Qu'est-ce que la stévia, quels sont ses bienfaits pour la santé et ses effets secondaires possibles ?
Rarement un produit qui arrive sur le marché suscite autant de controverse que la stévia. La stévia a été reconnue comme un additif alimentaire sûr à consommer par la Federal Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, mais des inquiétudes subsistent concernant d'éventuels problèmes de santé à court et à long terme avec le produit. Malgré ces inquiétudes, les fabricants de grandes marques commencent maintenant à utiliser la stévia comme édulcorant « naturel » dans les produits. Voici donc quelques faits sur la stévia pour vous aider à décider si vous voulez avoir de la stévia dans votre alimentation :
Qu'est-ce que la stévia ?
La stévia est une plante semblable à une herbe, un substitut du sucre, appartenant à la famille du tournesol qui est utilisée depuis des siècles au Paraguay et au Brésil, comme édulcorant. Il a d'abord été commercialisé aux États-Unis, en tant que supplément à base de plantes, et ce n'est que récemment, après de nombreuses controverses, qu'il a été approuvé en tant que produit alimentaire.
À quoi sert la stévia ?
La stévia est utilisée dans les aliments comme alternative édulcorante non calorique au sucre dans les aliments et les boissons. Il est déjà utilisé comme édulcorant dans de nombreux autres pays du monde et il est commercialisé comme une alternative naturelle aux édulcorants chimiques.
Quels sont les avantages pour la santé de la stévia ?
Outre ses avantages évidents, en tant qu'alternative au sucre, il est en réalité trois cents fois plus efficace comme édulcorant, que le sucre, il présente également d'autres avantages supposés pour la santé. Il a été utilisé comme traitement pour les diabétiques et on pense qu'il réduit la tension artérielle. Il peut également favoriser la santé des muscles cardiaques.
La stévia est-elle sans danger ?
Nous devons souligner que la stévia a été jugée sûre par la Federal Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, cependant, il existe toujours des problèmes de santé concernant le produit dans certains milieux. Certaines études ont indiqué que les gens ressentent des effets secondaires liés à l'utilisation de la stévia et que l'un des produits chimiques présents dans la stévia, le stéviol, peut même être une cause de cancer. Par souci d'équilibre, cependant, les effets secondaires d'autres édulcorants artificiels ont également suscité des inquiétudes.
Quels sont les effets secondaires signalés de la stévia ?
Certains consommateurs de stévia ont signalé avoir ressenti de légers effets secondaires après avoir consommé de la stévia, notamment des nausées, des étourdissements légers, des douleurs musculaires et des engourdissements. Ceux-ci sont rapportés par les consommateurs et n'ont été tirés d'aucun essai médical supervisé.
Quel est le verdict final sur la stévia ?
Eh bien, pour être honnête, le jury semble toujours être sur la stévia. La FDA n'a pas approuvé l'utilisation de feuilles de stévia ou de simples extraits de la plante; il n'a approuvé que l'utilisation de composés spécifiques pouvant être extraits de la plante, qualifiant ces produits chimiques de "généralement reconnus comme sûrs". D'un autre côté, bon nombre des craintes potentielles pour la santé concernant la stévia ne découlent que d'expériences qui ont été menées sur des animaux et lorsque ces animaux ont été nourris avec de très grandes quantités de stévia.
À l'heure actuelle, il semblerait que, comme de nombreux aliments, trop de stévia ne soit pas bon pour vous et, certainement, tout aliment qui abaisse la tension artérielle doit être traité avec prudence, surtout si vous prenez des médicaments. Avec autant de preuves contradictoires et compte tenu de la nouveauté relative des produits à base de stévia sur le marché, vous voudrez peut-être lui donner un peu de temps avant de commencer à utiliser les produits à base de stévia de manière intensive.
Aimez-vous ajouter de la stévia dans votre thé ou votre café ? N'hésitez pas à partager vos réflexions et opinions dans la section des commentaires ci-dessous.
Restez en bonne santé et heureux !