Le Soudan était autrefois appelé le « grenier à blé » de l'Afrique ; une terre au
potentiel énorme. Où des personnes de diverses religions et
ethnies coexistaient dans une paix relative. Et bien que la plupart
des gens y pensaient rarement et ne le connaissaient que comme « un
pays » en Afrique, ceux qui sont entrés en contact avec sa culture
sont immédiatement tombés amoureux de la générosité et de la bonté- la nature qu'ils
ont trouvée là-bas. Aujourd'hui, l'image est totalement différente. Aujourd'hui, quand
on entend le nom de Soudan, on pense à la dictature, la famine, une
horrible guerre civile, une plaque tournante du terrorisme, de la persécution, de l'injustice,
et bien sûr, le Darfour. Aujourd'hui, l'image est celle de la faim, de la mort et de souffrances humaines massives. En tant que femme, je ressens un fort sentiment
de désespoir à l'idée de cette souffrance et de la triste réalité
que les victimes sont principalement des femmes. La guerre fait des choses inimaginables
aux femmes et à leurs familles. À la suite de la guerre dans le
sud, près de deux millions de sudistes ont été forcés de déserter
leurs maisons et de fuir en tant que réfugiés vers le nord moins accueillant.
La plupart d'entre eux étaient des femmes et des enfants . Une fois dans le nord, ils
sont contraints de vivre dans des camps dépourvus de tout le nécessaire pour une vie
décente. Pour survivre, les femmes ont dû rivaliser
pour des opportunités de travail très limitées comme les laveuses ou les femmes de ménage. Certains
ont recouru à la prostitution ou à la fabrication d'alcool, deux
occupations qui sont considérées comme des crimes graves et entraînent souvent
des peines de prison. Lorsque leurs mères sont emprisonnées, leurs enfants
se retrouvent sans abri. Ainsi, les autorités ont autorisé les mères à garder leurs enfants avec elles dans les prisons. Il en résulte une famille vivant
dans des environnements mal équipés, insalubres, exigus et insalubres. Dans le nord, où les choses sont considérablement
confortables et sûres, les gens ne sont toujours pas sans difficultés et
souffrances. Lors de ma récente conversation avec Loloa Ibrahim, directrice de la
Sudanreach Women's Foundation, j'ai appris que « les médias brossent souvent une image des « Arabes » du Nord entourés de luxe; un
propriétaire d'esclaves et un oppresseur brutal. Mais la réalité est que
les habitants du Nord, en particulier les femmes, souffrent beaucoup, quoique d'une manière entièrement différente. Certes, ils ne subissent pas le même niveau de violence mais près de 90 % d'entre eux vivent sous le seuil de pauvreté. De nombreuses femmes sont devenues veuves à cause de la guerre, beaucoup meurent
de maladies évitables, beaucoup voient leurs enfants ou leurs frères et sœurs
emportés par la machine de guerre du FNI et forcés de se battre dans une guerre
que très peu les gens y croient. Beaucoup d'entre eux se font rendre
leurs enfants dans des sacs mortuaires. Et tous n'ont pas la voix ou le pouvoir de protester contre ces injustices. » Comme beaucoup d'entre nous, Mme Ibrahim a été consternée par la situation au Soudan ; la destruction brutale du sud, la pauvreté et la perte d'espoir dans le nord, et l'indicible catastrophe humaine dans l'
ouest. L'année dernière, elle a fondé la Sudan-Reach Women's Foundation
afin de permettre aux femmes de se regrouper et de combattre la pauvreté et
l'injustice. Maintenant dans sa deuxième année, la fondation a recueilli des fonds considérables et aide déjà de nombreuses femmes soudanaises.
« Nous avons de la chance », déclare Ibrahim, « et nous sommes encouragés par le soutien écrasant que nous avons reçu. d'autres organisations et
des citoyens ordinaires. Les femmes américaines en particulier ont été
parmi nos soutiens les plus généreux. » Dans un monde aussi globalisé
que le nôtre, il est presque impossible d'ignorer ce qui se passe au
Soudan. Aux États-Unis, de nombreuses nouvelles organisations ont vu le jour
dans le seul but de demander justice pour le Darfour.
Savedarfur.org en fait partie, et bien sûr la dynamique
organisation étudiante connue sous le nom de STAND –Les étudiants agissent maintenant au Darfour.
« Notre vision est de redonner au Soudan la gloire de son passé », déclare
Ibrahim. « Mais notre stratégie consiste à y parvenir grâce à l'infiniment créatif, puissant , et l'esprit résilient des femmes.
Lorsque nous autonomisons une femme, nous pouvons autonomiser une famille, une communauté,
et un pays. » Quand et comment le Soudan peut retrouver sa gloire passée est une question difficile qui suscite une foule de réponses complexes, de doutes et d'incertitudes. Mais l'espoir de tant de
citoyens soudanais, dont moi-même, est que l'attention du monde, l'esprit généreux des gens ordinaires et les efforts inlassables
des organisations mondiales concernées, permettront aider le Soudan
à sortir d'années de pauvreté et d'injustice avec les femmes à l'avant-garde de sa victoire.