Il y a un an, je me suis réveillé à 3 heures du matin avec de l'eau versant à travers un luminaire sur mon visage. Quelques secondes plus tard, mon mari et moi avons couru à l'étage pour trouver de l'eau jaillissant à travers chaque luminaire sur nos meubles et bien-aimés.
Nous avons couru un niveau de plus - où nous vivons les maisons de taille moyenne sont souvent trois étages en raison de la taille des lots plus petites - pour le trouver sous l'eau également. Là, nous avons découvert et éteint la source de l'inondation, qui était dans une salle de bain.
La désactivation de l'eau, bien sûr, a été le début d'un long processus, pas la fin.
En tant que personne dont les symptômes de Lyme ont été sérieusement exacerbés par l'exposition précédente à la moisissure, cette situation était si incroyablement stressante pour moi.
Je ne savais pas quoi faire en premier. Je ne savais pas à qui appeler. Je craignais que la croissance des moisissures soit en quelque sorte inévitable avec une inondation aussi massive que la nôtre, et que notre maison ne soit plus jamais le refuge sûr qu'il avait été jusqu'à ce point.
Heureusement, à l'occasion du premier anniversaire de l'inondation - littéralement le même jour - j'ai fait sortir un évaluateur de moisissure expert et effectuer des tests. Il a constaté que non seulement nous avions évité la croissance des moisissures après le déluge, mais notre qualité de l'air intérieur est en fait meilleure qu'auparavant.
Se rendre de là à ici n'était pas un processus facile. J'ai parlé avec beaucoup d'experts qui avaient des opinions et des recommandations contradictoires. J'espère que vous ne vous trouverez jamais dans une situation similaire, mais juste au cas où cela vous serait utile ou quelqu'un que vous connaissez, je pensais partager ce que j'aurais aimé savoir au début.
Avant de plonger, un avertissement rapide:j'ai travaillé incroyablement dur pour guérir de l'exposition à un bâtiment endommagé par l'eau qui a développé des moisissures. Mon objectif dans la rédaction de cet article est de partager les idées d'experts qui m'ont aidé à garder mon environnement intérieur en bonne santé après les dommages causés par l'eau.
Cela dit, je ne suis pas un expert à ce sujet et ce sont mes opinions, pas des conseils d'experts. Si vous avez une situation active de dommages et de moisissures en eau, veuillez demander l'avis d'un professionnel certifié.
Le matin de l'inondation, après que toute ma famille ait renfloué d'innombrables seaux d'eau et utilisé chaque serviette, chemise et chaussette que nous possédons pour nettoyer ce que nous pouvions, j'ai commencé à essayer de comprendre qui appelle à l'aide. J'ai commencé par googler «Mold Restoration Company», mais la moisissure n'est pas une urgence de la même manière qu'une inondation, donc ces gars ne répondent pas au téléphone à 4 heures du matin.
Finalement, j'ai compris que la phrase magique était la «restauration des dégâts d'eau d'urgence» plus le nom de ma ville, et au lever du soleil, une technologie de restauration installait des déshumidificateurs dans toute la maison tout en prenant des lectures d'humidité dans divers murs et étages.
Maintenant, j'ai eu de la chance. Toutes les sociétés de restauration des dégâts d'eau ne sont pas égales et c'est généralement une bonne idée de lire au moins certaines critiques avant de contacter une, mais à 4 heures du matin, j'avais une option, c'est donc ce que je suis allé. Les gars se sont avérés formidables, donc même lorsque la situation initiale était sous contrôle et que nous avons eu la chance de parler à quelques autres entreprises pour discuter de différentes approches, nous avons décidé d'aller avec le premier équipage.
Bien qu'ils soient des experts dans ce qu'ils font, les sociétés de restauration des dommages causés par l'eau ne fournissent pas tous les services qui peuvent être nécessaires après une inondation. C’est pourquoi au cours des prochains jours, j’ai prévu d’innombrables conversations avec des experts de tout le pays, en essayant de comprendre comment gérer correctement la situation et, espérons-le, empêcher la croissance des moisissures.
L'une des personnes les plus utiles avec lesquelles j'ai parlé était Ken Larsen, CR WLS FLS CLS CMP CSDS, qui est un instructeur approuvé par l'IICRC qui a littéralement écrit un livre sur le séchage réparateur structurel. En d'autres termes, c'est le gars qui enseigne les protocoles pour les dommages causés par l'eau et la correction des moisissures qui sont utilisés sur le terrain.
Au cours de cette conversation, j'ai réalisé que je ne savais pas quel type d'eau avait inondé notre maison. Voici les possibilités:
Pour le savoir, nous avons embauché l'une des sociétés de Ken pour effectuer des tests de catégorie d'eau, qui détermine à la fois l'origine de l'eau et si la contamination s'est produite via le contact avec les matériaux de construction.
Le nôtre est revenu en tant que catégorie 1, alias d'eau douce. (Ouf!) Cela nous a permis de sécher en toute sécurité certains matériaux (y compris les cloisons sèches) qui auraient dû être complètement retirées si le test était revenu avec un résultat de catégorie 2 ou 3.
Nous avons encore dû retirer tous nos revêtements de sol et certaines parties de différents murs, mais dans l'ensemble, nous avons pu récupérer beaucoup. . . y compris beaucoup de nos biens, dont je suis très reconnaissant.
Selon l'EPA, la moisissure peut commencer à se développer dans quelques jours après une inondation si les choses restent mouillées. (1) Souvent, il ne peut pas être vu visuellement - du moins pas au début - et nous ne pourrons peut-être pas non plus le détecter avec un «test de sniff».
Bien que notre équipe ait commencé à sécher notre maison dans les heures suivant l'inondation, elle était encore mouillée à 48 heures et au-delà, donc je voulais obtenir un échantillon de qualité de l'air de base dès que possible. De cette façon, nous aurions une idée approximative de la qualité de notre qualité de l'air avant que toute croissance microbienne ait eu la possibilité de commencer à croître.
Après de nombreux appels, j'ai finalement trouvé un hygiéniste industriel qui pourrait venir rapidement pour prélever des échantillons de qualité de l'air et quelques écouvillons de surface. Bien que le titre «hygiéniste industriel» ressemble à quelque chose lié aux usines, il décrit en fait un expert qui est formé pour faire quelques choses importantes:
Les hygiénistes industriels créent des plans pour les entreprises de correction à suivre, mais ils ne font pas le travail ou ne reçoivent pas de rémunération en fonction du coût d'un projet d'assainissement. J'aime cette approche car elle garantit que leurs recommandations ne sont pas influencées par les bénéfices potentiels.
Nos premiers échantillons sont revenus très bien, ce qui était une excellente nouvelle.
Une fois le processus de séchage à domicile terminé, nous avons demandé à l'hygiéniste industrielle de revenir et de prélever des échantillons de suivi. Nous voulions savoir qu'aucun moule ne s'était formé et qu'il n'y avait pas de problèmes cachés que nous devions aborder avant de commencer les réparations - remettre les sols, réparer les murs, etc.
Une fois de plus, ils sont revenus très bien, nous avons donc pu avancer en toute confiance avec des réparations.
Une chose que j'ai mentionnée au début de cet article est que j'ai reçu beaucoup d'opinions différentes sur la façon de gérer une inondation comme la nôtre. Toutes les personnes avec qui j'ai parlé étaient des experts, donc c'était à moi de suivre leurs conseils et de suivre ce qui avait le plus de sens pour moi.
En fin de compte, nous avons adopté l'approche la moins invasive qui nous a été offerte - choisissant de nous sécher autant que possible tout en testant stratégiquement pour nous assurer que nous n'avons rien manqué. Je pense qu'il y a des situations où une approche plus agressive serait la meilleure, mais j'ai fait confiance aux conseils de l'équipe que je suis sélectionné à la main pour travailler.
Pendant le processus de séchage et de reconstruction, j'ai posé beaucoup de questions sur la façon de maintenir un environnement sain après le retour de mon équipe. Nous vivons dans une ville côtière en Floride, qui est belle et ensoleillée et humide.
Bien que notre maison soit relativement nouvelle et n'avait pas de problèmes de qualité de l'air avant l'inondation, dans des environnements d'humidité élevés, les choses peuvent apparaître de façon inattendue. Je voulais maintenir l'environnement intérieur sain que j'avais travaillé si dur pour préserver, alors j'ai fait plusieurs étapes en fonction des suggestions de mon équipe.
Voici leurs principales recommandations:
De nombreux experts en moisissure recommandent de maintenir des niveaux d'humidité à domicile inférieurs à 55% afin de décourager la croissance. Une partie d'un travail de climatisation consiste à éliminer l'excès d'humidité de l'air, donc s'il fonctionne de manière optimale, il peut réduire l'humidité de l'air à la plage cible.
Cependant, toutes les unités de climatisation ne sont pas efficaces et les étés ici sont extrêmement humides. C’est pourquoi, sur la recommandation de mon équipe, j’ai acheté ces moniteurs d'humidité opérés par la batterie et les ai placés dans des zones qui ont généralement des niveaux d'humidité plus élevés - nos salles de bains, notre buanderie et notre cuisine.
Ils ne recommandaient pas spécifiquement ce moniteur, mais je les ai fait vérifier que c'est la précision en prenant des lectures professionnelles dans la même pièce qu'elle surveillait. Le moniteur que j'ai acheté et le moniteur professionnel ont montré le même pourcentage d'humidité, donc je pense que c'est assez précis.
Pendant les mois d'été, nos niveaux d'humidité augmentent considérablement, donc j'ai stratégiquement placé quelques déshumidificateurs bon marché dans les pièces qui avaient les lectures les plus élevées.
Avec l'aide de notre gars de CVC, nous avons appris que nous pouvons réduire un peu les niveaux d'humidité en baissant la température de CA. La baisse de la température provoque une course à la CA plus longtemps et dessiner plus d'humidité.
Ce n'est pas une solution économe en énergie, cependant, et nous finissons souvent par porter des pulls molletonnés en été tout en essayant de lutter contre l'humidité. À court terme, cela a beaucoup aidé, mais j'ai économisé pour un déshumidificateur entier et il sera enfin installé dans les prochaines semaines.
Selon un expert en qualité de l'air en salle, j'ai parlé, faire un nettoyage profond en profondeur chaque printemps et automne est l'un des meilleurs moyens de soutenir un environnement intérieur sain. Voici pourquoi:
Maintenant, le nettoyage en profondeur n'a pas figuré sur ma liste de priorités pendant mon parcours de récupération, j'ai donc dû devenir un peu créatif pour travailler. Au lieu de faire une séance de nettoyage de la maison en une seule fois, je suis en profondeur chaque matin pendant environ 20 minutes Pendant que je mijote ma tisane.
Certains jours, il essaie la confiture maison enracine mes armoires de cuisine, et d'autres, il essaie les plinthes et les fenêtres dans une pièce particulière.
Dans l'ensemble, tout se fait, et cela fonctionne pour moi.
Bien sûr, aucune discussion sur la qualité de l'air intérieur n'est complète sans mentionner les purificateurs d'air. Nous avons investi dans plusieurs qui sont placés dans toute la maison, donc la seule chose que nous devons faire est de nous assurer que nous remplacez les filtres sur le calendrier recommandé.
Nous nous assurons également de remplacer nos filtres HVAC tous les 2 à 3 mois.
Voici des réponses à certains que je pense que vous pourriez avoir. S'il y a quelque chose que vous voulez savoir que je n'ai pas couvert, laissez-le dans les commentaires ci-dessous!
Comment avez-vous payé tous les tests?
Nous avons payé à l'avance pour tous nos tests, puis nous l'avons soumis à notre compagnie d'assurance habitation pour remboursement. Je ne sais pas si toutes les politiques couvrent les tests, mais les nôtres l'ont fait et j'en suis reconnaissant.
Le seul test qui n'a pas été remboursé était celui de suivi que nous avons fait cette semaine, mais nous avons estimé qu'il était important de vérifier et de nous assurer que les choses étaient claires comme nous l'espérions.
Quelles sont les autres façons d'améliorer la qualité de l'air intérieur?
J'ai mis en place un guide ici.