Compte tenu de toute l'éducation et des avertissements sur le sujet, il est surprenant que tant de femmes souffrent encore d'anorexie mentale, un trouble qui conduit les gens à s'affamer. Si rien n'est fait, l'anorexie peut avoir de graves conséquences sur la santé à long terme et peut même être mortelle.
Sachant tout cela, pourquoi tant de jeunes femmes succombent-elles à cette maladie redoutée ? Internet a-t-il contribué à attiser les feux de ce que ses victimes appellent affectueusement « ana » ? Les jeunes femmes se regroupent sur des sites dits pro ana ou pro anorexie. Ces sites proposent des babillards électroniques où les femmes peuvent créer des liens et partager des conseils sur la façon de perdre du poids. Alors que l'anorexie était souvent une partie solitaire et secrète de la vie d'une femme, c'est maintenant devenu un moyen pour les femmes de créer des liens, un club que tout le monde peut rejoindre tant qu'il souhaite être mince.
En plus des babillards électroniques et des zones de discussion, ces sites proposent également des photos "thinspiration", généralement des photographies de mannequins et d'actrices extrêmement minces. Internet facilite la collecte de ces photos et leur publication afin qu'elles puissent être partagées et admirées.
Conjuguée à Internet, l'obsession de la célébrité ces dernières années a fait exploser le mouvement pro ana. Les tabloïds rapportent que de jeunes actrices qui semblent dépérir pour rien vendent beaucoup d'exemplaires. La popularité des sites Web de potins a également explosé. Les gens parlent de manière obsessionnelle de la célébrité, y compris de la maigreur de certaines actrices.
La plupart d'entre nous ne peuvent pas comprendre pourquoi nos semblables s'affameraient volontairement puisque tout au long de notre évolution, nous avons toujours essayé d'éviter la famine et la famine. Dans une société qui a un problème d'obésité, dans laquelle chaque assiette de nourriture est surdimensionnée, l'idée de l'anorexie est à la fois impensable et morbide fascinante.
Peut-être que l'anorexie existera toujours. Ce n'est pas un problème moderne, après tout. C'est juste que la technologie moderne semble faciliter la séduction par le fantasme de la perfection corporelle. Espérons que la même technologie qui permet aux femmes du monde entier de se lier d'amitié avec la famine finira par les sauver.
Les sites Web qui promeuvent la récupération apparaissent aussi rapidement que les sites qui promeuvent l'anorexie. Le message passe à de nombreuses jeunes femmes. Plus il y aura de personnes qui partageront leurs histoires de rétablissement plutôt que des histoires de famine, plus il y aura de voix positives sur Internet pour la prochaine génération de femmes.
Deborah Wilson est un écrivain indépendant. Elle a écrit sur l'anorexie pour HealthDiaries.com.