La quête de l'épilation permanente remonte à des millénaires ;
les archéologues disent que les hommes se rasaient il y a déjà 20 000
années, en utilisant des pierres et des coquillages aiguisés. Partout dans le monde, les sociétés utilisent diverses méthodes d'épilation, du sucre
aux crèmes dépilatoires caustiques. Cependant, les poils finissent par repousser et la procédure doit être répétée à l'infini.
La plus ancienne méthode d'épilation définitive est l'électrolyse. Cela fonctionne comme annoncé pour la plupart des consommateurs s'il est fait correctement, mais cela nécessite une formation et des compétences de la part de l'opérateur. Une sonde très fine
est insérée dans chaque follicule pileux et une électricité à basse tension
est appliquée, causant des dommages localisés au follicule et
empêchant la repousse des cheveux. L'insertion correcte de la sonde suit
l'ouverture naturelle du follicule et ne pénètre pas dans la peau.
Cette méthode d'épilation a fait ses preuves depuis plus de
plus de 125 ans, et la plupart des études montrent que 90 % à 93 % des clients sont satisfaits des résultats. Cependant, cela peut être coûteux si
de grandes surfaces doivent être traitées, et attendre qu'un technicien
s'occupe de chaque cheveu à son tour peut être fastidieux. Cela peut
être modérément douloureux. Si le technicien n'est pas qualifié, des
cicatrices permanentes peuvent apparaître et un équipement non stérilisé peut propager des infections cutanées.
Le traitement peut devoir être répété 3 à 4 fois, à la fois pour refaire
les follicules qui n'ont pas été détruits après un traitement, et pour
attraper les follicules qui ne produisaient pas de poils au moment du traitement
et donc passée inaperçue. Les follicules pileux ne sont pas toujours
dans une phase de croissance active ; cependant, après environ un an, la plupart
des follicules auront été traités. Étant donné que la majorité des follicules pileux
sont dans une phase de dormance et de non-croissance à un moment donné,
le traitement doit être répété tous les 2 à 3 mois pour les attraper
tous.
Le terme « électrolyse sans aiguille » est parfois utilisé pour
décrire les appareils d'épilation qui fonctionnent en faisant passer
un courant électrique le long de la tige du poil jusqu'au follicule à l'aide d'une pince à épiler ou d'un
patch conducteur. Ces systèmes sont totalement inefficaces, car
les cheveux sont de mauvais conducteurs d'électricité.
Les unités domestiques à piles sont vendues dans les grands magasins,
sur Internet et sur Ebay, généralement pour environ 20 $. La marque la plus
populaire est One-Touch de Babyliss, bien que d'autres
sont également proposées. D'après mon expérience personnelle, je peux témoigner que
ces unités fonctionnent effectivement, mais qu'il faut beaucoup de pratique.
Les consommateurs qui essaient cette option doivent être conscients que malgré les
instructions détaillées et tout à fait adéquates accompagnant les unités,
il y a une courbe d'apprentissage, et beaucoup de gens ont trouvé que
effectuer l'électrolyse sur eux-mêmes est trop difficile pour
en valoir la peine. Cependant, si vous décidez d'utiliser cette option,
une paire de loupes et une bonne pince à épiler peuvent rendre
la procédure beaucoup plus facile.
L'électrolyse a une longue histoire, et de nombreux chercheurs expérimentaient des méthodes électriques d'épilation dès l'époque de la guerre civile américaine. La première machine d'électrolyse utilisable
a été inventée par l'ophtalmologiste de Saint-Louis
Charles Michel, qui a publié les résultats de l'épilation permanente
avec traitement par une aiguille électrifiée alimentée par batterie
en 1875 Il utilisait son appareil pour traiter les cils incarnés
depuis 1869. Cette méthode alimentée par courant continu est appelée
électrolyse ou électrolyse galvanique car une réaction
chimique dans le follicule pileux provoque la formation d'hydroxyde de
sodium, qui endommage le follicule. La réaction chimique est
la suivante :NaCl (sel) + H2O (eau) + courant continu =NaOH
(hydroxyde de sodium) + Cl (chlore) + H (hydrogène).
Les améliorations ultérieures comprenaient une machine à aiguilles multiples, inventée par Paul Kree en 1916 ; et l'utilisation du courant alternatif
appelé diathermie, qui provoque une lésion thermique directe du
follicule pileux, rapportée dans la littérature médicale en 1924 par le Dr
Henri Bordier. Cette dernière méthode est également appelée
thermolyse, épilation à ondes courtes, à haute fréquence et à radiofréquence.
Des améliorations mineures se sont poursuivies dans les années 1930 et 1940. En
1948, Arthur Hinkel et Henri St. Pierre ont reçu un brevet en
1948 pour une méthode de combinaison qu'ils ont développée, et 20 ans plus tard
ont publié "Electrolysis, Thermolysis and the Blend", qui
br />décrit leurs expériences avec différentes techniques d'épilation
. "Blend" fait référence au fait que les méthodes
mixtes fonctionnent souvent mieux qu'une seule méthode.
D'autres améliorations comprenaient l'incorporation de transistors et
de commandes informatisées, ainsi que des sondes isolées et des aiguilles jetables stériles. Cependant, malgré les tentatives d'automatisation des équipements d'électrolyse, l'efficacité et la sécurité de l'électrolyse dépendent fortement de la compétence de l'opérateur.
Les organisations professionnelles de l'électrolyse existent et établissent des normes
pour les membres certification, mais dans de nombreux États, n'importe qui est légalement
autorisé à offrir des services d'électrolyse. C'est pourquoi il est
important pour toute personne cherchant une électrolyse d'obtenir des références
au préalable.
L'utilisation de cette méthode d'épilation s'est poursuivie au début du
20e siècle, lorsqu'elle a été brièvement éclipsée par l'épilation aux rayons X, qui était annoncée comme sûre et indolore. Il convient de
noter qu'à cette époque, les gens affichaient un
manque généralisé et dangereux de connaissances sur les dangers des radiations ; les magasins de chaussures
ont même proposé des appareils à rayons X pour faciliter l'ajustement des chaussures !
Après la fin de la mode des rayons X, les consommateurs sont revenus à l'électrolyse
jusqu'à l'avènement d'un traitement au laser efficace dans les années 1990.
De nos jours, la plupart des épilations se font au laser, mais l'électrolyse
est toujours utile pour les poils isolés, et pour les cheveux clairs qui
répondent mal aux traitements à base de lumière.