Qu'est-ce que la ménopause ?
La ménopause est définie dans le dictionnaire comme l'arrêt définitif du cycle menstruel. Cela se produit lorsque l'approvisionnement en ovules et la fonction ovarienne d'une femme sont épuisés. Cela peut se produire naturellement ou chirurgicalement avec l'ablation des deux ovaires. Une femme est dite ménopausée lorsqu'il n'y a pas eu de menstruation depuis 12 mois. L'âge moyen de la ménopause est d'environ 50 ans aux États-Unis. La périménopause fait référence à la période précédant la ménopause lorsque les niveaux d'hormones commencent à décliner, les menstruations peuvent devenir irrégulières et la fertilité est réduite. La périménopause peut survenir avant la ménopause réelle jusqu'à 2 à 8 ans, la moyenne étant d'environ 4 ans. Le tabagisme est connu pour accélérer la phase de transition de 2 ans, car il accélère le processus de vieillissement en général.
Les symptômes classiques de la ménopause comprennent les sueurs nocturnes, les troubles du sommeil, la sécheresse vaginale, la dépression et les sautes d'humeur. Une étude américaine a montré que près de 60% des femmes américaines avaient des bouffées de chaleur dès 2 ans avant l'arrêt des menstruations. D'autres symptômes de la périménopause/ménopause comprennent une mauvaise gestion du stress, un syndrome prémenstruel (SPM) plus évident, une prise de poids, une rétention d'eau et des ballonnements, des problèmes de mémoire. Ces symptômes sont liés aux changements drastiques qui se produisent dans le corps avec la réduction des niveaux d'œstrogène et de progestérone.
Qu'en est-il du traitement hormonal substitutif (THS) ?
La question de savoir s'il faut ou non utiliser un THS est maintenant devenue un problème très complexe. Près de 30 % des femmes ménopausées aux États-Unis prennent des hormones, couramment administrées pour soulager les effets secondaires énumérés ci-dessus. Dans le cadre de la Women's Health Initiative (WHI), 16 000 femmes ont été étudiées pendant plus de 5 ans, mais l'étude a ensuite été arrêtée prématurément lorsqu'il a été découvert que l'association d'une thérapie de remplacement des œstrogènes et de la progestérone entraînait une analyse défavorable des risques par rapport aux avantages. Il ne fait aucun doute que la thérapie a été bénéfique pour les bouffées de chaleur des femmes et le risque de développer de l'ostéoporose. Malheureusement, l'étude a révélé un risque accru de développer un cancer de l'endomètre (utérus), un cancer du sein, des caillots sanguins veineux et probablement un risque d'accident vasculaire cérébral et de crise cardiaque. On s'est également demandé si l'utilisation du THS pouvait être liée à une maladie de la vésicule biliaire, au cancer de l'ovaire, au cancer du côlon et même éventuellement à une incidence accrue de perte de mémoire et de démence. Certains de ces risques étaient directement liés au moment où le traitement par THS a été pris. En d'autres termes, plus longtemps vous prenez un traitement THS, plus le risque est élevé.
Qu'en est-il de la thérapie alternative ?
Il a été démontré que plusieurs extraits de plantes d'origine naturelle aident à soulager les symptômes de la ménopause et constituent une alternative naturelle à l'hormonothérapie substitutive :
Actée à grappe noire – des études menées en Allemagne ont montré une diminution à la fois du nombre et de l'intensité des symptômes de la ménopause.
Trèfle rouge–riches en phytoestrogènes, ces petites molécules peuvent être extraites de plantes telles que le soja et ont une structure similaire à l'œstrogène lui-même mais n'ont pas les effets secondaires de l'œstrogène lui-même.
Graine de lin–Contient également une substance à faible activité oestrogénique.
Isoflavones de soja - contiennent également des molécules ayant une structure similaire à l'œstrogène.
Bien sûr, vous devriez parler à votre médecin de vos choix de traitement pendant la ménopause et la périménopause et des effets secondaires et risques possibles liés aux différentes options de traitement.
Sylvia Seamands, MD–Dr. Seamands est un médecin à la retraite qui a passé des années en tant qu'interniste et directeur médical pour plusieurs organisations de soins gérés. Elle rédige des articles d'information et est copropriétaire de http://www.womenshealthshoppe.com, qui se consacre aux problèmes de santé des femmes et aux solutions de santé alternatives.