Les pierres précieuses peuvent être extraites naturellement, créées en laboratoire ou totalement
imitées. Les pierres précieuses naturelles (comme les rubis, les saphirs, les diamants),
comme leur nom l'indique, ont été fabriquées par Mère Nature. Les pierres créées
dans un laboratoire peuvent sembler identiques aux pierres extraites de la terre car
elles ont essentiellement les mêmes propriétés chimiques, physiques et visuelles
que les pierres précieuses naturelles. La principale différence est le
coût. Les pierres créées en laboratoire n'ont pas la rareté ou
unicité des pierres de couleur naturelle et, par conséquent, sont
beaucoup moins chères que les pierres extraites naturellement. Parce que ces
pierres synthétiques ressemblent aux vraies pierres, elles doivent être
identifiées (étiquetées) comme étant créées en laboratoire. En revanche,
les pierres d'imitation ne ressemblent à des pierres naturelles qu'en apparence,
et peuvent être en verre, en plastique ou en pierres moins coûteuses.
Les pierres précieuses peuvent être mesurées en poids, en taille ou les deux. L'unité
de base pour peser les pierres précieuses est le carat (avec un C), qui est
égal à un cinquième de gramme. Les carats sont divisés en 100
unités plus petites, appelées points. Par exemple, une pierre précieuse d'un demi-carat
peserait 0,50 carat ou 50 points. Lorsque les pierres précieuses sont mesurées
par des dimensions, la taille est exprimée en millimètres (par
exemple, 7×5 mm.). De nombreuses pierres précieuses sont traitées d'une manière ou d'une autre pour
améliorer leur apparence ou leur durabilité, ou même changer leur
couleur. Les bijoutiers doivent vous dire si la pierre précieuse que vous envisagez
a été traitée car elle peut affecter sa valeur ou
nécessiter des soins particuliers.
Les diamants, le proverbial meilleur ami des filles, sont évalués selon quatre
critères de base :la couleur, la pureté, la taille et le carat. La couleur d'un
diamant est généralement "graduée" sur une échelle. Cependant, les échelles ne sont pas
uniformes :un "D" peut être la meilleure couleur sur une échelle, mais pas pour une autre. La clarté fait référence à la présence ou à l'absence de défauts
internes, appelés inclusions, qui se produisent naturellement dans la pierre, ou à des défauts externes, tels que des rayures ou des éclats. Un diamant ne peut être qualifié de "parfait" que s'il n'a pas d'imperfections de surface ou internes visibles lorsqu'il est examiné sous un grossissement de 10 pouces par un trieur de diamants qualifié. Assurez-vous de savoir
comment une échelle et un grade particuliers représentent la couleur ou la pureté
du diamant que vous envisagez. La taille fait référence non seulement à la forme du diamant, mais également à la taille, l'angle, l'uniformité et le poli des facettes (faces de la pierre). Le poids en carats peut être
décrit en parties décimales ou fractionnaires d'un carat, comme
décrit ci-dessus.
Les diamants d'imitation, tels que la zircone cubique, ressemblent à des diamants en apparence mais sont beaucoup moins coûteux car ils sont fabriqués dans un
laboratoire. D'autres synthétiques, comme la moissanite créée en laboratoire, ressemblent également à des diamants et peuvent ne pas être détectés par les instruments utilisés pour identifier la zircone cubique. Demandez à votre bijoutier s'il dispose des derniers équipements de test pour faire la distinction entre les
vrais diamants et les pierres créées en laboratoire.
Les perles naturelles ou "vraies" sont fabriquées par les huîtres et autres mollusques.
Les perles de culture sont également cultivées par les mollusques, mais avec l'aide de l'homme :c'est-à-dire qu'un irritant introduit dans les coquilles
provoque une perle à grandir. Les perles d'imitation sont entièrement fabriquées par l'homme
à partir de verre, de plastique ou de matériaux organiques. Parce que les perles
naturelles sont très rares, la plupart des perles utilisées en joaillerie sont
de culture ou d'imitation. Les perles de culture, parce qu'elles sont
produites par des mollusques, sont généralement plus chères que les
perles d'imitation. La valeur d'une perle repose en grande partie sur sa taille, généralement exprimée
en millimètres, et sur la qualité de son revêtement de nacre, qui lui donne
son éclat. Les bijoutiers doivent vous dire si une perle est
d'imitation ou de culture.
Certaines perles noires, bronze, dorées, violettes, bleues et orange, qu'elles soient
naturelles ou de culture, se présentent ainsi dans la nature. Certaines, cependant,
sont teintes par divers procédés et les bijoutiers doivent vous dire
si les perles colorées sont naturellement colorées, teintes ou
irradiées.
Lorsque vous êtes à la recherche d'un bijou pour vous-même ou
pour quelqu'un que vous aimez, magasinez. Que ce soit en ligne, dans les catalogues
ou dans un magasin traditionnel, faites des comparaisons. Comparez la qualité,
le prix et le service. Renseignez-vous sur les politiques de remboursement et de retour avant d'acheter. Vérifiez les marquages appropriés sur les bijoux en métal.
Et assurez-vous d'obtenir un reçu de vente contenant toutes les informations
sur lesquelles vous vous êtes fié lors de votre achat.
Meilleurs vœux pour une expérience de magasinage agréable et enrichissante !