Mengenakan tuksedo baru dengan dasi merah muda pucat, Will McCall mengetuk mikrofon, menatap penonton, dan mulai membacakan lirik John Lennon (terinspirasi oleh penyair Robert Browning) yang dipilih oleh pengantin.
Dia telah berlatih selama berhari-hari, menghafal selembar instruksi, dan sekarang saatnya telah tiba.
"Menjadi tua bersamaku/ Yang terbaik belum terjadi/ Ketika waktu kita telah tiba/ Kita akan menjadi satu"
Pada usia 13, bocah Amerika itu hanya ingin menjadi seperti orang lain. Dia membenci kata "autisme," suatu kondisi yang sering membuatnya berada di ruang kelas dan sekolah yang terpisah. Ia pun girang saat diminta hadir di pernikahan mantan guru sekaligus baby sitternya, Melissa Newman.
Sementara orang dengan autisme sering berjuang secara sosial, Will tumbuh subur di sekitar orang lain dan telah berkembang jauh sejak Newman bertemu dengannya pada usia 4 tahun, ketika dia biasanya bersembunyi dari anggota keluarga, katanya.
"Dia banyak tumbuh dalam satu tahun terakhir," kata Newman, 33, dari Wheeling, Illinois. "Dia bisa bangga dan nyaman daripada takut."
Pada 16 Mei, Will dan saudara perempuannya, Taylor, 11, berjalan menyusuri lorong sebagai pengiring pria junior dan pengiring pengantin junior di pernikahan Newman dengan Benjamin Burke.
Orang tua Will gugup dan bersemangat tentang peran putra mereka - dan diakui lega karena dia membaca liriknya tanpa terlalu banyak hiasan. "Dia mungkin memutuskan untuk menyanyikan sebuah lagu," kata ayahnya, Chip McCall, kemudian. "Saya senang dia terjebak dengan naskahnya."
Di setelan tuksedo Will beberapa hari sebelumnya, dia mengagumi dirinya sendiri di cermin. "Aku sangat tampan," gumamnya, lalu bertanya kepada ibunya, "Bolehkah aku memakai ini saat kita pulang?"
Marnie McCall mengatakan dia tahu putranya berbeda ketika dia masih balita. "Dia akan berlari bolak-balik dan melihat bayangannya," katanya. "Dia akan menggosok tangannya pada benda-benda. Pada suatu waktu dia menggosok tangannya pada kerikil dan mereka berdarah. Dia melihat mereka dan terus berjalan, meskipun berdarah."
Dia pertama kali didiagnosis dengan gangguan pemrosesan sensorik dan, akhirnya, autisme. "Tidak seperti anak autis lainnya, dia suka berada di dekat orang-orang," kata McCall, menambahkan bahwa Will menghadiri mitzvah kelelawar baru-baru ini tanpa hambatan - "masalah yang sangat besar."
"Teman-teman yang tipikal adalah apa yang sangat dia rindukan, untuk menjadi dan bertindak dan bersama dengan rekan-rekan yang tipikal," katanya.
Newman memasuki hidupnya ketika dia menjadi asisten pendidikan khusus di sebuah pusat anak usia dini. Dia mengasuh anak-anak McCall pada musim panas berikutnya dan selama tahun-tahun berikutnya, dan telah menjadi teman dekat keluarga sejak itu.
Newman dan Will berbagi ritual konyol dan lelucon. Dia pikir dia terlihat seperti penyanyi Shania Twain. Dia memanggilnya "Mrs. Nesbitt," dari adegan favorit di film, Toy Story.
"Kami memiliki lagu-lagu tertentu yang kami nyanyikan bersama... dan menari di sekitar meja dapur," kata Newman, mengutip lagu favorit Keith Urban yang dimainkan di pesta pernikahan saat kedua bersaudara itu memasuki aula resepsi.
"Will segera membawa Melissa, dan kami juga membawanya," kata McCall. "Dia sangat baik dengannya dan membuatnya bertunangan."
Pictrue:gaun pengantin manchester
Will bersekolah di sekolah setempat di Glencoe selama beberapa tahun, tetapi kesulitan mengendalikan perilakunya, terutama saat kelas enam, kata McCall.
Selama "kehancurannya", dia akan bertindak agresif terhadap dirinya sendiri atau orang lain, katanya. Tahun itu, ia ditempatkan di Sekolah Terapi Segel Paskah dan Pusat Penelitian Autisme di Chicago.
Tapi dia berfungsi lebih tinggi daripada kebanyakan rekan-rekannya di sana, dan "kami merasa kami merugikannya dengan kehadirannya di sana," kata terapis perilakunya, Meghan Gullen.
Hari ini Will bersekolah di North Shore Academy, sebuah sekolah terapi di Highland Park, yang mempekerjakan seorang pelatih autisme untuk bekerja dengannya, kata Gullen.
"Will adalah pria yang sangat ramah," kata Gullen, yang membawanya ke tempat-tempat seperti Starbucks untuk mengajarkan perilaku yang pantas. "Saya menggambarkan dia sebagai walikota kota," katanya. "Setiap kali kita pergi bersama... dia tahu nama semua orang. Dia anak, jika kamu mengatakan sesuatu padanya sekali, dia akan mengingatnya sejak saat itu. Dia akan mengingat hari ulang tahunmu dan artis musik favoritmu."
Will, yang menyukai roller coaster, "ingin menjadi seperti orang lain," katanya. "Dia tahu dia autis. Dia tidak suka kata itu. Dia akan sering menanyakan pertanyaan seperti, 'Apakah kamu menanyakan itu karena aku autis? Apa kamu pikir aku bodoh karena aku autis?'"
Pada minggu-minggu sebelum pernikahan, dia membantu Will mempersiapkan diri dengan membuat "kisah sosial" dengan gambar dan deskripsi yang menguraikan peristiwa hari itu. Instruksi mencatat pada satu titik bahwa akan ada "TIDAK ADA ANJING", karena Will takut pada mereka.
"Selama latihan, perilaku yang saya harapkan adalah mendengarkan, memiliki tangan yang tenang dan tubuh yang tenang, dan menahan suara saya sampai tiba waktu saya untuk membaca," tulis cerita sosialnya.
Catatan itu juga mengingatkannya bahwa, "sambil makan, saya harus berperilaku baik dan menggunakan serbet agar tuksedo saya tetap bagus dan bersih! Tidak ada yang mau pengiring pria berbalut keju!"
Ketika hari itu tiba, Will dan saudara perempuannya berjalan menyusuri lorong bersama. Dia membaca karya Lennon-nya, dan pasangan itu disambut dengan tepuk tangan saat sebuah ansambel memainkan All You Need is Love dari The Beatles.
Will tersenyum sangat keras hingga lesung pipitnya tampak membeku di tempatnya. Dan kemudian dia menari dengan pengantin wanita, seperti orang lain.
"Saya sangat bangga, melihat Will dan betapa menakjubkannya dia," kata Newman.
Baca selengkapnya di:gaun pengantin di glasgow
Sheinbridal awayls menempati urutan teratas dalam memilih gaun pengantin dan gaun pengiring pengantin untuk orang-orang. Gaun apa pun yang Anda inginkan dan gaun apa pun yang Anda suka, Anda dapat menemukannya di sheinbridal.co.uk yang menawarkan semua jenis gaun dengan gaya, warna