Une étude publiée en janvier 2006 dans le Journal of Sexual Medicine affirme que les femmes qui utilisent des pilules contraceptives peuvent souffrir d'effets secondaires à long terme. Les effets secondaires possibles incluent une diminution du désir et de l'excitation, une diminution de la lubrification et une augmentation de la douleur liée au sexe.
Les chercheurs ont étudié un groupe de 124 femmes, qui avaient toutes déjà souffert d'un certain degré de dysfonctionnement sexuel. 69 des femmes ont continué à utiliser la pilule, 39 ont cessé d'utiliser la pilule et 23 ne l'ont jamais utilisée.
L'équipe de recherche a analysé des échantillons de sang prélevés sur des femmes qui avaient cessé d'utiliser la pilule six mois plus tôt et a constaté qu'elles avaient beaucoup moins de testostérone disponible. Cela les rendrait plus susceptibles de souffrir d'effets secondaires tels qu'une diminution du désir sexuel et une excitation moins fréquente.
Des niveaux accrus de globuline signifient moins de testostérone
Selon le chef de l'étude, le Dr Claudia Panzer de l'Université de Boston, les femmes qui prenaient actuellement la pilule avaient jusqu'à quatre fois le niveau de globuline liant la testostérone dans leur sang que celles qui ne prenaient pas la pilule. C'est ce qui réduit la quantité de testostérone dont le corps dispose.
Mais l'étude a révélé qu'après six mois sans prise de pilule, les taux de globuline étaient encore environ deux fois plus élevés chez ceux qui avaient pris la pilule que chez ceux qui ne l'avaient pas fait. Et onze femmes qui ont été testées après plus de 11 mois ont encore déclaré avoir un taux de globuline presque deux fois supérieur à celui du groupe qui n'avait pas pris la pilule.
Ces observations étaient surprenantes, ont déclaré les auteurs, "car l'effet des contraceptifs oraux sur les niveaux de globuline liant les hormones sexuelles aurait dû s'atténuer". Les résultats sont encore plus intéressants, note l'étude, car ces femmes ont également reçu un traitement transdermique à la testostérone, qui devrait avoir réduit les niveaux de globuline liant les hormones sexuelles.
Tous les patients se sont vu proposer un gel transdermique de testostérone pour améliorer leur fonction sexuelle, mais même avec cette thérapie, les niveaux de globuline étaient beaucoup plus élevés que chez ceux qui n'avaient pas pris la pilule.
Le rapport note que des recherches antérieures ont montré que l'augmentation des niveaux de globuline liant les hormones sexuelles due à l'utilisation de pilules contraceptives entraîne une diminution de 40 % à 60 % des niveaux de testostérone libre.
Impact à long terme
Les chercheurs ont émis l'hypothèse que les œstrogènes synthétiques contenus dans les contraceptifs oraux pourraient déclencher des changements plus permanents dans le fonctionnement des gènes, entraînant des réductions beaucoup plus durables des quantités de testostérone disponibles pour le corps.
Ainsi, une thérapie destinée à améliorer l'expérience sexuelle peut en fait la rendre moins agréable pour de nombreuses femmes.
Les chercheurs n'étaient pas disposés à tirer des conclusions définitives, affirmant seulement que davantage de recherches étaient nécessaires. La question la plus importante laissée en suspens est de savoir si les modifications de la globuline liant les hormones sexuelles induites par les contraceptifs oraux peuvent ou non être complètement réversibles après l'arrêt de l'utilisation des contraceptifs oraux et si cela entraîne des changements à long terme de la santé sexuelle, métabolique et mentale chez les femmes. ."
Au strict minimum, les médecins devraient sensibiliser davantage les femmes à ces effets secondaires possibles, et elles devraient être plus attentives à les surveiller. Ils devraient également être moins désireux d'opter pour la réponse facile et être plus ouverts aux méthodes de contraception moins invasives telles que les préservatifs.
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