Qui savait que près de la moitié de toutes les plantes qui nous entourent sont comestibles ? Pour beaucoup, le sumac fait partie de ces plantes. Les grappes de baies de sumac sont utilisées depuis des milliers d'années à la fois comme nourriture et comme médicament.
Voici quelques avantages du sumac et comment l'utiliser chez vous.
Le sumac n'est-il pas toxique ? Non, pas ce genre de sumac. Il existe plusieurs types de sumac comestibles. Ce que nous appelons le sumac vénéneux est complètement différent. Le sumac vénéneux est blanc, pas rouge, et ressemble peu ou pas aux variétés comestibles.
Le sumac vinaigrier a des baies rouges floues, ou drupes, et des tiges floues. Le sumac lisse préfère les zones sèches et rocheuses et a des baies lisses. Ensuite, il y a le sumac nain et le sumac doux. Staghorn semble être le plus courant, du moins dans ma région et c'est ce qui est illustré ici dans ce post.
Les baies sont riches en acide malique et en vitamine C. Elles sont acidulées, comme le citron, et astringentes, comme une banane non mûre. Le sumac n'a pas une forte saveur d'herbe, il est principalement acide.
Le sumac est un incontournable de la cuisine du Moyen-Orient. Il est également utilisé depuis des milliers d'années par les tribus indigènes d'Amérique du Nord. Vous pouvez vous procurer du sumac dans les magasins haut de gamme, les marchés alimentaires étrangers ou le fourrager. Les gens du monde entier utilisent cette épice de cuisine à la fois comme aliment et comme médicament.
Le sumac est une plante sans prétention avec une quantité surprenante de recherches derrière elle. Les scientifiques se sont penchés sur les bienfaits du sumac depuis plus de cinquante ans. Les indigènes l'utilisent depuis encore plus longtemps. Selon des études, le sumac est riche en phénols et en flavonoïdes. La plante est également anti-inflammatoire, antimicrobienne et pleine de nutriments.
Historiquement, il a été utilisé pour une longue liste de problèmes de santé, et la recherche moderne le confirme encore plus.
En tant qu'astringent, le sumac tonifie les tissus. Il a été utilisé pour la diarrhée, les hémorroïdes, la miction excessive et les saignements. Le sumac possède également des propriétés antibactériennes et antifongiques. Les bienfaits du sumac le rendent utile pour la santé de la peau, les infections et les plaies.
Une étude de 2014 a examiné les effets du sumac sur les bactéries dans la bouche. Non seulement le sumac combattait les bactéries, mais il aidait également à prévenir les biofilms.
Les recherches de 2004 ont également porté sur les bactéries et le sumac. L'herbe était efficace contre les six souches différentes. Semblable à l'oignon, le sumac a aidé à tuer la salmonelle, E. coli et d'autres bactéries souvent présentes dans les mauvais aliments.
La teneur en flavonoïdes du sumac est prometteuse pour la santé du cerveau en raison de ses effets anti-inflammatoires. Les chercheurs ont découvert que le sumac réduisait l'inflammation du cerveau et du système nerveux. Ils ont conclu que le sumac pouvait aider à lutter contre les maladies dégénératives du système nerveux.
Ces mêmes bienfaits anti-inflammatoires peuvent avoir un effet protecteur sur les organes internes. Lorsque les chercheurs ont examiné le sumac pour les lésions et les défaillances intestinales, ils ont découvert que le sumac était un traitement prometteur pour prévenir ces blessures. Le sumac contient des antioxydants, un soutien immunitaire et aide à prévenir la mort cellulaire. Une autre étude de 2009 a conclu que les bienfaits du sumac aident à protéger contre les dommages aux organes et à l'ADN.
Le sumac a également un effet protecteur sur la peau. Traditionnellement, il était utilisé pour soigner les plaies. La recherche moderne a confirmé que le sumac joue un rôle intéressant dans la santé de la peau. Le sumac a aidé à inhiber la mauvaise croissance des cellules ou à tuer les cellules cutanées déjà endommagées. Cela protégeait contre l'inflammation et les dommages causés par le soleil. L'utilisation de sumac peut être un excellent moyen de "manger votre crème solaire".
Plusieurs études ont montré que le sumac aide à empêcher les tumeurs de se développer et de se propager. Une étude récente de 2021 dans Bioscience Reports examiné l'impact du sumac sur le cancer. Les chercheurs ont découvert que le sumac inhibait de manière significative la croissance et la santé des cellules cancéreuses.
Plusieurs études ont examiné les avantages du sumac pour le cholestérol. Une étude de 2018 en médecine intégrative trouvé que le sumac augmentait le bon cholestérol et une autre étude animale de 2018 a conclu que le sumac pouvait aider à protéger le cœur. (Cependant, un taux de cholestérol élevé n'est pas nécessairement une mauvaise chose, et un faible taux peut causer des problèmes.)
Les résultats ne sont cependant pas concluants. Une méta-analyse plus tard cette année-là a révélé que les preuves sont mitigées. Ils ont conclu que nous avons besoin de plus de recherches pour connaître les bienfaits du sumac sur la santé cardiaque.
Bien qu'il soit prometteur pour le cholestérol, on pense également que le sumac aide à réduire les niveaux d'insuline et le diabète. La Turquie utilise le sumac comme remède naturel contre le diabète depuis de nombreuses années, un autre remède naturel confirmé par la recherche.
Le sumac contribue également aux taux d'insuline et d'enzymes hépatiques chez les patients atteints de stéatose hépatique. Une étude de 2020 a révélé que les femmes qui prenaient un supplément de sumac perdaient plus de graisse corporelle que de suivre un régime seul.
Le sumac peut même aider à soulager les douleurs musculaires après les entraînements. Un essai randomisé en Physiology International a donné un groupe de jus de sumac par jour. Le groupe sumac avait moins de douleur et une meilleure récupération d'entraînement par rapport à leurs homologues sans jus. Les chercheurs ont découvert que le sumac réduisait l'inflammation et soulageait la douleur.
Mais avec tous ces avantages, le sumac n'est pas quelque chose que l'on trouve couramment dans nos cuisines. Comment pouvons-nous l'utiliser ?
Alors, comment pouvons-nous obtenir plus de sumac dans nos vies ? Les baies de sumac poussent à l'état sauvage dans de nombreux endroits et sont assez faciles à cueillir. Vous pouvez également trouver les baies séchées dans certains magasins comme épice.
Voici quelques façons d'utiliser le sumac :
Lorsque vous avez besoin d'un astringent ou que vous souhaitez l'utiliser en complément, une teinture de sumac est une bonne option. C'est aussi un bon moyen de le conserver après les mois d'été. Voici comment je fais des teintures à base de plantes.
Le sumac moulu est un ajout facile (et savoureux !) à de nombreux aliments courants.
Si vous essayez le sumac, n'hésitez pas à me dire ce que vous en pensez !
Cet article a été révisé médicalement par Jessica Meyers, MPAP, PA-C, RH(AHG), spécialisée dans les protocoles à base de plantes et la médecine fonctionnelle. Vous pouvez également retrouver Jessica sur Instagram. Comme toujours, il ne s'agit pas d'un avis médical personnel et nous vous recommandons d'en parler avec votre médecin.