher les en informe. C'est souvent à ce moment-là qu'ils disent :"Je suis prêt à m'occuper du vrai problème maintenant." plus prêt à y faire face."
La conseillère en troubles alimentaires de Sydney, Gina O'Neill, est d'accord. La société nous récompense pour ne pas montrer nos sentiments, dit-elle, et elle est souvent surprise du nombre de ses clients qui ont vécu des événements majeurs de leur vie et qui n'ont pas reçu d'aide. "Ils mangent ensuite pour soigner leurs sentiments", dit-elle. "Ils peuvent également avoir des problèmes d'autoprotection et de limites et faire passer les besoins des autres avant les leurs. "Les mangeurs émotionnels sont souvent très mécontents mais ne demandent de l'aide que lorsque la douleur de rester le même est plus grande que la douleur de changer."
Si vous pensez que vous êtes un mangeur émotionnel, essayez ce qui suit...