En raison de la vague soudaine de conscience de la santé qui balaie le monde, les patates douces ont détrôné et remplacé les pommes de terre blanches comme alternative plus saine. Les patates douces ont traditionnellement été saluées comme étant plus riches en nutriments et ayant un indice glycémique inférieur à celui de leurs homologues blanches, ainsi que comme ayant plus de fibres et de vitamine A. Une excellente source de minéraux tels que le fer, le folate, le cuivre et le manganèse, elles emballent également une énorme quantité de vitamines telles que C, B2, B6, D, E et biotine, renforçant ainsi l'immunité. À une époque où même le mot "glucides" est tabou, les patates douces se sont rendues indispensables aux personnes à la diète soucieuses de leur santé en raison des avantages nutritionnels suivants :
Prévention du cancer
La variété de patates douces de couleur foncée est une excellente source de caroténoïdes comme le bêta-carotène et la vitamine A, la plus élevée parmi les catégories de légumes-racines. La consommation d'aliments riches en caroténoïdes offre une protection contre les cancers du poumon et de la bouche. Des études menées sur plus de 124 000 personnes à l'Université de Harvard ont montré une réduction de 32 % du risque de cancer du poumon chez les personnes qui consommaient une gamme d'aliments riches en caroténoïdes dans le cadre de leur alimentation quotidienne.
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Contrôle la glycémie
Selon l'American Diabetes Association, l'indice glycémique mesure la rapidité avec laquelle le taux de sucre dans le sang augmente après avoir mangé. Les aliments à faible indice glycémique ne provoquent pas une augmentation rapide du taux de sucre dans le sang, ce qui entraîne généralement des fringales et des crises de boulimie. Par conséquent, les patates douces sont le choix parfait de glucides pour les personnes souffrant de problèmes de glycémie car elles régularisent la glycémie et préviennent la résistance à l'insuline.
Soins de la peau et propriétés anti-âge
Les patates douces sont riches en caroténoïdes (précurseur de la vitamine A) comme le bêta-carotène, qui renforcent la vue et stimulent le système immunitaire. De nombreux produits de soins de la peau haut de gamme contiennent du rétinol et de l'acide rétinoïque dérivés de la vitamine A. De plus, le bêta-carotène combat les radicaux libres responsables du vieillissement cutané. La vitamine C, présente en abondance dans les patates douces, produit du collagène qui aide à maintenir l'élasticité juvénile de la peau.
Prévenir les crises cardiaques
Les patates douces sont une riche source de vitamine B6 qui réduit l'homocystéine chimique, ce qui conduit à la prévention des crises cardiaques. Le potassium stabilise également la pression artérielle et régule la fonction cardiaque en maintenant l'équilibre hydrique et électrolytique dans le corps. Par conséquent, en raison de leur teneur élevée en potassium, les patates douces peuvent aider à prévenir l'apparition de crises cardiaques et d'accidents vasculaires cérébraux.
Soulagement du stress
Les patates douces ont une teneur élevée en potassium, et puisque le corps utilise une grande quantité de potassium et d'autres minéraux pendant les périodes de stress, les patates douces peuvent être utilisées comme un aliment efficace pour combattre le stress. Il est également bénéfique pour soulager les crampes musculaires, qui peuvent survenir en raison d'une carence en potassium. La patate douce est une bonne source de fer, qui apporte de l'énergie et une résistance au stress, ainsi qu'au bon fonctionnement du système immunitaire. Le magnésium, également présent dans les patates douces, aide à la relaxation.