L'œstrogène est également connu sous le nom d'œstrogène en anglais britannique. Ce sont des groupes de composés qui sont nommés pour leur utilisation dans les cycles de reproduction menstruels et oestraux. Le composé le plus important chez la femme, l'hormone naturelle est connue sous le nom d'hormones stéroïdes. Les synthétiques peuvent être non stéroïdiens. Le mot est dérivé du mot grec oistros, qui désigne la passion ou le désir sexuel. Le suffixe –gen signifie producteur de. Il est synthétisé chez tous les vertébrés et chez certains insectes. L'hormone fait partie des contraceptifs oraux et de la thérapie de remplacement des œstrogènes pour les femmes ménopausées. On le retrouve également dans le traitement hormonal substitutif de la femme trans.
Comme les autres hormones stéroïdiennes, les œstrogènes diffusent également à travers les membranes cellulaires. Une fois à l'intérieur de la membrane cellulaire, ils se lieraient aux récepteurs des œstrogènes, ce qui modulerait l'expression de différents gènes. L'oestrogénothérapie Charlotte est largement utilisée pour traiter différents symptômes post-ménopausiques. Ils activeraient également le récepteur couplé à la protéine G, GPR30.
Il existe essentiellement deux types d'œstrogènes, stéroïdiens et non stéroïdiens. Le principal type d'œstrogènes que l'on trouve dans le corps des femmes est l'estrone, l'estradiol et l'estriol. L'estradiol est présent principalement pendant les années de reproduction mesurées en termes de taux sériques absolus ainsi que d'activité œstrogénique. C'est pendant la ménopause que l'estrone circule majoritairement dans l'organisme. Lorsqu'on est enceinte, c'est l'estriol qui circulerait en termes de taux sériques. L'estriol est présent en quantités énormes et pourtant c'est le plus faible alors que l'estradiol est le plus fort. Cette dernière est l'hormone la plus importante présente chez les femmes non enceintes qui se situent entre la ménarche et la ménopause. Ce rôle passe à l'estriol. Au stade post-ménopausique, c'est l'œstrone qui joue le rôle d'œstrogène primaire dans le corps. Il existe un quatrième type, l'estetrol qui est excrété pendant la grossesse. Les différentes formes sont synthétisées à partir d'androgènes en particulier la testostérone et l'androstènedione. L'enzyme aromatase agit comme catalyseur.
Il existe une gamme de produits non stéroïdiens qui ont été identifiés et qui possèdent une activité œstrogénique similaire. Le premier est les substances synthétiques, également appelées xénoestrogènes. Les produits végétaux qui présentent la même activité oestrogénique sont appelés phytoestrogènes. Le dernier type est produit par les champignons connus sous le nom de mycoestrogènes. Ce sont des caractéristiques non stéroïdiennes.
Les ovaires produisent l'œstrogène chez les êtres humains de sexe féminin. La fonctionnalité passe au placenta lorsqu'elles sont enceintes. Il existe une hormone folliculo-stimulante (FSH) qui produirait des œstrogènes en stimulant les ovaires. Il existe une production ovarienne d'œstrogène dans les cellules de la granulosa des follicules ovariens et des corps jaunes. Le foie, [censuré] et les glandes surrénales produisent également l'œstrogène. Les sources secondaires d'œstrogènes deviennent extrêmement importantes pour les femmes ménopausées. La thérapie oestrogénique Charlotte remplace la quantité manquante d'oestrogène. Parfois, les cellules graisseuses produisent également des œstrogènes.
Chez le sexe féminin des mammifères, la synthèse des œstrogènes commence dans les cellules internes de l'ovaire. Le catalyseur est l'androstènedione du cholestérol. L'androstènedione est produite à partir de la faible activité androgénique qui agirait comme précurseur des androgènes massifs comme la testostérone et l'œstrogène. Cette androstènedione traverserait les cellules environnantes de la granulosa, où elle serait convertie en œstrone ou testostérone. L'estradiol est produit à l'étape suivante. De tout ce processus complexe, nous pouvons conclure en toute sécurité que les cellules granulosa et ca sont un élément indispensable à la production d'œstrogènes à partir des ovaires. Pendant les cycles menstruels, il y a un bouleversement des niveaux d'oestrogène dans le corps.
