Le thé Oolong est un thé chinois traditionnel qui est principalement cultivé et transformé en Chine et à Taïwan. Ce thé, étant semi-fermenté, a un goût unique bien différent des thés noirs ou verts traditionnels. Aussi connu sous le nom de wu long, ce thé tire son nom du moissonneur chinois du même nom qui l'a créé. Étant originaire de Chine, il est fréquemment servi dans les restaurants chinois avec les repas et est communément appelé «thé de restaurant chinois (1)».
Le thé Oolong appartient à la même famille (Camellia sinensis) que le thé vert et le thé noir. La différence entre eux réside dans le traitement. Le thé vert est obtenu en chauffant légèrement les feuilles fraîchement cueillies pour stopper le processus d'oxydation. Lorsque les feuilles sont autorisées à s'oxyder pendant une courte période de temps, cela entraîne la formation de thé oolong. Lorsqu'on les laisse s'oxyder pendant une plus longue période, les feuilles de thé deviennent sombres et le produit final est le thé noir plus traditionnel. Par conséquent, le thé vert est non oxydé, le thé oolong est semi-oxydé et le thé noir est entièrement oxydé.
Les feuilles de thé fraîches contiennent une grande quantité de catéchines. L'oxydation réduit les niveaux de catéchine dans les feuilles. Par conséquent, les feuilles de thé oolong ont des niveaux modérés de catéchine. Ils ont un taux d'oxydation d'environ 10% à 70%. Ce thé est le plus riche de toutes les autres variétés en ce qu'il a non seulement un goût fort et rafraîchissant, mais aussi clair et parfumé.
Le thé Oolong a un bon goût et peut être consommé chaud ou froid. Le temps de trempage des feuilles et le nombre d'infusions dépendent de la variété des feuilles de thé utilisées. La méthode de préparation est simple et facile. Voici ce que vous devez faire :
En plus de son goût agréable et de son arôme rafraîchissant, le thé oolong est bénéfique pour la santé de plusieurs façons. En fait, il est plus bénéfique que les autres variétés de thé car il possède les qualités combinées des thés verts et noirs. De plus, comme il contient des quantités de caféine nettement inférieures à celles des autres variétés, il est considéré comme une option appropriée pour les personnes sensibles à la caféine. Certains des avantages pour la santé du thé oolong sont les suivants :
La consommation régulière de thé oolong est connue pour réduire le taux de cholestérol, réduisant ainsi le risque de crise cardiaque. La recherche prouve que ceux qui boivent 1 à 6 tasses de thé oolong par semaine courent un risque moindre de succomber aux maladies cardiovasculaires(2).
Les lipides cutanés sont essentiels pour une peau éclatante. Les radicaux libres accélèrent le processus de vieillissement en convertissant les lipides de la peau en peroxyde lipidique. Il en résulte des taches brunes et une pigmentation de la peau. Les polyphénols présents dans les feuilles d'oolong éliminent les radicaux libres de notre corps (3), ralentissant ainsi le processus de vieillissement.
Le composé polyphénolique du thé oolong améliore le métabolisme des graisses dans le corps en activant certaines enzymes. Ainsi, la consommation quotidienne de thé oolong favorise la perte de poids et réduit l'obésité en accélérant le processus de lipolyse qui permet au corps de brûler plus de graisse. La perte de poids au thé oolong est certainement une voie beaucoup plus saine à choisir (4).
Le thé Oolong améliore la santé bucco-dentaire en inhibant la croissance des bactéries qui causent la carie dentaire et les cancers de la bouche. Les antioxydants appelés polyphénols présents dans le thé oolong contribuent à l'amélioration de la santé et de l'hygiène dentaire. Boire du thé oolong aide à prévenir l'accumulation de plaque dentaire, combat la carie dentaire et prévient l'apparition de caries (5).
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